他找来根木棍，在地上刨了刨，没刨几下就碰到个硬东西，发出“咚”的一声。林砚心里一喜，加快了速度，很快刨出个铁盒子，上面挂着把小锁，锁孔上锈迹斑斑。
他把铁盒子抱起来，沉甸甸的，摇了摇，里面传来纸页翻动的声音。“找到了！”林砚抑制不住心里的激动，抱着铁盒子就往粮秣房跑，灯笼的光在夜色里晃出长长的影子。
回到粮秣房，林砚找了把小刀，费了半天劲才把锁撬开。打开盒子一看，里面果然是北粮仓的账册，整整十本，用油布包着，一点都没受潮。他拿起最上面的一本，翻开一看，万历二十一年的军粮记录清清楚楚，入库多少、出库多少、调拨给哪个军营，都写得明明白白，只是……
林砚的眉头又皱了起来。账册上写着，万历二十一年，北粮仓收到军粮二百石，可根据入库账和暗语修正后的数量，实际应该收到三百石，差了整整一百石。他赶紧翻看下一本，万历二十二年，差了八十石；万历二十三年，差了一百二十石……十年下来，北粮仓的军粮竟差了一千多石！
“一千多石军粮……去哪了？”林砚的手都在发抖。这些粮食足够一个军营吃上半年，怎么会平白无故地消失？
他仔细查看账册上的出库记录，发现有很多笔“调拨”都没有接收军营的回单，只写着“送州府”，后面跟着个模糊的签名，像是“赵”字。
“赵书吏！”林砚猛地想起赵书吏供词里的“州府官员”，难道这些军粮都被他偷偷送到州府，孝敬给某个大官了？
他连夜把孙福和刘安叫了过来，让他们帮忙核对北粮仓账册上的出入库数量，自己则翻找州府的调拨文书。可找了一夜，也没找到对应的回单，那些“送州府”的军粮，就像石沉大海，没有任何记录。
天快亮时，王敬之主薄来了，见他们三人眼里都布满血丝，桌上堆着北粮仓的账册，就知道有重大发现。“查到什么了？”
林砚把账册递过去，声音沙哑地说：“大人，北粮仓十年间少了一千多石军粮，都说是‘送州府’，却没有回单。”
王敬之接过账册，一页页地翻看，脸色越来越沉。看到最后，他“啪”地把账册拍在桌上：“胆大包天！军粮也敢动！”
他站起身，在屋里踱了几步，忽然说：“我知道是谁了。前几年州府有个姓赵的通判，是赵书吏的远房叔叔，三年前调任别处，据说离任时运了十几车‘行李’，当时就有人怀疑不对劲，只是没证据。”
“这么说，这些军粮都进了赵通判的腰包？”林砚问。
“十有八九。”王敬之叹了口气，“赵通判现在调任湖广，位高权重，想查他，难啊。”
林砚沉默了。他没想到，这乱账背后还牵扯着州府的官员，甚至可能更高。一千多石军粮，就这样被层层克扣，送到了贪官手里，而那些守在边境的士兵，却可能在饿着肚子打仗。
“就算难，也得查。”林砚抬起头，眼神里带着股不认输的劲，“这些粮食是百姓缴的，是供士兵吃的，不是给贪官填腰包的。就算查不到赵通判，也得把这事记下来，让所有人都知道，这些军粮是怎么没的。”
王敬之看着他，眼里闪过一丝赞赏：“好，有骨气。你先把北粮仓的账整理清楚，形成卷宗，我会上报给赵知府，看看他怎么说。”
送走王敬之，林砚看着桌上的账册，忽然觉得它们重逾千斤。这些纸页上的数字，不仅仅是数字，是百姓的血汗，是士兵的性命。他拿起笔，在账册的扉页上写下：“万历二十一年至三十一年，北粮仓军粮缺失一千二百七十石——待查。”
“待查”两个字，他写得格外用力，仿佛要刻进纸里。
孙福看着他，小声说：“林书吏，我们是不是管得太宽了？这都到州府了……”
“账不分大小，也不分高低。”林砚打断他，“只要是糊涂账，就得查清楚。哪怕查不清结果，也得留下痕迹，让后来人知道，这里有过不公。”
他把北粮仓的账册小心翼翼地放进修好的柜子里，锁好，又在木板上写下今天的核账结果：“北粮仓，缺失一千二百七十石”。字迹很大，很醒目，像是在无声地呐喊。
窗外的天已经亮了，阳光透过破窗户照进来，落在那行字上。林砚知道，查北粮仓的账，可能会给自己惹来麻烦，甚至可能查不出任何结果。但他不后悔，因为他记得清河镇的百姓缴粮时的眼神，记得那些士兵守在边境的身影，他不能让这些粮食白白消失，连句“为什么”都没人问。
就像修河坝时，哪怕知道胖乡绅可能会使绊子，也得硬着头皮修下去，因为河坝后面是全村人的田地。这账，后面是全县人的生计和边防的安稳，他更得查下去。
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