空间乱流的余波尚未完全平息，洪天只觉周身筋骨如同散架般剧痛。他强忍不适，混沌之气自发运转，迅速修复损伤。抬眼望去，眼前是一片赤红色的荒芜戈壁，灼热气流扭曲视线，远处隐约可见一座依偎在巨型火山脚下的黑石城池轮廓——正是敖战提及的“炎阳城”。
“总算抵达流火域腹地了……”洪天缓了口气，检查自身。筑基初期修为稳固，与敖战和紫焱虽失散，但通过子母感应符能确定他们暂无性命之忧，想必是被传送至不同方位。当务之急是入城打探消息，寻找恢复契机，并留意敖战下落与可能存在的星辰殿故旧线索。
炎阳城比想象中更庞大，暗红色的城墙布满岁月痕迹与法术加固的符文。缴纳十块下品灵石入城费后，洪天收敛气息，融入川流不息的人群。城中修士多为火属性功法，修为从炼气到筑基不等，偶尔能感知到结丹期的强横气息掠过。
他并未急于寻找客栈，而是凭借混沌之气对能量波动的敏锐感知，在错综复杂的巷陌间穿行。终于，在一处不起眼的废弃石屋后墙，发现了一道需以特定频率注入火灵之力才能显现的暗门。洪天指尖腾起一缕以混沌之气模拟的精纯火灵之力，暗门无声滑开，露出一条向下的阶梯。这便是玉简中提及的“流火暗市”。
暗市内部别有洞天，穹顶镶嵌的荧光石投下冷光，映照着两侧简易摊位。往来者皆以法术或法器遮掩容貌气息，交易悄无声息。洪天兜帽遮面，缓缓而行，神识仔细扫过摊位上的物品。多是流火域特产的矿石、火系妖兽材料，也不乏来历不明的法器残片、功法玉简。他主要留意两样东西：一是能修复观星镜的“星辰晶”或高阶灵材；二是关于此地是否有星辰殿遗留势力或敖战踪迹的消息。
途经一个摊位时，洪天体内混沌道种微不可查地一动。摊主是位气息晦涩的老者，摊上摆着几块不起眼的黑色矿石。洪天停下脚步，拿起一块感应最强烈的矿石，入手冰凉沉重，内部却隐有星辉流转。“陨铁精金？”他心中一动，这正是修复观星镜所需的辅助材料之一。
“怎么换？”洪天沙哑开口。
“五百下品灵石，或者等值的火属性灵物。”老者眼皮不抬。
洪天正欲还价，侧面突然传来一股霸道的推力：“滚开！这墨金我们少主看上了！”
一名满脸横肉的筑基初期壮汉粗暴挤开洪天，伸手抓向那块陨铁精金。他身后，一位手持折扇、面色倨傲的锦袍青年缓步而来，修为已是筑基中期，身旁还跟着两名护卫，目光锐利。
洪天眼神一寒，侧身避开，手稳稳握住矿石：“总有个先来后到。”
壮汉一愣，狞笑：“哪来的野修，敢跟我们‘赤霄门’抢东西？”说罢筑基期灵压爆发，一拳直轰洪天面门，拳风炽热。
洪天不退反进，混沌匿气术运转，看似只有筑基初期的修为，却后发先至，并指如剑，指尖混沌之气隐含星辰之力，精准点中壮汉手腕穴道。壮汉只觉一股锐利气劲透入经脉，整条手臂瞬间酸麻，攻势瓦解，闷哼后退。
锦袍青年“咦”了一声，折扇轻摇：“有点意思。我乃赤霄门少主赵焱，这块墨金对我炼制法器有用，阁下若能割爱，我愿出双倍灵石。”
洪天感受到赵焱目光中的审视与一丝贪婪，心知此人并非单纯想要矿石，更像是在试探自己。他冷然拒绝：“不换。”
赵焱笑容不变，眼神却冷下：“阁下面生得很，初来流火域吧？须知强龙不压地头蛇。”
“交易讲究自愿。”洪天毫不退让。
气氛顿时剑拔弩张。周围人群悄然退开。暗市守卫似乎也收到传音，并未立刻干预。
赵焱折扇一合，筑基中期威压如山倾覆：“若我非要呢？”
洪天暗中扣住小周天星斗阵盘，一旦动手，他有把握凭借阵盘与新炼成的火曜剑瞳瞬间重创一人，然后借助暗市复杂地形脱身。但暴露实力必然引来更多麻烦。
就在千钧一发之际，一个懒洋洋的声音插入：“哟，赵少主，好大的威风啊。这暗市什么时候成你赤霄门说了算了？”
众人望去，只见一个穿着邋遢道袍、腰挂朱红葫芦的胖道士，醉醺醺地挤进来，对着洪天咧嘴一笑，露出满口白牙：“这位道友，贫道瞧你面善，这块墨金，贫道帮你付了！”说着，随手抛给摊主一个袋子，里面灵石碰撞作响，远超五百。
赵焱面色一沉：“醉道人，你又要多管闲事？”
醉道人灌了口酒，嘿嘿笑道：“贫道最爱管的就是不平事。赵少主，欺负生人，可不是名门正派所为啊。”他看似醉眼朦胧，目光扫过赵焱及其护卫时，却让对方心生寒意，显然修为深不可测。
赵焱眼神变幻，深知醉道人难缠，加之在暗市动手理亏，咬牙道：“好！醉道人，这笔账我记下了！我们走！”狠狠瞪了洪天一眼，带人悻悻离去。
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