南半球热带,灼热的阳光垂直泼洒在墨蓝色的海面上,蒸腾起黏腻的咸腥气息。由“璀璨”号核动力航母为核心的军团第二舰队,此刻正以战斗队形,沉默而坚定地向南切过这片仿佛凝固的海域。钢铁舰体划开平静的海面,留下长长的、逐渐扩散的尾迹,如同巨兽在深蓝画布上刻下的决绝笔触。
第二舰队司令唐纳德上将站在“璀璨”号那布满各种天线、如同钢铁城堡般的舰岛指挥室内(CIC)。冷气开得很足,但空气中弥漫的电子设备低鸣与压抑的紧张感,却让人感觉不到丝毫凉爽。巨大的综合态势屏幕上,代表本方舰队的蓝色光点正以稳定的速度,向着那片被标记为“未知接触区”的南方边缘推进。
“报告,舰队已通过南回归线。所有单位状态正常,航向195,速度22节。”作战参谋的声音在CIC内响起,打破了持续的寂静。
唐纳德微微颔首,目光却死死盯住屏幕上方那片依旧被大量灰色“未知”符号覆盖的广阔区域。根据卡里总部最新转发来的、由侦察卫星拼凑出的情报碎片,南方那些被命名为“利维坦”的生物战舰集群,正在移动,而且是成建制地向北移动。六个集群,每个集群估计拥有十到十二个大型单位,如同嗅到血腥味的鲨鱼群,正从冰冷的南方寒带海域,朝着人类防线的方向逼近。
“继续保持警戒。保持现在的CAP机密度,但侦察范围向前延伸一百海里。我要知道它们每一分钟的动向。”唐纳德的声音沉稳,但紧握栏杆的手背微微凸起的青筋,暴露了他内心的凝重。敌人不仅存在,而且主动迎了上来。这绝非偶然。
与此同时,在卡里总部的深层分析部门,另一场无声的战斗正在上演。
巨大的屏幕上,瀑布般流淌着经过超级计算机过滤和增强的、来自南半球的全频段电磁信号记录。这些信号杂乱、微弱,大部分是自然界的环境噪音,但其中夹杂着一些独特的、具有明显规律性的脉冲串。
“频率极低,波长很长,方式从未见过……这不是我们已知的任何一种通讯协议,也不是自然现象。”一名顶尖的信号分析专家指着屏幕上几段被高亮标记的信号,语气中充满了困惑与一丝兴奋,“它们……像是在‘歌唱’,或者说,在用一种我们无法理解的语言进行着密集的交流。”
这些独特的生物无线电波,如同深海中的鲸歌,跨越了数千公里的距离,在南方实体各个集群之间,以及集群内部不同个体之间,构建了一张无形的信息网络。人类无法解读其含义,但却能清晰地捕捉到,随着军团舰队的前出,这张网络上的“信息流量”正在急剧增加,变得异常“嘈杂”和“活跃”。
“它们能感知到我们。”程海在接到这份报告时,得出了与唐纳德相同的结论。他甚至想得更远:“这种通讯方式……它们很可能是一个高度依赖生物感测和集体意识的种族。我们的雷达波、无线电联络,在它们看来,或许就像在寂静的深夜里敲锣打鼓一样显眼。”
他猜对了一部分。南方实体,这些从上个冰河世代遗留下来的孑遗生物,确实“听”到了北方传来的、前所未有的“喧嚣”。
在人类无法触及的感知维度里,来自北方人类世界的电磁波——舰船雷达的扫描脉冲、舰队之间加密的通讯联络、甚至后方基地的各种电子设备辐射——汇聚成一片混乱而持续的“噪音场”。这片“噪音场”对于习惯了冰冷寂静的南方实体而言,是如此的悦耳和……富有挑逗性。
它们那基于生物电和化学信号传递的古老思维,无法理解什么是科技,什么是文明。在它们传承了无数世代的本能认知里,如此大规模、高强度的能量扰动和“信号”释放,只意味着一件事——战争的前奏,是某个强大族群在展示肌肉,在划定地盘,在发出挑战的咆哮。
它们那热衷于争斗、将自身演化为活体兵器的基因,在这片“战歌”的刺激下,开始沸腾。北方有架打!这是它们简单而纯粹的逻辑。
于是,在贴着冰冷的海面(主要是太大了下沉不了,只能浮在水上),六个由庞大生物构成的战争集群,开始顺应着那股推动它们北上的寒流,如同被无形的战鼓催动,加速前进。
它们之中,被称为“堡垒”的巨型房角石是当之无愧的核心与族长,其石灰质的巨大螺壳在幽暗的海水中若隐若现,长达数百米的生体在前进,数十米长触须如同挥舞的巨鞭。依附在它们身上的,是外形诡异、如同盛开的死亡之花的“棘刺炮台”(类海百合),它们扎根在“堡垒”的壳体上或游离在周围,其由几丁质和生物矿物构成的炮管(无后座力炮结构)中,已经为富含高能化学物质的蛋白质炮弹装填完毕。
而在它们上空,凭借着尾部生物震爆发动机喷射出的高速气流,一种被称为“飞虫”的飞行单位正以惊人的速度穿梭。它们的外骨骼在高速下与空气摩擦发出尖啸,折叠起来的前肢和流线型的躯体,使其在雷达上留下的信号特征,竟与人类档案中那种追求极致速度的F-104“星战士”有着诡异的相似。它们复眼中闪烁着捕食者的冷光,前鳌演化出的生物孢子机炮早已饥渴难耐。
它们并非为了毁灭文明而来,至少最初不是。它们只是遵循着深植于血脉中的古老冲动——用战斗决定强弱,用厮杀争夺生存的空间与资源。 那颗在数亿年前撞击北半球,留下三大撞击坑和这片独特群岛世界的冰小行星,不仅改变了星球地貌,也塑造了这些生物好斗的宿命。那条曾顺着寒流独自游弋到南纬30度的先驱,正是感受到了北方电波中夹杂的、若隐若现的“挑衅”信号,才为整个族群带回了“北方有强敌,可堪一战”的消息。
人类对这一切茫然无知。在“璀璨”号的CIC里,唐纳德上将看到的,只是卫星图片上那六个不断逼近的、代表毁灭与未知的红色集群光点。
双方的距离还很远,军团有充足的时间准备。人类文明与未知深渊的第一次正面碰撞,在这片沐浴着炽热阳光的冰冷海面上,即将拉开血腥的序幕。
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