清晨的风穿过院墙，吹动檐下铜铃。萧锦宁站在廊下，指尖轻抚袖中药囊。昨夜随差役入衙录供，天未亮便已归来。她未受拘束，也无人盘问，只在签押簿上按了指印，取回一纸副本封于袖中。
她回到房中，先净手焚香。玉瓶取出，瓶口微倾，几条金蚕滑入掌心，随即被送入识海空间。灵泉水面泛起涟漪，虫身沉入水底，安静伏在石缝之间。她合眼片刻，气息平稳。
外头传来脚步声，急促而不稳。一个小丫鬟奔至院门口，喘着气说：“出事了！陈家……被查封了！”
话音落下，整个院子静了一瞬。
萧锦宁睁开眼，目光平静。她没有起身，也没有追问，只是将玉瓶收回内袋，顺手整理了衣袖。阳光照在窗纸上，映出淡淡的影子。
同一时刻，侯府西院佛堂内，檀香缭绕。陈氏跪坐蒲团，手中佛珠一颗颗拨动。她昨夜未曾安睡，今日早起抄经，字迹比往日工整许多。案前摊开的经文写到一半，墨色均匀，无一处断痕。
突然，门外一阵骚乱。
一名仆妇冲进来，脸色发白：“夫人！官差……官差到了陈家大门前！拿的是圣旨！封门查产，所有仆从即刻驱逐！连老太爷都被带走了！”
陈氏手指一僵，佛珠绳子断裂，十八颗珠子滚落满地。她低头看着散开的珠子，嘴唇微微张开，却没发出声音。过了几息，她伸手去捡，指尖刚触到一颗，又猛地缩回。
她抬起头，眼神有些涣散。“你说什么？”
仆妇跪下，声音发抖：“是真的！小六子亲眼看见铁链锁门，还有兵丁守在门口，不准人进出。咱们……咱们那边的亲戚，全都被赶出来了。”
陈氏慢慢往后退，背靠墙壁。她张了几次嘴，终于挤出一句：“不可能……我兄长昨日还递了帖子进宫……怎么会……”
她说不下去了。
整个人顺着墙滑坐在地，肩膀塌了下来。她望着空荡的佛堂，眼神从惊愕转为茫然，最后只剩一片灰暗。
“完了。”她低声说，“全都完了。”
这话不是对谁讲的，像是自言自语。她的手抓着裙角，指节泛白，呼吸越来越浅。外面的消息还在传进来，一句比一句狠：田契没收、铺面查封、账册被调、族中男丁全部收押。
她忽然想起什么，挣扎着要站起来。“去找侯爷！让他说话！他是朝廷命官，不能任由他们——”
可脚刚迈出一步，就软了下去。
她跌回地上，额头抵着冰冷的砖面。这时候她才明白，若真有人替她说话，消息传到侯府时就不会是“查封”，而是“调查”。如今是直接封门拿人，连缓冲都没有，说明旨意早已定下，无人能拦。
她闭上眼，耳边响起自己多年前在密室里写下的一行字：“萧氏之死，产婆误治。”那时她觉得万无一失，以为只要抹去痕迹，就能保住地位，护住女儿前程。
可现在，那一切都被掀了出来。
她不知道是谁动的手，但她知道，这一击，是冲着她来的。
偏院里，萧锦宁听见远处传来的哭喊声。那是陈家陪嫁来的几个奴仆，正在收拾包袱被赶出院门。有人抱着箱子踉跄奔跑，有人跪在地上求情，换来的是一脚踹倒。
她坐在窗边，没有看热闹的意思。阿雪不在身边，她也不需要谁陪着。空间里的灵泉静静流淌，九叶冰莲根须在水中轻轻摆动。她伸手摸了摸发间银簪，簪子温润，带着一丝暖意。
她闭上眼。
脑海里浮现出一口枯井。井壁潮湿，长满青苔。她十二岁那年，被人推下去的时候，手里还攥着一块绣帕。那是母亲留下的唯一物件，后来在井底被雨水泡烂，只剩下一角残线。
她在井底躺了两个时辰，没人来救。
直到断气那一刻，她听见赵清婉在井口笑着说：“假的，就该死。”
后来她活了过来，回到了十二岁年初。
这些年，她一步步走，从不动声色开始，查账、逼供、收证、布局。她让林总管交出私库钥匙，让暗探追到边境查军械流向，让东厂在李玄一招供后立刻顺藤摸瓜。她等的就是今天。
证据不是一夜之间堆成的。她用了三年时间，把陈家从里到外翻了个遍。那些藏在夹墙里的账本，那些送往北境的铁器清单，那些与外族往来的密信，全都被她一点点送到御前。
皇帝看过之后，只说了一句：“朕早疑此人久矣。”
她没求过什么惩罚，也没提过复仇。她只是呈上了事实。
结果，自然会来。
窗外有鸟飞过，落在屋檐上。萧锦宁睁开眼，抬头看了看天。秋阳高照，云层薄而散。她站起身，走到桌前，提起笔，在纸上写下一个名字。
是她生母的姓氏。
写完后，她将纸折好，放入一个木盒中。盒子不大，里面已经放了几样东西：一方褪色的帕角、一枚断齿的银钗、一张烧焦的户籍残页。
她盖上盒盖，轻轻拍了拍。
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