通道内的空气越来越冷，流动的气流也越发明显，带着地表特有的、混杂着泥土与植被气息的清新味道。这无疑是个好兆头，意味着他们正无限接近地表，或者至少是空气循环良好的上层空间。
但与此同时，岩层深处传来的沙沙声和摩擦声也越来越密集，越来越近，仿佛有无数细小的爪子正在坚硬的岩石上刮擦、掘进。声音来自四面八方，时而在头顶，时而在脚下，时而从侧壁传来，让人无从判断具体方位和距离，只能感受到一种被无形之物包围、窥伺的窒息感。
“加快速度！不要停！”白清雪的声音在幽暗的通道中回响，冷静中带着不容置疑的紧迫。她一手持着光棒，一手紧握风雷古剑，剑身偶有电光跳跃，映亮她警惕而坚毅的侧脸。
队伍在狭窄的通道中艰难而快速地移动。王师弟和赵道友在最前方，用光棒和武器探路，小心避开地面湿滑的苔藓和头顶松动的岩石。抬着担架的队员气喘吁吁，汗水浸湿了破烂的衣衫，却咬着牙不敢放慢脚步。陈老和李道友搀扶着其他轻伤员，孙道友的风啸狼则显得有些焦躁不安，在队伍前后小跑，喉咙里发出低沉的、带着警告意味的呜咽。
林岩走在队伍中段，虽然身体依旧疲惫，但新生能量循环在“微光之尘”力量的滋养下，恢复速度远超以往。他一边行进，一边将感知力尽力铺开。不同于其他人只能听到声音，他“看”到的更多。
在他的感知中，通道周围的岩层内部，确实存在着大量的、微弱的生命能量反应。它们混乱、贪婪、对活物的气息和散逸的能量（尤其是刚才林岩施展净化之力时残留的秩序波动）有着近乎本能的渴求。这些生物似乎长期生活在极端贫瘠和高压的环境中，形态和习性可能都发生了难以想象的异变。它们正在被某种东西吸引或驱使，朝着队伍的方向汇聚、掘进。
“不是有组织的围猎，更像是被‘惊动’后的本能聚集和试探……”林岩心中快速分析，“但数量太多了……一旦被它们缠上，在这种地形下，后果不堪设想。”
必须尽快找到出口！
“王师弟，前面情况如何？”白清雪再次询问。
“白师姐！前面通道变宽了！而且……好像有岔路口，但右边那条路被落石堵死了大半，左边那条……”王师弟的声音带着一丝激动，“左边那条路的尽头，好像有光！不是苔藓的光，是……像是从上面透下来的光！”
光！自然光？！
所有人都精神一振！在这黑暗的地下穿行了不知多久，对阳光的渴望几乎成为了本能。
“走左边！全速前进！”白清雪毫不犹豫。
队伍如同注入了一剂强心针，速度又快了几分。很快，他们来到了王师弟所说的岔路口。果然，右边的通道被大量坍塌的巨石完全堵塞，只留下一些缝隙。而左边的通道明显更加宽敞、规整，通道尽头，一丝微弱但确凿无疑的、带着暖意的灰白色光芒，从上方某个裂缝或洞口斜斜地照射下来，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光斑。
那光芒是如此熟悉，又如此陌生。那是天光！即使可能只是透过厚厚岩层缝隙的微光，也足以让这群在地下挣扎求生的人热泪盈眶。
希望，就在眼前！
然而，就在队伍准备冲入左边通道的瞬间，异变骤起！
“咔嚓！咔嚓！哗啦啦——！”
右侧被堵塞的通道深处，那些巨石缝隙中，突然传来密集的、仿佛蛋壳破裂和碎石滚落的声音！紧接着，无数黑影如同决堤的洪水，从那些缝隙中喷涌而出！
那是一种难以形容的生物。它们大小不一，小的如老鼠，大的堪比野狗，身体扁平，覆盖着暗褐色的、仿佛岩石般的甲壳或角质层，八条或多条细长尖锐的节肢在岩壁上爬行如飞。头部没有明显的眼睛，只有一张布满螺旋状利齿的、几乎占据半个身体的吸盘状口器。它们散发出的气息混乱、贪婪，带着地底特有的阴寒与污浊。
“岩隙噬矿虫！是这些东西！”陈老脸色大变，“它们以矿物和地脉能量为食，但更嗜好血肉和灵力！小心！它们的口器能钻透岩石，甲壳坚硬，而且通常带有强烈的麻痹毒素！”
话音未落，冲在最前面的几只“岩隙噬矿虫”已经如同炮弹般弹射过来，口器张开，露出狰狞的螺旋利齿，直扑队伍最前方的王师弟和赵道友！
“滚开！”王师弟怒吼，手中长剑爆发出凛冽的剑气，横扫而出！几只噬矿虫被剑气斩中，甲壳碎裂，汁液飞溅，但更多的虫子悍不畏死地涌上！
赵道友也祭出一面圆盾法宝，挡在身前，盾面灵光闪烁，将扑来的虫子震飞，但盾牌表面也立刻被腐蚀出细密的坑洼，灵光迅速黯淡。
“不要恋战！冲进左边通道！”白清雪厉喝，风雷古剑出鞘，一道青紫色的弧形剑气斩出，将前方扑来的十数只噬矿虫绞成碎片，清出一小片通道。但更多的虫子从右侧缝隙中源源不断地涌出，如同褐色的潮水，几乎要将岔路口淹没！
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