天剑城，坐落在流光界中部一条宏伟的龙形山脉脊背上。
城池本身便如同一柄出鞘的巨剑，依山而建，层层递高，最顶端云雾缭绕处，隐约可见无数剑气冲霄，那里是清虚剑宗的内山门所在。而夜明他们暂时落脚的地方，是山脚下外城一处相对僻静的独立小院，由兰韵仙子出面安排，属于清虚剑宗接待外来访客或临时安置人员的居所。
小院青砖灰瓦，古意盎然，自带一个小型聚灵阵，灵气浓度比外界高出不少，对于疗伤和修炼大有裨益。院中有一株老梅，虽未到花期，枝干却虬劲如铁。
安全，暂时得到了保障。
但心上的伤口，却远未愈合。
小芸被直接送入了清虚剑宗外宗的丹堂“百草阁”，由一位金丹期的炼丹长老亲自接手诊治。传回的消息不容乐观：性命暂时无虞，但经脉重塑、道基修复，需要罕见的天材地宝和漫长的温养，且成功率不足三成。即便成功，修为能否恢复、能恢复到什么程度，也是未知数。百草阁只能尽力维持她的生机，延缓伤势恶化。
墨尘和九凤真君也各自带了不轻的伤，好在没有伤及根本，在丹药和静养下，恢复得相对较快。梦蝶损耗最大的是心神和本源，需要长时间调息，她几乎寸步不离地守在小芸暂居的丹堂静室隔壁，一边恢复，一边时刻关注着小芸的状况。
而夜明，将自己关在了小院最东侧的那间静室里。
静室无窗，只有门缝透入的微光和屋顶一颗散发柔和白光的夜明珠。他盘膝坐在冰冷的蒲团上，双目紧闭，肋部的伤口已经被百草阁的执事处理过，敷上了上好的生肌祛邪灵膏，但内里的经脉损伤和那丝顽固的死亡法则侵蚀，却需要他自己运功慢慢驱散、修复。
他没有立刻开始疗伤。
石磊最后倒下的身影，小芸苍白如纸的脸庞，骨镰首领冰冷猩红的眼眸，还有那块被迫交出的、承载着未知秘密的远古石板……如同走马灯般，在他脑海中反复闪现。
每一次闪现，都像一把钝刀子，在他心上来回切割。
痛。
恨。
无力。
还有……对力量前所未有的、近乎饥渴的渴望！
如果他有金丹期的修为，哪怕只是初期，或许就能正面抵挡那一击，石磊就不用死。
如果他更强，小芸就不会重伤濒死，沦为废人。
如果他足够强大，九幽神殿的人又岂敢如此肆无忌惮地追杀、逼迫？
“弱……是我太弱了……”
一声压抑到极致的低吼，从他紧咬的牙关中挤出。
他猛地睁开眼，眼底赤红，布满血丝，再不见之前的平静，只剩下沸腾的岩浆般的情绪。
没有时间悲伤！
没有时间自怨自艾！
每一分，每一秒，都必须用来变强！
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，开始运转《凝神篇》和那篇残缺的古经。灵力在干涸破损的经脉中艰难运行，带来阵阵刺痛，但他恍若未觉。神识沉入丹田，那枚来自苍骸的古剑尖静静悬浮，散发着微弱的守护道韵，与他自身的守护剑意隐隐共鸣。
他开始有意识地引导那丝共鸣。
不是简单的温养，而是近乎粗暴地，将自己所有的情绪——对逝去同伴的悲痛、对自身弱小的愤怒、对仇敌的刻骨恨意、对守护身后之人不变的执念——全部灌注进去，与那古剑尖的守护道韵碰撞、融合、淬炼！
这不是正统的修炼之法，充满了风险，稍有不慎就可能剑意反噬，伤及神魂。
但夜明不管。
他需要力量！
需要更快！更强！更决绝的力量！
守护，不仅仅是温柔的庇佑。
有时候，守护需要最锋利的剑，最决绝的杀意，斩尽一切来犯之敌！
在这种近乎自虐般的疯狂淬炼下，他的守护剑意开始发生微妙的变化。原本至诚至坚的意蕴中，逐渐融入了一丝冰冷的决绝，一丝不灭仇敌誓不罢休的凌厉！剑意并未变得驳杂，反而更加凝练、更加沉重，如同千锤百炼后沉淀下来的精钢，外表沉静，内里却蕴含着爆裂的力量。
他的气息，在静室中起伏不定，时而微弱如风中残烛，时而凌厉如出鞘利剑。
时间一天天过去。
墨尘和九凤真君的伤势渐渐好转，偶尔会来静室外驻足，感受到里面那股越来越压抑、也越来越锋锐的气息，对视一眼，皆是默然，悄然退开，不去打扰。
梦蝶依旧守着小芸，脸色日渐苍白，眼神却越发坚定。
二丫变得异常安静。她大部分时间都坐在小院的老梅树下，双手抱膝，望着东侧那扇紧闭的静室门。她不吵不闹，只是那么静静地看着。兰韵仙子来过两次，查看夜明情况，留下一些丹药，也曾试着与二丫说话，但二丫只是礼貌地点头或摇头，很少开口。她的眼神里，属于孩童的天真烂漫似乎淡去了许多，多了几分沉默的坚韧，以及一种连她自己都尚未完全理解的、源自血脉深处的沉重。
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