祖大寿不再犹豫,转身大步走下箭楼。木质的楼梯被他踩得“咯吱”作响,每一步都带着决绝。路过校场时,他看到几名士兵正围着一个破旧的粮袋,里面只剩些掺着沙土的糠麸,可他们却像分黄金似的,小心翼翼地用手捧着,生怕多漏出一点。这场景,让祖大寿的眼眶微微发热。
他停下脚步,深吸一口气,突然大声喊道:“将士们!都停下!我有话要说!”
校场瞬间安静下来,所有士兵都停下手中的动作,齐刷刷地抬头望向他。几百道目光汇聚在身上,有疑惑,有期待,还有一丝藏不住的紧张。祖大寿看着这些跟着自己出生入死的弟兄,声音掷地有声,带着不容置疑的坚定:“后金承诺三日内来接管大凌河,如今三日已过,连个人影都没有!他们这是拿咱们当傻子耍,是侮辱我祖大寿,更是侮辱咱们每一个守过大凌河的弟兄!”
话音刚落,校场里就炸开了锅。
“将军!咱们不降了!跟他们拼了!”一名满脸络腮胡的老兵率先喊道,他手里还握着一把断了刃的刀,声音里满是悲愤。
“对!拼了!就算饿死,也不当后金的狗!”
“守了这么多年辽东,岂能让他们这般欺辱!”
呼声越来越高,像滚雷似的在校园里回荡,连风都仿佛被这股怒气掀得更猛了。祖大寿抬手压了压,等呼声渐渐平息,才继续说道:“弟兄们,我祖大寿跟你们说实话——我本就不愿降金!之前签字,是为了让大家活下去,是想等一个机会。可如今皇太极欺人太甚,这机会,咱们不盼了!从今日起,咱们复归大明,死守大凌河!”
说到这里,他猛地拔出腰间的佩剑,剑身在阳光下闪过一道寒光。他将剑高高举起,大声下令:“传令下去!
1. 即刻关闭大凌河四门,派重兵把守!所有火炮、弓箭都搬上城头,炮口、箭口对准盛京方向,只要有后金兵马靠近,直接开火!
2. 让粮官清点粮仓,把仅存的粮草、糠麸,甚至能吃的树皮、草根,都按人头分配!优先供给守城的士兵,我祖大寿的份例,跟普通士兵一样!
3. 挑选最快的战马,派最得力的信使,往山海关方向送信!告诉马世龙将军,就说祖大寿知错了,率大凌河全体将士死守城池,恳请他速派援军!”
命令一下,士兵们瞬间沸腾起来。之前的颓丧、绝望一扫而空,每个人的脸上都燃起了斗志。他们纷纷扛着器械冲向城墙,有的搬火炮,有的加固城垛,还有的主动去粮仓帮忙清点粮草,校场里到处都是忙碌的身影,连空气都仿佛变得灼热起来。
张存仁看着眼前的景象,终于松了口气,可心里还是有些担忧。他走到祖大寿身边,小声问道:“将军,咱们现在反了后金,若是他们的兵马突然来了,咱们粮草不足,兵力也受损,怕是难以抵挡啊!”
祖大寿转过头,眼神坚定得像城下的岩石。他望向远方的天际线,那里云层厚重,似乎藏着风雨,可他的声音却带着十足的信心:“来了又如何?大凌河是咱们的家,是咱们守了一辈子的地方,就算战至一兵一卒,也不能让他们踏进来!再说,马科若真伏击了后金的人,说明明军还有力量,说明咱们不是孤军奋战!只要咱们守住大凌河,等马将军的援军一到,定能打退后金,守住这辽东的门户!”
他不知道的是,此时的黑松林里,马科正带着三百残兵收拾战场。士兵们把缴获的后金旗帜踩在脚下,将能用的弓箭、粮草收拢起来,每个人的脸上都带着打胜仗后的疲惫,却又满是希望。而盛京的崇政殿内,皇太极还在为接管军遇袭的事震怒——他刚得知五千接管军竟被几百明军残兵击溃,正对着地图发火,压根没来得及给大凌河传信解释。
一场因消息迟滞引发的误会,一场被意外打乱的接管计划,像一颗投入湖面的石子,在辽东的战局里激起了层层涟漪。大凌河的城门缓缓闭合,沉重的木门发出“轰隆”的声响,像是在宣告一场新的战斗即将开始。城头的明军旗帜重新升起,被秋风吹得猎猎作响,那红色的旗帜上,“明”字格外醒目。
祖大寿握着腰间的佩剑,指尖轻轻划过剑鞘上的纹路。这把剑陪他守了二十年辽东,斩过蒙古的骑兵,杀过后金的将领,如今,它又将迎来新的战场。祖大寿抬头望向远方,眼神里没有了之前的犹豫,只剩下决绝:“皇太极,这大凌河,我祖大寿守定了!咱们战场上见真章!”
而盛京与大凌河之间的官道上,风还在卷着黄沙,可一场因“迟援”引发的变局,已经悄然拉开了序幕。这变局,将牵动辽东的每一支兵马,改变每一个人的命运,也让本就复杂的战局,变得更加扑朔迷离。
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