马蹄声刚碾过庆阳外围那道土坡的脊线，前方沉寂的密林中骤然迸出一排寒星——是羽箭！“咻咻”破空声像毒蛇吐信，刺破了秋夜的凝寂。走在最前的两名玄甲骑士甚至没看清箭来的方向，锋利的箭簇便精准地钻透鳞甲缝隙，闷响着扎进胸膛。鲜血瞬间从甲缝里喷涌而出，两人身子一歪，重重摔落马鞍，战马受惊长嘶，前蹄刨起的泥土混着血珠溅落在地。
“有埋伏！”周显的嘶吼像惊雷炸响，虎头刀在他手中陡然挽出三道寒光，“当当当”三声脆响，将接踵而至的第二波箭雨尽数格开。他胯下的战马猛地人立而起，铁蹄带着千钧之力，狠狠踏向从林中窜出的黑影——竟是闯贼的伏兵！百余条黑影个个黑衣蒙面，长刀短斧在月光下泛着冷厉的光，像一群嗅到血腥味的饿狼，直扑队伍中段毫无防备的伤员。
洪承畴几乎是本能地将身旁十五岁的小兵按到驮马肚下，老卒的断刀已及时递到他手中。刀刃与闯贼的长刀相撞的刹那，火星“噼啪”四溅，震得他虎口发麻。“护住伤员！”他的吼声未落，肩头旧箭伤突然被震裂，剧痛如针般扎进骨缝，温热的鲜血瞬间浸透衣袍，在玄色布料上晕开大片暗红。
孙传庭拄枪而立，枪杆如铁鞭横扫，“嘭”的一声将两名扑来的伏兵撞得踉跄后退。可右腿的旧伤突然传来钻心剧痛，膝盖一软，险些跪倒在地。一名蒙面贼兵瞅准这转瞬即逝的空隙，长刀带着呼啸的风声，直劈他的脖颈，冰冷的寒光已映得他瞳孔骤然收缩。
“将军小心！”老卒的嘶吼撕裂夜空，他竟直挺挺地扑了过来，用自己的后背硬生生挡下这致命一刀。“嗤啦”一声，锋利的刀刃切开皮肉的声音刺耳得令人牙酸，滚烫粘稠的鲜血瞬间喷溅在孙传庭脸上，顺着他的下颌滴落。老卒脸上的刀疤因剧痛扭曲成狰狞的弧度，却依旧死死攥着断刀，用尽全身力气捅进贼兵小腹。“老子在榆林卫杀贼的时候，你还没断奶呢！”他的吼声里混着血沫，却带着撼人的悍勇。
贼兵的惨叫声此起彼伏，可更多的黑影仍像潮水般涌来。十五岁的小兵从驮马肚下探出头，握着短刀的手抖得几乎握不住——他眼睁睁看着一名断腿的伤员被贼兵一斧砍中胳膊，骨头断裂的脆响清晰可闻，伤员的惨叫像针一样扎进他心里。少年突然红了眼，猛地扑上去，用刀胡乱捅刺，刀刃虽扎进了贼兵大腿，却被对方一脚狠狠踹在胸口，整个人像断线的风筝般撞在驮马身上，嘴角瞬间溢出血丝。
周显的玄甲早已被鲜血染透，暗红的血珠顺着甲片缝隙往下淌，在马背上积成小小的血洼。虎头刀每一次挥落，都能带起一片飞溅的血肉，刀刃上的血渍已凝成暗红的痂，却依旧锋利如昔。三十名玄甲骑士原本结成的楔形阵早已被冲得七零八落，有人战马被砍倒，便拖着受伤的腿步战拼杀，甲胄被贼兵的兵器砍得“当当”作响，直到力竭倒下时，指节仍死死抠着刀柄，不肯松开半分。
洪承畴手中的断刀早已卷了刃，虎口震得发麻，眼前的黑影在血雾中晃来晃去。一名贼兵高举斧头，带着呼啸的风声劈向他的头顶，他仓促侧身闪避，斧刃擦着肩头掠过，硬生生带起一块皮肉，露出底下森白的骨茬。他踉跄着后退，后背重重撞上孙传庭的肩头，两人同时抬头，目光在血光中交汇——那里面没有恐惧，只有同归于尽的决绝，今日怕是真要折在这庆阳郊外了。
就在这千钧一发之际，夜空深处突然传来一阵雷鸣般的马蹄声。那声音远比周显带来的玄甲骑更为密集、更为震撼，仿佛有千军万马正在疾驰而来。地面开始轻微震颤，连兵刃碰撞的厮杀声，都渐渐被那越来越近的铁蹄声盖过。
“那是什么？”一名贼兵惊恐地抬头望去，手中的长刀都忘了挥舞。
只见西北方向的地平线上，骤然亮起一片密密麻麻的火把，像一条燃烧的巨龙，正以摧枯拉朽之势朝着这边疾驰。火把的光芒中，是成片流动的玄色鳞甲，甲片在火光与月光的映照下，泛着冷硬如冰的光——竟是数千匹战马！它们奔腾而来，蹄下扬起的尘土遮天蔽日，将夜空都染成了昏黄。
“是玄甲骑！是大股玄甲骑！”周显突然爆发出狂喜的呐喊，声音因激动而嘶哑变形，泪水混着脸上的血污滚落下来。
最先冲到的玄甲骑士手持丈八长戟，借着战马冲锋的惯性，长戟如毒蛇出洞，“噗嗤”一声便将那举斧欲劈洪承畴的贼兵挑飞。尸体在空中划过一道凄厉的弧线，重重摔在三丈开外的地上，鲜血溅起半人高，染红了周围的野草。紧随其后的骑士们手持马刀，俯身贴近马背，刀刃掠过之处，“嗤啦”的切肉声连成一片，像是在收割成熟的庄稼，干脆利落得令人胆寒。
闯贼的伏兵彻底乱了阵脚，原本凶狠的眼神被惊恐取代，有人扔掉兵器转身想逃，却被疾驰的战马迎面撞中，“咔嚓”一声骨裂声响后，便像破布娃娃般飞了出去。一名贼兵刚跑出十余步，身后的马刀已如影随形，“唰”的一声劈中他的后腰，身子瞬间被劈成两半，猩红的内脏混着滚烫的鲜血喷涌而出，在地上积成一滩粘稠的血池。玄甲骑的战马踏过层层叠叠的尸体，蹄子上沾满暗红的血污，却依旧奔腾不止，铁蹄所过之处，将贼兵的阵型冲得七零八落，溃不成军。
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