冷宫的日子，像是一碗搁置了太久、已然冰凉的馊饭，入口是绝望的酸腐，回味是无穷无尽的煎熬。碎玉轩（冷宫）里，时间仿佛凝固了，唯有刺骨的寒风透过破败的窗棂，日复一日地呼啸，带来外面世界遥远而模糊的声响，更衬得此地的死寂令人窒息。
沈星落蜷在硬板床最靠里的角落，那床潮湿发霉、硬邦邦的薄衾几乎起不到任何御寒的作用，只能勉强裹住身体，汲取一丝自欺欺人的暖意。胃袋空空如也，一阵阵痉挛般的抽痛提醒着她生存最原始的需求；喉咙干得像是被砂轮磨过，每一次吞咽都带着灼烧般的疼痛。
然而，与身体上的极度不适形成鲜明对比的，是她异常清醒、甚至可以说是高度亢奋的精神。自那日莲儿仓皇离去、窗纸上那道鬼魅般的黑影掠过之后，一种被冰冷视线全方位窥视的感觉，就如附骨之疽，从未有片刻消散。
那目光锐利、专注，不带丝毫温度，像是在观察一只跌落陷阱、垂死挣扎的猎物，评估着她的每一丝动静，分析着她的每一声呓语。
皇帝的人。
沈星落几乎可以肯定。只有陆景渊那样多疑深沉、掌控欲极强的帝王，才会对她这个本该悄无声息死去的“废后”突然的“疯癫”产生如此浓厚的探究欲。
她必须演下去。不仅要演，还要演得逼真，演得淋漓尽致，演成一个时而糊涂癫狂、时而又能语出惊人的“奇疯子”。唯有如此，才能在这绝境中，撬开一丝缝隙，为自己争取到喘息之机，甚至……反击的筹码。
白日里，她大半时间是“糊涂”的。
她会对着斑驳脱落的墙壁窃窃私语，仿佛那里藏着看不见的听众；她会毫无征兆地放声大哭，眼泪鼻涕横流，转瞬又捶打着床板歇斯底里地大笑；她会将莲儿想方设法偷偷送来、她仔细检查过确认无毒的硬馍掰成碎末，一点点撒在地上，吸引蚁群，然后痴痴地看着它们搬运，一看就是大半天；深夜里，她常会突然惊醒，发出凄厉的尖叫，抱着头缩进最黑暗的角落，浑身颤抖地哭喊“有鬼！别过来！”，直到声嘶力竭，才力竭般昏睡过去。
这些表演，既是给那无形的监视者看，也是她对自己意志的极限磨砺。她在用这种近乎自虐的方式，逼迫自己彻底融入这个角色，消化原主零碎的记忆，同时疯狂压榨着自己作为现代历史系学生的知识储备，大脑飞速运转，思索着破局之策。
她很清楚，单纯的、毫无价值的疯癫，迟早会被失去耐心的帝王如同抹去尘埃般处理掉。她必须展现出某种“价值”，一种能勾起陆景渊兴趣、让他觉得“留着她或许有用”的价值。
一个机会，一个能借“疯癫”之口，说出惊人之语的机会。
这日午后，天色阴沉得像是要滴出水来，寒风比往日更烈，从破窗窟窿里灌进来，发出呜呜的尖啸，如同无数冤魂在哭泣。沈星落裹紧那床根本不顶用的薄衾，像往常一样，在空旷冰冷的殿内漫无目的地踱步转圈，嘴里哼唱着调子古怪、破碎不成调的旋律，谁也听不清她唱的是什么。
忽然，她猛地停下了脚步，侧耳朝向虚空，脸上露出一种极度的专注和困惑，仿佛在倾听着什么常人无法听见的声音。
“咦？”她歪着头，凌乱干枯的长发遮住了她大半张脸，露出的那只眼睛却意外地亮得惊人，带着一种孩童发现新奇事物般的天真与诡异，“小虫子……好多好多小虫子在吵架……吵得好凶呀……”
她开始对着空气比划，枯瘦的手指神经质地指向不同的方向，声音忽高忽低，时而清晰时而模糊。
“东边……东边那个好大好大的房子……里面的米粮在哭呢……”她撅起嘴，像是在为什么事情伤心，“哭得好伤心……被坏老鼠偷偷吃掉啦……吃光啦……只剩下空空的、瘪瘪的布袋子……堆得像小山一样高……”
她絮絮叨叨，语无伦次，仿佛完全沉浸在自己的世界里。
紧接着，她又像是被什么更嘈杂的声音干扰，猛地用双手抱住头，手指用力插进发间，脸上露出痛苦不堪的表情，身体剧烈地摇晃起来：“别吵啦！别吵啦！吵死啦！尤其是‘永济’……‘永济’那边的虫子最吵！最凶！”
她反复念了两遍“永济”，音节咬得比其他的词略微重了一些，清晰了一些。
“它们说……说它们的家被蛀空啦！被挖空啦！”她的声音陡然拔高，带着一种模仿的腔调，“有好大好大的官儿……穿着滑溜溜的、太阳底下会发光的绸缎衣服……肚子鼓得比装满了米的缸还要大……坏得很！把它们的粮食……全都、全都偷偷搬到自己家里去啦！藏起来啦！”
她一边说，一边手舞足蹈，像是在驱赶着看不见的、吵闹的虫群，动作癫狂而无力。最后，她像是耗尽了所有力气，噗通一声瘫坐在地上，沾满灰尘的手指无意识地在冰冷的地面上划拉着，声音变得低哑而含混，充满了委屈和茫然：
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