石室内，只剩下思奇魁一人。他站在原地，褐绿色的鳞片在幽光下如同冰冷的岩石。他低头看了看手中那个装着巨大残骸的金属匣，又抬头望向托索琳和柯娜离去的方向。
视线重新回到沙维帝国，恙落城。这里的气氛充满其帝国都城特有的、秩序井然之下的肃杀与力量感。
在一处靠近城防营地的校场边缘，方术，正悠闲地踱着步子，嘴里叼着一根随处可见的、被他咬出汁液的草茎，微微的苦涩味在口腔中蔓延。他的一只手随意地按在腰间那柄造型略有些奇特、刀鞘上刻着隐蔽符文的弯刀刀柄上，手指无意识地摩挲着冰凉的金属。他看起来心情相当不错，细长的眼睛微微眯着，尾巴在身后小幅度地、节奏轻快地摆动，巡视着不远处正在例行操练的士兵队伍。
“哦？磐大人～”
一个熟悉的、沉稳如高山的身影进入了他的视野。正是身着一身哑光黑甲、按剑肃立、正准备带领一小队“夜刃”精锐进行日常巡逻的黑狼兽人——磐。他那身灰黑色的皮毛在午后阳光下如同浸过油的钢铁，冰冷而坚硬。
方术眼睛一亮，脸上立刻堆起热情洋溢、仿佛见到至交好友般的笑容，主动迎了上去，远远地就打起了招呼，声音洪亮，引得附近几个士兵都侧目看了一眼。
磐的脚步停下，覆盖着盔甲的头颅微微转向方术的方向。他那双冰冷的、如同极地寒冰般的狼眸看向方术，眉头几不可察地皱了一下。他对这个以诡计多端、手段狠辣且毫无底线着称的鬣狗同僚，并没有什么好感。对方那种过分热情、仿佛跟谁都“自来熟”的作风，也让他觉得有些……轻浮，不符合军人应有的沉稳。
“方术大人。”磐的声音平稳，却带着明显的距离感，仅仅是礼节性的回应。他的尾巴垂在身后，纹丝不动，显示出内心的戒备和冷淡。
“怎么今天有空在这儿闲逛了？还没带卫兵？”
磐语气冷淡的说到，而方术则靠了过来，仿佛没察觉到磐的冷淡，他几步就凑到了近前，熟稔地拍了拍磐覆甲的臂铠，发出“哐”的轻响。他歪着头，打量着磐
“今天天气很好嘛～沙漠可没有这么温和的太阳～倒是磐大人你，看起来……兴致不怎么高啊？还在为昨天朝会上那些破事烦心？”他指的是狮心公爵的事
磐没有回答这个问题，只是淡淡道：“例行巡逻。”
“哎呀，巡逻有什么意思～”方术摆摆手，随即脸上露出一种“我有秘密要分享”的神秘表情，左右看了看，压低了声音，同时伸出爪子，攀住了磐那肌肉结实、肩膀，将他往旁边无人的营帐阴影处拉
“来来来～别这么严肃嘛磐大人，我这儿啊，有些顶顶有趣的事情，要和你私下里细说细说～”
磐被他拉着，眉头皱得更紧，本能地想要挣脱，但他没有，他挥了挥另一只手，示意身后那队如同标枪般肃立等待的“夜刃”士兵原地待命，自己则被方术半拉半拽地，带到了校场边缘一排闲置营帐的背阴处。
两人都未察觉，或者说，以他们的感知能力，也无法察觉，在远处那高大巍峨的宫墙城墙之上，有两道目光，正如俯瞰平静地注视着他们这小小的互动。
城墙高处，风声猎猎，吹拂着牧沙皇那头略显杂乱却更显威严的漆黑鬃毛。他双手背负在身后，高大的身躯如同山岳般矗立在垛口旁，纯黑如无星之夜的眼眸，清晰地映出下方远处校场上那两个逐渐靠近、然后躲到营帐阴影中窃窃私语的身影。
“方术……什么时候和磐的关系这么‘好’了？”牧沙皇的声音带着几分玩味的调侃，在风中显得有些飘忽，但每一个字都清晰地传入身后之人的耳中。他并未回头，仿佛只是在欣赏一出即兴上演的微末戏剧。
缷桐如同最忠诚的影子，恭敬地侍立在牧沙皇身后半步的位置。他依旧耷拉着眼皮，浓重的黑眼圈在略显苍白的脸上格外明显，那对标志性的长耳自然下垂，仿佛对一切都漠不关心，随时会站着睡着。听到牧沙皇的问话，他才微微抬起眼帘，那双被疲惫包裹、却偶尔闪过鹰隼般锐利的眼眸，也扫了一下下方的场景。
缷桐的声音平稳无波，如同古井深潭，“方术……向来擅长交际，见人说人话，见鬼说鬼话。他看见谁都能立刻‘融’进去，这……也不算稀奇。”他顿了顿，补充道，语气里听不出褒贬，“只要他觉得有价值。”
“但……”缷桐话锋一转，提出了自己的疑惑，虽然语气依旧恭敬，“陛下今日为何……特意带臣来这里？”他不认为牧沙皇是单纯出来散步，恰巧看到了这一幕。这位帝王的一举一动，几乎都带有目的性。
牧沙皇没有立刻回答，他的目光从下方移开，缓缓扫过更远处井然有序的军营、炊烟袅袅的民居，以及这座庞大帝国都城的轮廓。片刻后，他才开口，问了一个看似不相干的问题：
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