萧锦宁从走廊尽头快步返回房间，心中思绪纷飞，刚一进屋，目光便落在了竹筒上，此时油灯的火苗跳了半下，她的手指还按在竹筒盖上。
那抹红光一闪即逝，她还没来得及细看，窗外脚步声急促逼近。不是阿雪的轻巧步调，是重靴踏地，带着喘息。
门被推开一条缝，东宫侍卫跪在门槛外，声音发抖：“殿下咳血昏厥，临终前只喊小姐名字。”
她没问真假，也没多说一个字。竹筒瞬间收回玲珑墟，指尖掠过空间石壁，百年岩缝中的九转还魂草已被锁定。她心念一动，那株通体泛金、叶片如刃的草药便落入掌心。此草只长于灵泉边缘，百年才结一片新叶，她藏了许久，从未舍得用。如今取它，只为一人。
她起身就走，月白襦裙扫过门槛，发间鲛珠轻晃。夜风扑面，她一路疾行，未停一步。
齐珩躺在东宫偏殿的床榻上，唇色发黑，呼吸微弱。几名太医围在床边，手足无措。见她进来，无人阻拦。她径直走到床前，将九转还魂草放在玉案上，取出玉杵碾碎。草汁呈暗金色，浓稠如膏，散发出一股苦中带腥的气息。
她端起温泉水调匀，俯身撬开他牙关，将药汁缓缓灌入。药刚入口，齐珩胸口猛然起伏，额角渗出黑汗，皮肤下似有东西游走。他的手指抽搐了一下，指甲泛青。
药力太猛了。
她知道这草霸道，能活死人，也能杀人。若不引出毒血，经络必断。可她不敢贸然施针——银针导气需精准无比，差之毫厘便会刺穿心脉。她只能等。
门被猛地撞开。
白神医拄着拐杖冲进来，右眼蒙布颤动，左手三指搭上齐珩手腕。他闭目片刻，沉声道：“草力太猛，需以银针导气，引毒血外泄，否则必伤心脉。”
萧锦宁点头，立刻取出特制银针。这些针由灵泉浸泡过的寒铁打造，细如发丝，却坚韧无比。她按《灵枢经》所载“通天九穴”定位，手起针落，直刺膻中、巨阙、鸠尾三处要穴。
第一针落下，黑血自针尾汩汩流出，腥臭扑鼻。众人纷纷后退，唯有她跪坐床前，一手扶针，一手轻抚齐珩额头。她的动作稳，眼神更稳。
“撑住，你不许死。”她说。
第二针入，血流更急。第三针落，齐珩喉间发出一声闷响，像是从极深处挣扎而出。黑血顺着针尾滑下，在床单上晕开大片污迹。
白神医站在一旁，低声提醒：“每盏茶换一次针，不可久留。毒血未尽前，不得停歇。”
她应了一声，手中不停。银针一支支拔出，又一支支刺入。黑血不断涌出，屋内腥气弥漫。她袖口沾了血，指尖也染了，却始终没有停下。
不知过了多久，齐珩的呼吸终于平稳了些。黑汗不再渗出，唇色从青紫转为苍白。她拔下最后一根针，用素帕擦去他额角残留的血迹。
屋内一片寂静。
忽然，他的睫毛动了动。
众人还未反应过来，齐珩缓缓睁开了眼。目光浑浊，却执着地落在她脸上。他的喉咙滚动了一下，声音沙哑得几乎听不清。
“锦宁……若我死了，你……”
她心头一震，手指猛地收紧。前世枯井里的冰冷触感瞬间袭来，耳边仿佛响起陈氏冷笑的声音。那时她求救无门，如今她绝不让历史重演。
她伸手捂住他的嘴，力道坚定却不粗暴。她的声音很轻，却一字一句清晰无比。
“没有‘若死了’。你若敢死，我就让这天下为你陪葬。”
他说不出话了。她也没有松手，只是低头整理针具，将用过的银针一支支收回针囊。她的动作很慢，仿佛在压抑什么。没人看见她低垂的眼底闪过一丝水光。
白神医悄然退至角落，对身旁侍女低声叮嘱：“守好门窗，任何人不得靠近。这七日稍有扰动，前功尽弃。”
侍女点头退下。
萧锦宁坐在床沿，掌心覆于齐珩腕上。借诊脉之机，她暗启心镜通，无声聆听其心声。
她听见他心中微弱回响：“……我不想死，我想看着你穿上凤冠霞帔……”
她的指尖微微一顿，随即恢复平静。不读心，她是医者；读了心，她也只能装作不知。
她收回手，拿起干净素帕擦拭指尖血迹。帕子很快染红，她换了另一块，继续擦。动作机械而专注，像是要把所有情绪都压进这简单的动作里。
齐珩的呼吸渐渐平稳，眼皮沉重，再度陷入昏睡。她没有离开，依旧坐在床边，盯着他苍白的脸。
白神医走过来，留下一瓶药粉：“宁神散，每日午时服用一次，助他安神定魄。”
她接过，放入药囊。
“这草……”白神医顿了顿，声音压低，“九转还魂草，世间仅存一株。你从何处得来？”
她抬眼看他，神色如常：“师父给的。”
白神医盯着她看了几息，终究没再追问。他转身离去，脚步缓慢，背影佝偻。
屋内只剩她与齐珩。
她伸手探他脉象，气息虽弱，已无大碍。她松了口气，却不敢放松。这一关过了，但毒从何来？谁下的手？她必须查清。
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