秋雨在午后渐渐停歇，天空被洗刷出一种澄澈的灰蓝色。镇北侯府的空气里，湿润的草木气息混合着一种无声的紧绷，仿佛每一片叶子都停止了颤动，等待着什么。
沈惊鸿站在后院的梧桐树下，指尖轻轻拂过粗糙的树皮。这棵老树据说已有百年树龄，经历过数朝风雨，树干上有雷电劈过的旧痕，也有不知名刻痕留下的模糊印记，但每年春天，它依旧会抽出新绿，亭亭如盖。
就像这世间，伤痕累累，却总能在废墟里长出新的希望。
“沈姑娘，”墨羽的声音在身后响起，轻得如同落叶，“所有路线最后一遍确认完毕。东城‘巽位’的暗桩已收到信号，会在明日亥时三刻准时制造混乱，持续时间约一盏茶。南郊‘离位’周围三里内的所有明暗哨位分布图，已刻入玉简。”
沈惊鸿转身，接过墨羽递来的一枚温润玉简。这位沉默寡言的青年，如今是朱雀卫“影字组”的实际统领，也是她最信赖的耳目之一。他的脸上没什么表情，但眼底深处有一种磨砺过的冷光，像藏在鞘中的匕首。
“兄弟们状态如何？”沈惊鸿问，目光扫过不远处正在做最后装备检查的几名朱雀卫。他们动作利落，神色专注，彼此间偶尔低声交流，用的是内部约定的简洁暗语。
“战意已沸，心志如铁。”墨羽回答得很简洁，顿了顿，补充道，“但无人躁进。大家都明白，明日之事，不是匹夫之勇，是精密刺杀，是拔毒疗伤。”
沈惊鸿点了点头。她带的兵，不是只知道冲杀的莽夫。这些人，大多经历过生死绝境，懂得忍耐的价值，也懂得协同的意义。
“你也去休息吧，养足精神。”她对墨羽说，“今夜无需值夜，让大家睡个好觉。若有睡不着想找人说话的……你知道该找谁。”
她指的是朱雀卫里那位曾经做过说书先生、如今负责情报分析的“文先生”。那人一张巧嘴，最擅长安抚人心，讲的故事亦庄亦谐，常能让紧绷的神经稍微松弛。
墨羽唇角似乎极轻微地弯了一下，抱拳退下。
沈惊鸿重新看向梧桐树，心底却浮起一丝极淡的、近乎恍惚的情绪。明日此时，她或许已置身于南郊那能量涡旋的核心，面对着未知的反扑与危险。成败、生死，皆在瞬息之间。
怕吗？似乎没有昨日那般清晰了。当一切准备就绪，当目标明确如斯，恐惧反而沉淀下去，化作了一种近乎虚无的平静。就像箭在弦上，弓已拉满，剩下的只是松手，以及承受那结果。
她抬起手，腕间青玉环佩莹润依旧。心念微动，一缕极细微的灵力探入契约链接。
另一端，苏瑶光似乎正在御书房。沈惊鸿“听”到隐约的、压抑的咳嗽声，以及纸张翻动的沙响，还有内侍刻意放轻的脚步声。一种沉重的、几乎凝成实质的压力感透过链接传来，那是朝堂风云的中心才有的重量。
沈惊鸿没有出声打扰，只是让那一缕灵力如同无声的溪流，缓缓流淌过去，不带任何信息，仅仅是一种存在，一种陪伴。
过了片刻，那边传来一丝极细微的、带着疲惫的暖意，像是冬日里呵出的一口白气，轻轻拂过心弦。然后链接恢复了平静的流淌，各自忙碌，但彼此知晓。
这便是她们的相处方式。不必多言，懂得即可。
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当沈惊鸿在梧桐树下沉淀心绪时，药房里的王魁，正经历着他“科研生涯”的又一次“范式转移”。
昨夜那“以音律激发深层信息共振”的实验，最终以徐老怒气冲冲地踹门而入、没收了铜臼铜杵、并罚他抄写十遍《药材炮制禁忌歌诀》而告终。徐老的原话是：“大半夜叮叮当当！念经呢？还是招魂呢？老子还以为药房闹耗子了！”
王魁垂头丧气地抄完了歌诀（字迹潦草如鬼画符），但科学探索的火苗并未熄灭。他痛定思痛，认为问题可能出在“激发媒介”上——声音可能太直接、太粗暴了，破坏了“信息结构”的微妙平衡。
那么，什么媒介既温和，又能传递“信息”，还符合“和谐精纯”的理念呢？
他的目光，落在了药房窗台上，徐老养的那几盆长势喜人的……菖蒲上。
“菖蒲，味辛温，通窍，辟秽……《本草经》有云其可‘开心孔，补五脏，通九窍，明耳目’……”王魁摸着自己圆润的下巴，眼神越来越亮，“这不是完美的‘信息传导与净化媒介’吗？而且它是植物，生机盎然，气息纯净自然，最符合‘和谐’之道！”
一个崭新的、令他激动不已的实验方案在脑海中成型：提取菖蒲的“生命精华”，以其为媒介，重新调制“共鸣液”！或许，植物那温和而持久的生命力场，能够更好地与石台那种“古老、沉稳、与大地相连”的能量残留产生共鸣！
说干就干。趁着徐老午间小憩，王魁蹑手蹑脚地摸到窗边，对着那几盆青翠欲滴的菖蒲，露出了“科学狂人”般的虔诚目光。他不敢整株祸害，只小心翼翼地用银剪刀，从每盆菖蒲最外侧、看起来最茁壮的叶片上，剪下短短一小截叶尖，加起来也不过一小撮。
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