【书信疑云】
同一日的午后,陈远在自家书房里展开一封密信。信纸边缘还沾着些湿润的泥土,折痕处都磨得起了毛,显然是加急从城外送来的。
信是陈家公子陈昌写的,字迹比往日潦草许多,墨点溅在纸上,却透着一股急切:“大师,你在城里查三叔公的事,可得擦亮眼睛!三叔公性子是固执,当年和父亲吵过几次架,可他绝不会背弃家族。我清楚地记得,十年前族老们都想让他当家主,说他术法厉害、心思细,是陈家长辈里最适合的人选,可他自己说‘长幼有序,大哥比我更懂如何护着陈家’,非要把位置让给父亲。他有这样的心胸,怎么会做阴谋弄权的事?前几天我在城外见他,他还在帮农户修水车,说‘灵泉要是一直脏下去,陈家也活不下去’,这样的人怎么会害自己人?大师,你可千万别中了别人的离间计,别让三叔公寒了心!”
陈远把信递给一旁的秦天,指尖还残留着信纸的粗糙触感,指腹蹭过陈昌落款处的“急”字,眉头微微蹙起。
秦天接过信,逐字逐句地读了两遍,沉默了好一会儿,才缓缓开口,声音里带着几分不确定:“要是信里说的是真的,那我们之前可能真错怪三叔公了。之前看到他和城外商户来往,说不定只是想帮陈家找些营生,不是和坏人勾结。那……我们之前追查的方向,是不是从一开始就错了?”
陈远点点头,手指无意识地敲着桌面,目光落在窗外的老槐树上:“不光是三叔公,李管事那边也不对劲。李伯父把他夸得天花乱坠,说他是救命恩人,可苏瑾总觉得他不对劲,说他身上的气息和之前袭击我们的黑衣人有点像。现在忠奸难辨,线索像一团乱麻,越理越缠,再这么下去,说不定还会错怪更多好人。”
【冯氏呓语】
夜色渐深,药师婆婆的小院里却还亮着一盏油灯。昏黄的光透过窗纸,在地上映出几个人影,忽明忽暗。药师婆婆坐在主位上,手里攥着一方洗得发白的蓝布帕子,指节因为用力而泛白,神色比往日凝重许多,连眼角的皱纹都绷得紧紧的。
“冯氏今天醒了一阵子,眼神比之前亮了些,我给她喝了安神汤,又在她的百会、人中两穴扎了针,她才算稳住,没再像前几天那样胡言乱语。”她顿了顿,声音压得更低,几乎要贴到桌面,“可她醒的时候,抓着我的手不放,指甲都掐进我肉里了,反反复复就说一句话,我听了好几遍才听清……”
林逸、苏瑾、陈远和秦天围坐在桌旁,都屏住呼吸,目光紧紧盯着药师婆婆,连院子里虫鸣的声音都觉得刺耳。
林逸的手悄悄按在腰间的短刀上,指尖因为紧张而有些发凉——冯氏是唯一见过当年灵泉污染真相的人,她的话或许能解开所有谜团。
“她说,‘别唱那谣,会死的……王婆婆就是唱了……才被人推进井里……’”药师婆婆的声音带着几分颤抖,抬手揉了揉被掐红的手腕,“我问她王婆婆是谁,她又开始胡言乱语,说‘水脏了,人也脏了’,我再追问,她就昏过去了。”
话音落下,院里瞬间没了声音,连风吹过窗棂的响动都格外清晰,油灯的火苗晃了晃,映得每个人脸上都带着凝重。林逸猛地攥紧了拳头,指节发出“咔咔”的轻响,声音里带着不敢置信:“推进井里?就因为唱了《同心谣》?那王婆婆……现在还活着吗?”
“要是真被推进井里,恐怕早就没了。”苏瑾的脸色也沉了下来,指尖在袖中不自觉地收紧,指甲掐进掌心,“必须查清楚。明天一早,我们就去查灵泉城的旧案,去问城里的老人,看看这几十年里,有没有人因为唱那歌谣丢了性命,尤其是……坠井身亡的。还有那个王婆婆,她是谁,住在哪里,和冯氏是什么关系,这些都要查清楚。”
秦天点点头,语气坚定:“我去城门口的茶馆问,那里的老人多,知道的事也多。陈远,你去陈家的祠堂查族谱,看看有没有姓王的妇人,或者和李家有关系的王姓人。林逸,你和苏瑾去县衙查旧案卷宗,说不定能找到当年的记录。”
【夜谋毒计】
几人商量好分工,又叮嘱药师婆婆好好照料冯氏,才趁着夜色离开小院。他们不知道,就在此时,李家的后院里,一道黑影正悄然翻墙而出。那人穿着深色的衣袍,压着帽檐,遮住了大半张脸,正是李管事。
他脸上没了往日的温和,只剩几分急切,脚步轻快地穿过小巷,快步走向城北的阁楼。
阁楼里没有点灯,只有窗外的月光透进来,映出一道模糊的身影。
李管事推开门,对着屋内的吴先生躬身道:“吴先生,林逸他们最近总往无怨寺跑,今天还去了药师婆婆的小院,恐怕已经找到《同心谣》的线索了。还有冯氏,她今天醒了,药师婆婆还在旁边照料,她当年看到的太多,知道我们污染灵泉的事,留着迟早是个祸患,得尽快除掉!”
吴先生坐在阴影里,手指敲击着桌面,发出“笃笃”的轻响,声音里没有半分温度:“知道了。冯氏活不过明早。”他顿了顿,从怀里掏出一个黑色的瓷瓶,扔给李管事,“这里面是‘牵机散’,无色无味,掺在药汤里,没人能查出来。你去办,别出岔子。”
李管事接过瓷瓶,紧紧攥在手里,躬身退下,身影很快消失在夜色里,像一道烟般融入黑暗。
阁楼内,油灯的火苗晃了晃,吴先生缓缓抬起头,月光照在他脸上,映出一双阴狠的眼睛——那双眼眸里没有半分温度,只有算计和杀意。
一边是针对垂危老妇的灭口计划,毒药已备好,只待天明;一边是追寻真相的调查准备,分工已明确,只盼天亮。
两道看不见的线,在灵泉城的黑夜里悄然靠近,像两把即将交锋的刀,即将在黎明时分,撞出惊天动地的声响。而这场交锋的结果,不仅关乎冯氏的性命,更关乎灵泉城的未来,关乎《同心谣》背后隐藏的秘密。
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