河坝决口堵住了，但夏涝的影响才刚刚开始。
被淹的田地一片狼藉，泡烂的庄稼散发着腐味，农户们蹲在田埂上，看着一年的心血付诸东流，哭得撕心裂肺。家里的存粮本就不多，现在庄稼没了，秋收无望，冬天该怎么过？
消息传到县衙，县丞终于有了动静，上报州府请求赈灾。三天，州府的赈灾粮批下来了——五百石粟米，说是要分发给清河镇受灾的农户。
村民们听到消息，像是看到了救命稻草，纷纷跑到村口等着，盼着能早点领到粮食。林砚也跟着高兴，特意请了假，想帮着里正分发粮食，确保每家每户都能领到。
可等来的，却是让所有人都心寒的一幕。
送粮的车来了，一共五辆，看着装得满满当当。可车刚停稳，几个乡绅就围了上去，和押粮的衙役低声说了几句，然后就指挥着家丁，把其中两辆车上的粮食往自己家里运。
“你们干什么！”张大爷气得拐杖都跺断了，“那是赈灾粮！是给我们救命的！”
一个胖乡绅瞥了他一眼，冷笑一声：“老东西，懂什么？这粮是官府拨的，我们帮着保管，免得被你们这些泥腿子哄抢了去。”
“保管？我看是想私吞吧！”林砚走了过去，脸色冰冷，“州府明文规定，赈灾粮必须当众分发，登记造册，你们敢违抗？”
胖乡绅认出了林砚，脸上闪过一丝忌惮，却还是硬气地说：“林书吏？这是我们清河镇的事，就不劳你费心了。再说，这车粮看着多，路上损耗了不少，能剩下这些就不错了。”
“损耗？我倒要看看，损耗了多少！”林砚走到剩下的三辆车前，掀开粮袋一看，顿时火冒三丈——袋子里的哪里是粟米，分明是掺了大半沙子的陈米，有些甚至发了霉，散发着一股怪味！
“这就是你们说的赈灾粮？”林砚抓起一把带沙子的陈米，举到胖乡绅面前，“五百石粟米，被你们私吞了两百石，剩下的三百石，还全是掺了沙子的陈米！你们的良心被狗吃了吗？”
周围的村民也看清了粮袋里的东西，顿时炸开了锅。
“这群畜生！我们快饿死了，他们还在贪救命粮！”
“跟他们拼了！”
“去找官府评理去！”
村民们情绪激动，纷纷往前涌，想抢回粮食。押粮的衙役见状，拔出刀来吓唬人：“反了！谁敢抢官粮？”
场面瞬间僵持住，剑拔弩张。里正缩在一旁，吓得不敢说话。
林砚拦住激动的村民，深吸一口气，对胖乡绅说：“把私吞的粮交出来，把掺沙子的陈米换了，不然我现在就回县衙，禀报周主簿和赵知府，告你们私吞赈灾粮，草菅人命！”
他提到赵知府，胖乡绅的脸色变了变。前段时间张大户和王吏的事闹得沸沸扬扬，他也听说了，知道这位林书吏不好惹，背后还有州府的人撑腰。
可贪到手的粮食，哪有吐出来的道理？胖乡绅咬了咬牙：“林砚，别给脸不要脸！这粮是经过县丞点头的，你告到哪都没用！”
县丞？林砚心里一沉，难怪这些乡绅这么大胆，原来是县丞在背后默许。
他看着那些饿得面黄肌瘦的村民，看着他们眼里的绝望和愤怒，心里像被刀割一样疼。这些人，辛辛苦苦种了一年地，被洪水淹了家园，等来的救命粮，却是这样的下场。
“好。”林砚点了点头，眼神冷得像冰，“你们不交是吧？那就别怪我不客气了。”
他转身对村民们说：“乡亲们，赈灾粮被贪了，官府靠不住，我们只能靠自己。但抢粮没用，我们得让所有人都知道他们的所作所为！”
胖乡绅以为他要耍什么花样，冷笑道：“你能让谁知道？谁会管我们乡野的事？”
林砚没理他，只是看着苏晚的爹：“苏大叔，你能召集些猎户兄弟吗？我们去州府，把这些掺沙子的陈米给赵知府送去，让他看看清河镇的百姓，是怎么被这群蛀虫欺负的！”
苏老爹是个血性汉子，早就看不惯乡绅的作为，当即拍着胸脯说：“没问题！我这就去叫人！”
“我也去！”张大爷拄着断了的拐杖，“我这条老命豁出去了，也要讨个公道！”
“还有我！”
“算我一个！”
村民们纷纷响应，眼神里重新燃起了希望。他们不怕苦，不怕累，就怕被欺负得连活路都没有。现在林砚愿意带他们讨公道，他们就敢跟着拼一次。
胖乡绅和押粮的衙役被这阵仗吓住了，脸色发白。他们没想到，这些平时任人拿捏的农户，竟然敢反抗。
林砚看着他们，一字一句地说：“给你们最后一个机会，把粮交出来，换好粮。不然，我们现在就出发。”
胖乡绅看着群情激愤的村民，又看了看林砚坚定的眼神，终于怕了。他知道，真让这些人闹到州府，他和背后的县丞都讨不了好。
“我……我交。”胖乡绅咬着牙，挥手让家丁把私吞的粮食推了出来，“陈米……陈米我也换，换成新的。”
村民们爆发出一阵欢呼，眼里的绝望被喜悦取代。
林砚看着被推出来的粮食，又看着那些被换下来的掺沙陈米，心里却没有多少轻松。他知道，这只是暂时的胜利，只要这些贪婪的蛀虫还在，这样的事就还会发生。
他必须做些什么，彻底改变这一切。也祈祷者赵知府快快把这县丞抓走，换个好县丞来。
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