“先生,”董小七的声音带着跑动后的急促喘息,刻意压得很低,眼神机警地扫了一眼空寂的铺面,才凑近傅鉴飞,“刚在码头,碰到‘老水鬼’罗老七了,他捎带了个信儿,说是……”他再次确认无人,才飞快地从贴身的内衣夹层里,摸出一个约两寸长、被体温烘得半干的小小油纸卷。那油纸卷被水汽浸润过,边缘有些毛糙,显然被小心保管着,没完全湿透。
董小七将油纸卷塞进傅鉴飞手中,又补充道:“罗老七说,是汀州来的船,夜里靠的野码头,人急着走,就托他把这个转交给您。”小伙计的声音压得更低,几乎成了气声,“他还说,江上不太平,‘水猴子’(指白区沿江巡查队)最近疯了一样,船少了许多,夜里都听得到哨子响和枪声。”
“嗯,知道了。”傅鉴飞心头一紧,面上却不动声色,只温和地点头,“难为你跑一趟,去后面灶上喝碗姜汤,暖暖身子。”
董小七如蒙大赦,搓着冻僵的手,快步钻进通往后院的门帘。
药铺里重归寂静,只有窗外的雨声更加清晰。傅鉴飞握着那微带体温和潮意的油纸卷,指腹能清晰感受到纸卷里那点硬物微小的轮廓。他没有立刻打开,而是踱回到柜台后面那方属于他的静谧天地。他坐进那张因年深日久而磨得光滑油亮的太师椅里,后背靠上坚实冰凉的椅背,才将那油纸卷放在光滑的柜台面上,用指尖一点点,小心翼翼地捻开。
油纸卷展开,露出里面折得极小的两页薄纸。纸张质地普通,却坚韧,是如今苏区常见的土造纸,带着特有的草木纤维的粗糙感。展开信纸,一股熟悉的、带着淡淡消毒药水味道的气息萦绕鼻尖——是他儿子董善余,在汀州红军医院做医生特有的味道。信上的字迹是他熟悉的,属于儿子董善余,一笔一划依旧端正,但傅鉴飞敏锐地察觉到那力透纸背的笔画深处,蕴含着一股不易察觉的、绷紧的张力。
父亲大人膝下,敬禀者:
汀州尚算安好。儿子一切如常,唯医院伤患日多,前方战事胶着,药材匮乏,尤以奎宁、磺胺、止血粉为甚。本地所产草药虽竭力炮制应用,然于枪炮之伤、高热之症,效力终有不及。儿与同袍日夜钻研土法替代,如用沸水反复蒸煮旧绷带消毒,以艾草烟熏驱蚊防疟,然常感杯水车薪,心力交瘁。
父亲常教导,医者仁心,当以病患性命为第一念。儿身处此间,更深感责任如山。每念及父亲悬壶济世于乡梓,亦当知其中艰难。唯望父亲多自珍重,家中药铺经营不易,若遇困厄,当以保重己身为要。
明光叔近日曾来医院送过一桶精炼桐油,言是用于医械保养。我见他行色匆匆,风尘仆仆,然精神尚健,言谈间意气风发。偶谈及商路,他笑言“生意”近来竟比往年更好了些,颇出意料。只叹如今时局纷乱,商旅阻滞,不知他凭何得以如此。父亲与明光叔自幼交好,或知其一二?
汀州春寒料峭,雨水亦多,父亲居武所,湿寒尤重,望多多进补,勤添衣衫。儿子职责在身,未敢轻离,唯以书信叩问金安。家中诸事,劳父亲费心。
男善余 叩上
壬申年二月廿二日于汀州
信不长,言语平实,多是报平安与诉医院艰难。然而傅鉴飞的目光,像被磁石牢牢吸住,一遍又一遍地钉在那一行字迹上:“……‘生意’近来竟比往年更好了些,颇出意料……”
“生意更好了些……”他无声地咀嚼着这六个字,像在反复掂量一枚滚烫的铜钱。在这密不透风的封锁铁桶里,在这食盐价比黄金、药材断绝、风声鹤唳的1932年春天,做“生意”?做的什么生意?还敢说“更好了些”?这简直如同在火药库里点灯!
傅明光,他儿时在汀州一起摸鱼掏鸟窝的发小,一个撑船弄水、把汀江每一道湾、每一处暗流都刻在骨头里的老船家。他性格里天生有股水般的韧劲和看似随波逐流下的精明。
1929年,正是这个“湖南口音”的红军负责人找到傅明光,将一批秘密物资托付给他,从此这个船老大的“生意”就变得不那么简单了。傅鉴飞还记得去年夏末,傅明光借着来武所购药之机,避开人耳目,在自己这济仁堂的后院小屋里,压低声音说过的话:“鉴飞兄,这世道……有些路,走通了就是活路!桐油罐子底下,藏的可是真金白银换命的物事!上头看得紧,但水底下,自有水底下的道!”那时他的眼神,亮得惊人,带着一种豁出性命的决绝和隐秘的兴奋。
“水底下的道……”傅鉴飞心头猛地一跳。他下意识地站起身,几步又走到那扇临街的木格窗前。这一次,他不再满足于支起一角,而是双手用力,将两扇沉重的雕花木窗整个推开!
“吱呀——”一声,更为清冽、饱含浓重水汽的冷风扑面灌入!带着泥腥味的赤水河气息瞬间充盈了整个济仁堂的前堂,将那沉滞的药气冲得七零八落。窗外的雨势似乎小了些,但天空依旧阴沉如铅。赤水河再往下流,就是汀江了。浑浊的汀江水就在不远处汹涌奔流,江面宽阔,因上游雨势,水色黄浊如泥汤,翻滚着,卷起枯枝败叶和一些说不清的漂浮物,打着旋向下游奔去。
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