终南山的清修被一道特殊的“缘念”触动。这念力不强，却带着一股质朴的焦虑与隐约的灵性共鸣，来自东南方数百里外一个名叫许村的地方。发出邀请的，并非通过现代通讯，而是一种近乎失传的、古老的“心香传讯”，若非罗清已恢复前世记忆与修为，几乎无法察觉。
“老香根……未曾立堂，却有灵犀。”罗清略一沉吟，感知到那家族近年来气运晦暗，似被无形之物纠缠，且这纠缠的根源，竟隐约牵连一段久远的封镇因果。“既有此缘，便去一趟。”他，搭车辗转，来到了许村。邀请他的，是许家现在的当家人，吉才，一个五十多岁、面容敦厚却眉头深锁的庄稼汉子。许家在村里算是老户，祖上据说曾有过“顶香”的（即出马弟子），但到了吉才才爷爷那辈就明确不再立堂口，只留下些调理小儿惊吓、看日子择吉的民间法门，被称为“有老香根”。
“罗师傅，您可算来了！”吉才一见罗清气质不凡，心中便信了七八分，连忙将人请进堂屋，奉上粗茶，话未开口，眼圈先红了。“莫急，慢慢说。”罗清坐下，目光平静地扫过许家宅院。房子还算整齐，但气色晦暗，尤其是西南角，隐隐有阴浊之气盘踞。家中人丁看来也不旺，气氛沉闷。吉才的妻子，一个瘦削憔悴的妇人，领着个小九岁大、眼神有些怯生生的男孩，也在一旁坐下。许茂才叹气道：
“罗师傅，不瞒您说，我家这几年，真是邪了门了！先是三年前，我爹好端端的，去村口溜达，摔了一跤，就没起来。接着是我那在镇上开拖拉机的弟弟，夜里过五干桥……就咱村往东八里地那座老桥，连人带车翻进了干河沟，人救上来就痴痴傻傻，现在还在炕上躺着。”
妇人抹着泪接口：“家里养的牲畜也不安生，鸡鸭隔三差五瘟死，去年一头快出栏的猪，半夜在圈里撞墙死了。最揪心的是这孩子，”她搂紧儿子，“老是半夜惊醒哭喊，说床底下有黑手抓他脚脖子，白天也病恹恹的，去医院查不出毛病。我们两口子也是浑身不得劲，不是这疼就是那乏，运气背到家，干啥啥不成。”
吉才压低声音，带着恐惧：“村里老人偷偷跟我说，怕是……怕是跟我爷爷当年封在五干桥底下的‘东西’有关。”罗清微微颔首：“仔细说说那桥，还有你爷爷的事。”
吉才回忆着从父辈那里听来的零碎讲述：“五干桥是六几年修的石拱桥，底下原来是条小河，后来上游建水库，这河就慢慢干了，成了条深沟。桥修好没多久，那桥洞子底下就老出事。不是晚归的人在那儿迷路转悠一晚上，就是有牲口在那儿惊了狂奔摔死。最邪乎的是，连着好几年，每年桥附近都得非正常死一个人，有失足淹死的（虽然水很浅），有想不开上吊的，还有突然发疯跳下去的……都跟桥扯上关系。”
“后来，村里实在怕了，就请了我爷爷去瞧瞧。我爷爷那时候，虽然不正式顶香看病，但本事是有的，十里八乡都知道他‘眼光毒’。爷爷去桥边转了三圈，又焚香静坐了一夜，第二天就跟当时的村长说，桥底下‘镇着个老的’，修桥动了它的‘巢穴’，把它惊扰了，加上那地方本身是个‘阴窍’，聚阴不散，就成了它的‘道场’，它在那儿吸阴气、摄生魂壮大自己，祸害行人。”
“那怎么办？”罗清问。
“爷爷说，那东西年头久，已成气候，硬打恐怕两败俱伤，殃及村里。只能‘封’。他让村里准备了黑狗血、公鸡冠、生锈的老铁钉，还有他亲自画的七道符。选了个雷雨天（说是借天雷正气），在桥拱正下方的河床位置，挖了个七尺深的坑，把那些镇物连同符咒，按北斗七星的方位埋下去，上面压了一块从山上雷击木上取来的焦黑木心。最后，爷爷咬破舌尖，喷了一口真阳血在封土上，念了整整一个时辰的封魔咒。”
“封完以后，”吉才脸上露出复杂神色，“桥底下确实消停了，再没出过邪性事儿。村里太平了二三十年。可爷爷从那以后，身体就垮了，没几年就去了。临走前，他把我爹叫到跟前，叮嘱了两件事：第一，许家后代，除非万不得已、天赋异禀且心性极正，否则绝不能再立香堂沾这行，我们家那点老香根，护不住，也背不起更大的因果；第二，五连桥下的封印，最多管六十年。六十年后，地气流转，封印松动，那东西可能会出来，而且……第一个找上的，可能就是许家后人，因为是我们家封的它，它记仇。”
罗清掐指一算，自六十年代至今，恰好已近一甲子。他看向吉才：“你爷爷可曾说，那桥下封的，究竟是何物？”吉才摇头：“爷爷没说透，只含糊提过，不是寻常精怪，更像是古战场遗留的凶煞戾气，混杂了后来死在那儿的亡魂怨念，天长日久，借着地窍养出的一个‘地缚魔头’，没有清晰形质，但怨毒无比，专害生灵补充自身。”
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