“大人，接下来怎么办？”一个老卒问道，他脸上有一道长长的刀疤，是当年榆林卫的旧伤，“泾阳丢了，粮仓烧了，咱们往哪儿去？”
这话问出了所有人的心思，庙里瞬间安静下来，只剩下风声和咀嚼声。洪承畴放下手里的麦饼，走到破庙中央，捡起一根烧黑的木柴，在地上画了个简易的地图：“泾阳往南是西安，往西是兰州，都是闯贼的势力范围。只有往北，过了庆阳，能到宁夏卫——那里还有咱们的旧部，粮草也还充足。”
“可庆阳是闯贼的必经之路，肯定有重兵把守。”孙传庭补充道，指尖点在“庆阳”两个字上，“咱们这三十几号伤员，怕是闯不过去。”
洪承畴的笔尖顿了顿，目光落在那些伤员身上。有个小兵才十五六岁，脸上还带着稚气，腿上的伤口缠着破布，却一直咬着牙没吭声；还有那个断了胳膊的老兵，正用一只手给身边的小兄弟递水。他沉默了片刻，突然将木柴往地上一扔：“绕路。庆阳东边有片子午岭，山里有猎户走的小道，虽然难走，却能避开贼兵。”
“那粮食和水怎么办？”有人问。
“进山打猎，找山泉。”洪承畴的声音斩钉截铁，“当年在榆林卫，咱们靠野果野菜都能活下来，这点苦算什么？”他看向孙传庭，眼里带着询问，“你伤势重，要不要留几个人在庙里守着，等我们……”
“不必。”孙传庭立刻打断他，挣扎着站起身，“要走一起走，当年你救我时，可没问过我伤得重不重。”他握紧长枪，枪杆在地上顿了顿，“大明的兵，没有丢下弟兄自己走的道理。”
庙里突然爆发出一阵低低的欢呼，伤员们互相搀扶着起身，有的拄着断枪，有的背着同伴，眼里没了之前的迷茫。洪承畴看着眼前的景象，嘴角忍不住扬了扬，转头对孙传庭道：“那今夜休整，明日天不亮就出发——让弟兄们轮流守夜，别让贼兵追上来。”
夜色渐深，破庙里点起了一小堆篝火，火苗子忽明忽暗，把众人的影子投在断墙上。孙传庭靠在墙边，怀里的酒壶还在，他拧开盖子闻了闻，酒味已经淡了，却还是忍不住喝了一口。辛辣的液体滑过喉咙，让他精神了些。
洪承畴走过来坐下，肩上的箭伤还在疼，他却从怀里摸出一张皱巴巴的纸，借着火光看了起来。孙传庭凑过去，看见是当年榆林卫的花名册，上面的名字有的打了叉，有的画了圈。
“还记得王二吗？”洪承畴指着一个名字，“当年他总抢你碗里的肉，后来在潼关战死了。”
孙传庭点头，眼里有些湿润：“记得，他还欠我三坛酒。”
“等咱们到了宁夏卫，就买三坛酒，替他喝了。”洪承畴笑了笑，将花名册收起来，“还有好多弟兄等着咱们，不能让他们失望。”
孙传庭没说话，只是将酒壶递给他。洪承畴喝了一口，递回去，两人就着篝火的光，你一口我一口地喝着，酒虽然淡了，心里却暖烘烘的。
天快亮时，守夜的老卒突然低喝一声：“有动静！”
洪承畴和孙传庭立刻握紧武器，借着破洞往外看。只见远处的雪地里，有一队骑兵正往破庙的方向来，夜色太黑没有月光看不清旗子上的字。
“快！灭火！”洪承畴低喝一声，众人立刻用雪盖住篝火。庙里瞬间陷入黑暗，只有远处的马蹄声越来越近，像敲在每个人的心上。
孙传庭扶着伤员往庙后挪，那里有个小小的洞口，刚好能容一人通过。他回头看了眼洪承畴，对方正靠着门，手里握着弓箭，眼神坚定。
“你先带弟兄们走，我断后。”洪承畴低声道。
“不行！要走一起走！”孙传庭急道。
“没时间争了！”洪承畴推了他一把，“我引开他们，在子午岭山口等你。记住，别回头！”
洪承畴的话音刚落，庙外忽然传来一阵极轻的马蹄声，不似闯贼骑兵的杂乱奔突，倒像有人刻意收束了蹄铁，只在风里留下细碎的叩击声。
守在门口的老卒猛地攥紧了腰间的断刀，刀疤在篝火映照下泛出冷硬的光：“谁？”
马蹄声骤然停在庙外丈许处，黑暗中响起一个沉稳的回应，带着军伍特有的利落：“玄甲骑队长周显，求见洪督师。”
洪承畴与孙传庭对视一眼，两人同时起身。孙传庭扶着墙站稳，长枪已横在身侧；洪承畴则抄起地上那根烧黑的木柴，指尖不自觉地扣紧——这声“洪督师”，太久不曾有人这样唤过了。
老卒掀开门帘一角，一道银辉顺着破洞溜进来，照亮了门外那人的轮廓。身披玄色鳞甲，甲片上凝着夜露，腰间悬着的虎头刀在月光下闪着寒芒，胯下战马打着响鼻，喷出来的白气在冷夜里转瞬即逝。那人见了门内的篝火，立刻翻身下马，单膝跪地：“末将周显，率玄甲骑三十人，特来接应督师！”
“其他人呢？”洪承畴朗声问道
“自从和督师失散后，各小队分头寻找洪督师，天可怜见幸得督师无恙。若曹参将在，知道我等丢了督帅免不得一顿竹笋炒肉片。”周显一阵后怕的言道。
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