县丞要来染坊视察的消息，像块石头扔进染坊的水缸，溅起满院子的涟漪。
县丞大人要来？张婶手忙脚乱地擦织布机，我这机台上还有线头呢，快拿布擦擦！
我这染缸边都是灰，得扫干净！苏晚爹拿着扫帚，恨不得把地皮都扫掉一层。
林砚却很平静，让大伙该干啥干啥：大人是来看染坊的真本事，不是来看排场的。咱们该织布的织布，该绣活的绣活，让大人看看清河镇的实在。
话虽这么说，他还是特意换上了那件青布褂子，又让林墨把染坊的账本理得整整齐齐——这账本不仅记着工分和钱，更记着清河镇从涝灾到丰收的日子，每一页都浸着村民的汗。
县丞来的时候，带着两个文书，没摆啥排场，就骑着匹老马，穿着件半旧的官服，鞋上还沾着泥。一进染坊，他的眼睛就亮了，没先看账本，反倒直奔阿秀的绣活台。
这就是清河图县丞拿起半匹绣好的布，凑到阳光下看，好手艺！把桑林的野趣、河坝的扎实都绣出来了，比画的还传神！
阿秀吓得躲在苏晚身后，脸通红，手里的绣针都掉了。
大人谬赞了，是村里姑娘们用心。林砚笑着解释，把养蚕、抽丝、染色、绣花的流程说了一遍，从谷壳灰固色到阿秀的巧思，说得明明白白。
县丞听得连连点头，走到染缸边，用手指沾了点灰水，放在鼻尖闻了闻：用谷壳灰固色，既省了钱，又利用了废料，这法子好！比官府推行的染法还实在。他转头对文书说，把这法子记下来，编入《便民要术》，下发各乡学习。
文书连忙掏出纸笔记录，林砚心里一阵热——染坊的法子能被写进书里，这是多大的认可！
林砚，县丞忽然拍了拍他的肩膀，我听说你们跟王乡绅有些纠葛？
林砚心里一凛，把胖乡绅要两成利、强占桑林的事说了，没添油加醋，只说事实。
县丞听完，脸色沉了沉：这王乡绅，前阵子还想托关系买个县尉当当，我看他是心思不用在正地方。他想了想，对林砚说，我给你出个主意，你们成立个清河染坊会，选个会首，立个章程，官府给你们备案，以后就是正经的商户，谁再敢乱要钱，直接报官拿人。
这主意太好了！林砚连忙道谢，村民们也都欢呼起来——有了官府的名分，就像给染坊安了道护身符，再也不怕胖乡绅捣乱了。
县丞临走时，又看了看蚕房里的蚕卵，笑着说：等蚕结了茧，记得送些给州府的织染局，让他们也见识见识清河镇的好蚕丝。
送走县丞，染坊里的气氛更热烈了。大伙七嘴八舌地商量着选会首，都说林砚最合适，他却摆手推荐了苏老爹：苏大叔懂染布，威望高，又是长辈，比我合适。
苏老爹推辞不过，只能应下，当场拍着胸脯说：我当会首，就一条规矩——染坊是大伙的，赚的钱按劳分，谁也别想多占一分！
那天晚上，林砚坐在染坊的油灯下，看着新写的清河染坊会章程，忽然觉得心里敞亮了。从修坝时的手挽手，到种土豆时的共担风险，再到染坊里的分工合作，清河镇的人早已不是各扫门前雪的散户，而是拧成了一股绳的一家人。
他想起胖乡绅，忽然觉得没必要再跟他计较了。一个心里只想着占便宜的人，怎么挡得住一群往前奔的人？就像河坝挡得住洪水，却挡不住春天的草木发芽。
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