冰冷的江水如同亿万根钢针，刺穿着陈九河千疮百孔的身体。
魂火熄灭后的虚脱感如同潮水般席卷而来，每一次划水都耗尽了他仅存的力气。
肺叶如同破风箱般嘶哑地喘息着，吸入的空气带着浓重的血腥和一股……若有若无的、奇异的冷香。
那冷香极其细微，却顽固地钻入鼻腔，带着某种令人心神不宁的韵律，与之前那声诡异的号角声隐隐呼应。
河伯会的人仓皇退走，绝非因为他的威胁，而是因为这号角，因为这冷香。
下游……究竟发生了什么？
他拼尽最后一丝气力，终于爬上了一处浸没在血水中的浅滩乱石堆。
身体瘫软在冰冷粗糙的岩石上，连一根手指都无法动弹。
阴瞳因过度消耗和反噬，视野一片昏暗，只能勉强看到不远处污浊的江水还在不安地翻涌。
怀中的魂魄青光微弱得如同萤火，林初雪的意识似乎也因之前的融合燃烧而陷入了深度的沉睡，只有一丝极其微弱的暖意，证明着她还未彻底消散。
手中的残印沉寂如死物，但那深入骨髓的“饥饿”感却愈发清晰，仿佛一头餍足后陷入沉睡、却随时会因饥饿而再次苏醒的凶兽。
必须尽快恢复一点力气，离开这里。
河伯会的退走只是暂时的，那号角声的主人，是敌是友，难以预料。
他尝试运转体内那丝微弱得几乎不存在的寂灭本源，却发现经脉如同被烈火燎过的原野，枯焦断裂，根本无法有效引导任何力量。
残印的反噬和强行燃魂的代价，远比他想象的更加严重。
就在这时，那股奇异的冷香，忽然变得浓郁了一些。
并非来自下游，而是……来自上游？
陈九河艰难地转动脖颈，向上游望去。
只见原本就昏暗的天空，不知何时，被一层稀薄的、带着淡淡青紫色的雾气所笼罩。
雾气下降的速度极快，如同无声的潮汐，漫过江面，吞没了礁石，正向着他所在的浅滩弥漫而来。
这雾气……不对劲。
它不是长江上常见的水汽氤氲，而是更加粘稠，更加……具有“目的性”。
雾气的边缘异常分明，移动间悄无声息，所过之处，连翻涌的血浪都似乎变得温顺了许多，仿佛被某种无形的力量安抚，或者说……压制了。
雾气之中，那奇异的冷香愈发清晰，还夹杂着一种极其微弱的、仿佛无数细碎冰晶碰撞的清脆声响。
陈九河的心脏猛地一紧。
他想起了一些极其古老的、被家族老人当做志怪传说讲述的零星记载——关于长江某些特定江段，在特定时节，会出现的“锁江雾”。
雾呈青紫，携异香，伴有冰音，所过之处，万籁俱寂，舟船匿迹。
误入者，往往人间蒸发，生不见人，死不见尸。
故老相传，那是“水府巡疆”，活人避退。
难道……这并非传说？
青紫色的雾气已然弥漫到了浅滩边缘，最先触及的几块礁石，表面迅速凝结起一层薄薄的白霜，那并非寒冷的冰霜，而是一种……蕴含着奇异力量的“静默之霜”！
雾气触及江面，翻涌的血浪瞬间平息，变得如同深色的琉璃，光滑而死寂。
水下那些躁动的阴影仿佛遇到了天敌，惊慌失措地向深处潜逃，却很快被雾气追上，无声无息地溶解、消失。
这雾，在“清洗”江中的污秽？！连九婴逸散的力量都无法抵挡？
陈九河心中骇然，挣扎着想要向后挪动，避开雾气的笼罩。
但已经晚了。
青紫色的雾气如同拥有生命的活物，温柔却不容抗拒地漫过了他所在的乱石堆。
冰冷！
并非肉体的寒冷，而是一种直接作用于灵魂的、极致的“静”与“止”！
雾气触及皮肤的瞬间，他感觉自己的思维运转速度骤然减缓，如同陷入了粘稠的蜜糖。
身体的剧痛、残印的饥饿感、魂魄的虚弱……所有的感知都在迅速远去，变得模糊不清。
一种深沉的、无法抗拒的困意席卷而来，要将他拖入无梦的永眠。
怀中的魂魄青光在这雾气的笼罩下，变得更加黯淡，几乎彻底熄灭。
手中的残印也彻底失去了所有反应，仿佛变成了一块真正的顽铁。
就连他拼命维持的最后一丝意识，也如同风中的残烛，随时会熄灭。
这就是“锁江雾”的力量？绝对的静默，绝对的消亡？
就在他意识即将彻底沉沦的最后一刻——
嗒…嗒…嗒…
一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，穿透了能湮灭万籁的雾气，传入他几乎冻结的耳中。
那脚步声不疾不徐，节奏稳定得近乎刻板，正从下游方向，沿着江岸，向他所在的位置走来。
脚步声越来越近。
陈九河用尽最后的力量，抬起沉重的眼皮，透过稀薄的青紫色雾气，向声音来源望去。
模糊的视野中，隐约看到了一个……人影。
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