深宫的死寂，像一双无形的手，扼住了所有人的咽喉。
嘉德殿内，浓重的药味混杂着一种更加不祥的、腐朽的气息，盘踞在每一个角落。
榻上，那只曾经批阅天下奏章、执掌生杀大权的手，无力地垂落下来，指尖的余温正在迅速被殿内的阴冷吞噬。
汉灵帝刘宏，这位帝国的掌舵者，在最深沉的孤寂中，咽下了最后一口浊气。
侍立在侧的上军校尉蹇硕，瞳孔在一瞬间缩成了针尖。
他屏住呼吸，侧耳倾听，却再也听不到那熟悉的、微弱而又费力的喘息。
时间仿佛在这一刻凝固，唯有他自己的心跳，如同擂鼓，一声比一声响，一声比一声更接近崩溃的边缘。
他颤抖着伸出手，指尖在触及皇帝鼻息的一刹那，如遭电击般猛然缩回。
没有气息了。
冰冷的现实如同一盆冻彻骨髓的冰水，从蹇硕的头顶浇下。
天，塌了。
他脑中一片空白，先帝临终前的嘱托、扶立刘协的密谋、对抗何进的计划……所有的一切都在这死寂中化为泡影。
恐惧，前所未有的恐惧，如同深渊的巨兽，张开血盆大口，将他的灵魂一口吞没。
他的脸色瞬间褪尽血色，变得比殿角的白蜡还要惨白。
“快！”蹇硕的声音嘶哑得几乎不成人声，他猛地转身，一把抓住身边的小黄门，“封锁嘉德殿，任何人不得进出！陛下……陛下只是睡熟了！”
他知道这是自欺欺人，但他必须争取时间，哪怕只有一炷香的时间。
他跌跌撞撞地冲出殿外，冰冷的夜风让他打了个寒颤，也让他混乱的思绪恢复了一丝清明。
军权，必须立刻掌握新军的军权！
这是他翻盘的唯一希望。
蹇硕的身影在宫中甬道上狂奔，找到了他最为倚重的副手，奉车都尉杨谦。
“杨都尉！”他将腰间那枚象征着西园新军最高指挥权的虎符摘下，死死塞进杨谦手中，急促地命令道：“陛下危在旦夕，宫中恐有大变！你立刻持此虎符，接管北军五校及西园禁军，封锁宫门，没有我的命令，任何人不得出入，尤其是长乐宫方向！快去！”
杨谦接过那沉甸甸的虎符，金属的冰冷触感仿佛带着一丝灼热。
他看着蹇硕那张因恐惧而扭曲的脸，他没有丝毫犹豫，重重抱拳，声如洪钟：“末将遵命！必不负中常侍所托！”
看着杨谦决然离去的背影，蹇硕稍微松了口气，仿佛在溺水之际抓住了一根稻草。
他不知道，这根稻草早已被蛀空，只会加速他的沉沦。
杨谦手握虎符，心脏狂跳。
但他奔跑的方向，并非军营，而是径直拐向了另一个截然相反的所在——大将军何进的府邸。
当他气喘吁吁地跪倒在何进面前，高高举起那枚虎符时，何进府中的灯火瞬间亮如白昼。
“大将军，蹇硕谋逆，意图废长立幼！幸天子驾崩，末将窃得虎符，特来献与将军！洛阳禁军，尽在将军掌握之中！”
何进看着那枚在烛火下闪烁着幽光的虎符，先是一愣，随即，一股难以抑制的狂喜从心底喷涌而出。
他一把夺过虎符，紧紧攥在掌心，那坚硬的棱角硌得他手心生疼，但这疼痛却让他感到了前所未有的真实与快意。
他扶起杨谦，脸上堆满了赞许的笑容，但那笑容却未达眼底。
“杨都尉深明大义，国之栋梁！待我扫平阉党，必有重赏！”
话音未落，何进已然转身，甲叶铿锵作响。
他高举虎符，厉声喝道：“传我将令，所有将士，随我入宫，清君侧！”
长乐宫内，何皇后早已得到消息，正坐立不安。
当她看到兄长何进身披重甲，手持虎符，如天神般踏入宫门时，所有的担忧都化作了巨大的惊喜。
兄妹二人对视一眼，一切尽在不言中。
何进的脚步沉稳而有力，他穿过层层宫阙，畅通无阻地来到了嘉德殿。
殿门前的宦官想要阻拦，却在看到虎符的瞬间面如死灰，瘫软在地。
何进一脚踹开殿门，大步流星地走到龙床之前。
看着龙床上那具尚有余温的尸体，何进的嘴角疯狂上扬，几乎要控制不住放声狂笑。
他等这一天，等得太久了！
他猛地收敛神情，噗通一声跪倒在地，发出一声惊天动地的悲嚎：“陛下——！臣，来迟了啊！”
他的哭声悲痛欲绝，响彻宫廷，仿佛承载了无尽的哀恸与忠诚。
然而，在那低垂的头颅下，一双眼睛里燃烧的却是焚尽天地的权欲之火。
他知道，从这一刻起，整个大汉天下，都将匍匐在他的脚下。
与此同时，刚刚察觉到不对的蹇硕，正亡命般地奔向北宫门。
他听到了身后传来的、属于鸾卫的急促脚步声和兵甲碰撞声，那些本该听命于他的卫士，此刻却成了追魂的厉鬼。
他知道自己被杨谦出卖了，一切都完了。
唯一的生路，就是逃出宫去，找到董太后，或许还有一线生机。
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