“老庄主！”钱伯连忙上前查看，松了口气，“无妨，是力竭昏睡。脉象还算平稳。”
山洞内再次陷入死寂。沈千山这没头没尾、耗尽心力吐出的几个字，如同投入深潭的石子，激起了更大的迷雾和涟漪。
令牌……是信物？去西郊百草……百草什么？百草园？百草堂？百草谷？
所有人的目光，再次聚焦到王魁手中那块冰冷的金鳞令上。
“信物？”卫子期喃喃自语，脸上充满了困惑和茫然，“世伯说……这是信物？去西郊百草？什么意思？”
沈惊鸿和苏瑶光交换了一个极其凝重的眼神。沈千山在垂死之际，拼尽全力点出令牌是“信物”，并指向“西郊百草”，这绝非无的放矢！这令牌，以及它背后指向的地方，很可能与父亲的伤、与地宫的怪物、甚至与整个阴谋的核心有关！
“西郊……百草……”苏瑶光轻声重复，冰封般的眸子里闪烁着锐利的光芒，无数信息在脑海中飞速碰撞、筛选。京城西郊，范围不小。“百草”之地……最有名的，是前朝废弃的皇家药圃——“百草苑”！但那里早已荒废多年……
“信物？去百草？”王魁挠着脑袋，看看手里的令牌，又看看昏迷的沈千山，再看看一脸茫然的卫子期，突然一拍大腿，脸上露出恍然大悟的神色：“我明白了！”
所有人的目光瞬间被他吸引。
“酸圣他老人家显圣，赐下圣物（指酸菜坛子）驱散妖邪，护住了沈老庄主！现在沈老庄主又点化了这令牌的用处！这叫什么？这叫天意！叫指引！”王魁越说越激动，唾沫星子横飞，“这令牌，看着邪性，但经沈老庄主金口玉言点化，那就是开过光的圣物了！是酸圣和沈老庄主联手赐下的路引！是通往生路的钥匙！咱们只要按沈老庄主说的，拿着这令牌，去西郊百草，定能找到解毒救命的法子！说不定还能找到酸圣他老人家的分坛！”
他这番逻辑清奇、强行将酸圣、沈千山和令牌捆绑在一起的“高论”，听得卫子期目瞪口呆。二狗和三驴却深以为然，连连点头：“魁哥说得对！沈老庄主是酸圣座下神将！他点化的令牌，肯定灵验！”
沈惊鸿听得额角青筋直跳，强忍着把这胡说八道的家伙踹出去的冲动。苏瑶光则直接无视了王魁的“酸圣开光论”，她的注意力完全集中在沈千山留下的线索上。
（契约苏瑶光 --＞ 沈惊鸿）
‘西郊百草苑。前朝皇家药圃，荒废。或有隐秘。令牌为钥。可信度……七成。’
苏瑶光迅速做出了判断。沈千山垂危之际的指引，是目前唯一、也是最重要的线索！无论这令牌是福是祸，西郊百草苑，必须去！
“收拾东西，准备离开。”苏瑶光清冷的声音响起，带着不容置疑的决断，“目标，西郊百草苑。卫子期，令牌你拿着。”
“我？”卫子期一愣。
“既是‘信物’，自然由你保管。”苏瑶光的目光如同冰锥，刺向卫子期，“若你所言非虚，此去便是洗脱嫌疑、寻找生机的机会。若有异动……”她没有说下去，但那未尽的威胁之意，比任何话语都更有力。
卫子期看着苏瑶光那双深不见底的寒眸，又看看沈惊鸿手中随时可能出鞘的惊鸿剑，艰难地咽了口唾沫，认命般地点点头：“……好，我拿。”他伸出手，王魁犹豫了一下，还是把那块沉甸甸、冰凉的“金鳞令”递了过去。卫子期握着令牌，只觉得入手一片冰凉，仿佛握着一块寒冰，又像是握着一团即将引爆的火焰，心中五味杂陈。
“可是……外面那怪物和狼群……”二狗看着藤蔓缝隙外幽暗的山林，声音发颤。
仿佛是为了印证他的恐惧——
“嗷呜——！”
“嘶嘶——！”
怪物的低沉嘶吼和狼群的嚎叫声，虽然比之前远了些，却依旧在附近的山林中隐隐回荡，如同盘旋不去的阴魂！
苏瑶光走到山洞入口处，侧耳倾听片刻，强大的精神力如同无形的触手延伸出去。片刻后，她转身，声音平静：“它们被引开了。在东南方向，有……激烈的打斗声和火光。是金鳞阁的人。”
众人精神一振！金鳞阁的杀手还没死绝？而且又和那怪物对上了？真是天赐良机！
“好机会！酸圣保佑！狗咬狗还没完！”王魁立刻兴奋起来，“咱们正好溜！”
“钱伯，探路。”苏瑶光看向熟悉山林的钱伯。
钱伯点点头，小心翼翼地将遮挡洞口的藤蔓拨开一条缝隙，仔细观察了外面片刻，又侧耳倾听，确认暂时安全，才低声道：“殿下，大小姐，这边！有条小路，可以绕到山背面，避开它们！”
事不宜迟！
石磊再次背起昏迷的沈千山。沈惊鸿持剑护卫在侧，警惕着四周。王魁、二狗、三驴护着小安子。卫子期握紧了那块烫手的“金鳞令”，忐忑不安地跟在后面。苏瑶光断后，精神力高度警戒。
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