三叔公沉默良久，目光在窗纸上闪烁不定——他既忌惮吴先生的手段，又动心于“挽回民心”的诱惑，指尖无意识地攥紧了衣摆。最终，他猛地一拍桌子，茶盏被震得微微晃动，茶汤溅出几滴在桌面上，打破了屋内的沉寂：“好！就按吴先生说的办！明日便召集族人，宣布此事！”
屋顶上，秦天耳尖微动——府中巡夜家丁的脚步声正由远及近，木杖敲击石板的声音“笃笃”作响，越来越清晰。他当即收敛起周身气息，身形如柳絮般轻盈滑落，脚尖在墙头上轻轻一点，便悄无声息地隐入院墙阴影中，转瞬便消失在深沉的夜色里，只余下屋顶的瓦片，还残留着一丝微弱的温度。
陈家入局
次日清晨，陈家祠堂前的大鼓被“咚咚”敲响，急促的鼓声如惊雷般响彻府邸，惊动了府中所有族人与家仆。众人纷纷聚拢在祠堂前的空地上，交头接耳，眼中满是好奇与疑惑，不知发生了何事。
三叔公陈烈身着深色长袍，站在祠堂的台阶上，衣摆被晨风微微吹动。他目光扫过下方的人群，声音洪亮地宣布：“陈家即日起，全力支持同心苗推广，不仅捐出五十亩良田试种，更会出资赞助城中的童谣大赛——咱们陈家虽不与石、李两家争风头，却也不能忘了为灵泉城百姓谋福祉！”
四友析势
消息传到药师婆婆的小院时，苏瑾、林逸、陈远与秦天正围坐在石桌旁，桌上还摆着刚绘制好的同心苗种植分布图，笔墨尚未完全干透。听闻陈家的决定，四人顿时停下话头，面面相觑，对此变故议论纷纷。
“三叔公昨日还对推广之事犹豫不决，态度含糊，今日却突然转变立场，甚至主动赞助童谣大赛，实在反常。”苏瑾蹙着眉，指尖无意识地敲击着石桌边缘，语气中满是疑虑，“这里面定有猫腻，绝不会是单纯的‘为百姓谋福祉’。”
秦天端起茶杯抿了一口，温热的茶水未能驱散他眼底的凝重：“昨夜我潜至陈府书房外，虽未能听清全部对话，但最后那句‘就按吴先生说的办’，听得真切。吴先生在其中作梗，已是确凿无疑。”
林逸手指轻捻着茶杯的杯沿，沉吟片刻后，眼中闪过一丝明悟：“不管他们是真心参与，还是想借大赛谋私利，眼下陈家愿意加入，倒是给了我们接近核心的机会。童谣大赛由三家共同筹备，我们正好可以借此机会，查探吴先生的真实目的，也能更方便地在孩童中寻找《同心谣》的线索，算是因祸得福。”
陈远也点头认同，手指点了点桌上的种植图，语气带着几分期待：“而且同心苗推广范围扩大，我也能趁机观察不同区域土壤与戾气的关联——之前试验田的土壤戾气较轻，若能对比其他田地的情况，或许能找到净化灵泉的更多线索，这对灵泉城来说，才是真正的大事。”
西市口的义诊棚内，药香袅袅。苏瑾刚为一位患了风寒的村民施完针，收起云纹归元针的瞬间，便见李月搀扶着一位面色灰败的老妇人匆匆走来，脚步急切。老妇人脚步虚浮，每走一步都要靠李月用力扶着，仿佛随时会摔倒；眼神涣散得像蒙了一层雾，连呼吸都带着几分滞涩，偶尔还会无意识地咳嗽两声，虚弱得让人心疼。
“苏姐姐，快帮帮我！”李月的声音带着急切与慌乱，额头上沁出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，“这是我奶娘冯氏，从小看着我长大的。她这几日总说心神不宁，夜里还常做噩梦，说梦到些模糊的人影，今日更是连路都快走不稳了，你快帮她看看！”
苏瑾立即让老妇人坐在义诊棚的木凳上，指尖轻轻搭在她的腕脉上——脉象紊乱如缠在一起的棉线，时快时慢，毫无章法；且有一股阴寒的怨气盘踞在经脉之中，比之前诊治的任何一位患者都要深厚，像是在体内积了多年，早已根深蒂固。“无妨，你先别急，我先施针稳住她的气息，驱散些浅淡的怨气。”
苏瑾迅速取出云纹归元针，指尖捏着银针，眼神专注而认真，精准地刺入老妇人手腕、眉心的几处穴位，动作娴熟流畅。
银针刺入的瞬间，老妇人原本紧绷的身体微微放松，涣散的眼神渐渐有了些焦点，呼吸也渐渐平稳下来，不再像之前那般急促困难，连脸色都似乎缓和了些许。
施针完毕，苏瑾轻轻拔出银针，用干净的棉布擦了擦老妇人手腕上的针孔，动作轻柔。老妇人的脸色虽仍苍白，却比来时多了几分血色，不再是之前的灰败模样。“奶娘体内的怨气积得太深，非一日之功可解，需得慢慢调理。”苏瑾轻声嘱咐李月，“先让她回府好生休养，每日用温和的艾草、生姜煮水服用，能驱散些体内寒气。待她精神好些，再来复诊，我再为她调整药方。”
李月连忙点头，小心翼翼地扶着奶娘起身，脚步比来时慢了许多，生怕惊扰了刚缓过来的奶娘。看着两人离去的背影，苏瑾轻轻叹了口气——这老妇人身上的怨气，比寻常百姓重太多，还纠缠着很重的惊吓之气，背后定藏着不为人知的秘密，或许与灵泉城的过往有关。
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