秦王府。
墨蓝色的天幕上黑云沉沉，一副风雨欲来之势。
顾九一脚踹开后院的角门，声音急迫，“十一，带她们走！”
狂风裹挟着风沙灌进来，吹得他鬓角发丝凌乱。
他反手将杨成的寡母与幼妹推到顾十一身边，自己则横刀挡在了门口。
刀锋上有血珠滚落，那是他方才斩杀两名东厂暗探时留下的。
“这里已经暴露了，想必东厂的大部队马上就要来了。”
杨母怀里紧紧搂着女儿阿桃，少女的脸埋在母亲的衣襟，只露出一双惊惶的眼。
顾十一下意识地捏紧了手中的刀柄，“九哥，往哪里走？他们既能找到此处，想必今夜上京城都布满了东厂的天罗地网......”
“诏狱！”顾九的声音被夜风撕得有些破碎，他猛地转身，刀尖指向西北方，
“诏狱是周凛的地盘，今夜这上京城，恐怕只有他能护住这母女俩了。而且最危险的地方也是最安全的地方，安福全的人决计想不到，咱们敢将人藏在那里。”
“若周凛不愿意蹚这趟浑水呢？”
李遇白踏着夜色匆匆而来，身上青衫沾了些尘土，手里还捏着卷素笺，上面是太学生们联名弹劾司礼监掌印安福全的檄文。
“这可是要掉脑袋的买卖，你凭什么觉得周凛肯为一个女子做到如此地步？”
顾九知道他说的是实话，闻言为难道：“可一时半会儿，我也想不到比诏狱更好的去处。”
“去宫门，金水桥边。”李遇白抬手往皇城的方向指了指，那里隐约能看见成片晃动的烛火，像落在人间的星子，
“去三千太学生那里。”
“你还指着那帮手无缚鸡之力的书生？”顾十一嗤笑一声，不以为然道，“东厂的鞭子抽过去，他们怕是跑得比谁都快！”
“书生确实不能救人，但他们的笔杆子能诛心，能杀人！”
李遇白的目光扫过缩在阴影里的杨家母女，眼神里隐隐带着几分兴奋，还有隐藏得很深的对生命的漠然。
他打开手上的素笺，上面密密麻麻写满了名字。
“你看这些名字，有国子监的博士，有刚入学的少年，还有已经致仕的老臣。他们顶着烈日在那里跪了整整一天，连中暑了也不肯离去，就是为了等一句公道。”
“今日东厂敢在他们面前杀人，明日太学生们便敢将安福全残杀忠良遗孤于宫门的消息登上《京报》，言官们便会联名上书，江南的举子便会罢考，边关的将士们便敢递血书。顾侍卫，有时候笔杆子杀人，比刀还狠！”
远处，铁蹄踏在青石板上，像敲在人心上的鼓点。
“十一，你和先生带她们走，我和其余人殿后。”
顾九黑巾覆面，抬手在半空用力一挥，几个蒙面黑衣人便跟着他朝巷口疾奔而去。
顾十一护着杨家母女由后门离开，李遇白紧随其后，手里不知何时多了块砚台。
穿过两条窄巷，迎面撞见三个东厂番役，为首的人举刀就朝顾十一砍来，“上面有命，拿活的！”
刀锋相撞，火花四溅。
顾十一抬手一刀劈在对方脖子上。
头颅滚地，鲜血飞溅，吓得阿桃尖叫出声，下一刻又死死捂住了自己的嘴。
见状，剩下两个番役挥刀而上，将顾十一缠得死死的。
“跑！”李遇白抬手一砚台就砸在了其中一人的后脑勺上。
那人应声倒地，李遇白拾起地上的刀便捅进了他的胸口，“往火光处跑！”
顾十一趁机结果了最后一名番役。
刀光霍霍间，几人杀出一条血路。
越近宫门，灯火越亮。
三千太学生跪坐在青石板上，手里烛火连绵如星子。
为首的老祭酒头发花白，背脊却挺得笔直，手里檄文被夜风刮得猎猎作响。
“我是今日敲登闻鼓的杨成寡母，此刻被人追杀灭口，还请诸位先生救我们母女一救。”杨母扯着女儿上前，朝众人俯身行了个大礼。
太学生们立刻骚动起来——
“白日才敲登闻鼓，晚上就敢杀人灭口，东厂这帮人，也太无法无天了！”
“顾侯之事必有蹊跷！快，快将她们扶到中间来！”
长街上，一群东厂番役急匆匆打马而来，远远瞧见眼前的情形，顿时勒住了缰绳。
“厂督，咱们现在该怎么办？”
“一群书生而已，难道还敢管我们东厂的闲事？要我说直接冲过去杀了了事。”
“蠢货！你还嫌麻烦不够大吗？”郑忠贤一脸阴沉，
“朝中那帮老东西跟咱们向来不对付。你信不信咱们此刻敢当街杀人，明日那帮御史便敢闻风而奏，逼得皇上杀了干爹。”
“但咱们也不能这样眼睁睁干等着啊！若不能将这杨家母女拿捏在手上，明日早朝，杨成照样当朝告安公公的御状，那时候陛下不照样为难？”
“可恨那张景明竟把都察院管理得滴水不漏，否则今晚咱们让那杨成背了土布袋，明日他便死无对证了。”
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