风雪小了些，月光从云缝中漏下来，照得冰湖一片银白。对岸的营地灯火点点，隐约能听见马嘶声和巡夜人的咳嗽声。
张世泽打了个手势，五百人跟着老赵换上白莲教袍，在雪地里深一脚浅一脚地往南绕。他自己带着另外五百人，全部下马，用白布裹了马蹄，牵着马匹悄无声息地摸进红柳林。
林子里积雪更深，几乎没到大腿。将士们咬着牙，一步一挪地往前蹭，冰碴灌进靴子里，很快就化了，又冻成冰，脚指头渐渐失去知觉。可没人吭声，连马匹都像通了人性，喷着白气，却不嘶鸣。
半个时辰后，南边营地方向突然火光冲天！
紧接着是喊杀声、兵刃碰撞声、还有火铳爆鸣声——老赵得手了！
张世泽翻身上马，佩刀出鞘时在月光下泛起一道寒光：“上马！冲帐！”
五百骑兵如离弦之箭冲出红柳林！马蹄踏碎湖面积雪，冰层在重压下发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，可此刻谁也顾不上了！
对岸营地果然大乱。南营的火光映红了半边天，其他七个营地里不断有骑兵冲出来，往南边赶——一切都如张世泽所料！
王帐就在眼前。
那是一座巨大的圆形毡帐，帐顶立着金狼头纛旗，周围环绕着三十多座小帐，呈众星拱月之势。帐前空地上燃着十几堆篝火，百余亲卫正惊慌地望着南边，显然还没反应过来发生了什么。
“敌袭——！”
终于有眼尖的亲卫发现了湖面上冲来的黑甲骑兵！可已经太晚了！
张世泽一马当先，冲过最后百步湖面，战马跃上岸边的瞬间，他手中佩刀划出一道弧光，将一个试图张弓的亲卫连人带弓劈成两半！
“杀——！”
五百天贵军精锐如虎入羊群！这些都是在红瓦堡练了三个月、又在白狼沟和黑风寨见过血的老兵，此刻全力冲杀，根本不是仓促应战的亲卫能挡的！
刀光闪过，人头滚落；长矛突刺，胸甲洞穿；火铳抵近射击，铅弹在不到十步的距离上几乎没有任何偏移，将试图结阵的亲卫一排排打倒！
张世泽目标明确，直扑王帐！
帐门掀开，一个穿着貂皮袍子的年轻人冲出来，手里握着弯刀，脸上又惊又怒——正是乌日更达赉的儿子，左旗小王子巴图！
“汉狗敢尔！”巴图汉话居然说得很溜，弯刀带着风声劈向张世泽面门！
张世泽不闪不避，佩刀自下而上斜撩，“铛”的一声震开弯刀，顺势一脚踹在巴图胸口！巴图闷哼一声倒飞回帐内，撞翻了火盆，火星四溅！
张世泽冲进王帐。
帐内陈设华丽，铺着厚厚的羊毛地毯，挂着虎皮熊皮，金器银器摆了一案。正中央的虎皮座椅上，坐着一个五十多岁的老者，鹰钩鼻，深眼窝，颌下留着花白胡子，正是乌日更达赉。
令人意外的是，这位科尔沁左旗旗主并没有惊慌失措，反而端着一碗马奶酒，静静地看着冲进来的张世泽。
“英国公，张世泽。”乌日更达赉用生硬的汉话说道，“我等你三天了。”
张世泽瞳孔一缩，佩刀横在身前：“你知道我要来？”
“黑风寨破的时候，我就知道你会来。”乌日更达赉喝了口马奶酒，“杨嗣文那个蠢货，以为借白莲教的刀就能成事，却不知道你这把刀……比他想的快得多，也利得多。”
帐外厮杀声越来越近，天贵军已经控制了王帐周围，亲卫死的死、降的降，巴图被两个将士扭着胳膊押了进来。
张世泽盯着乌日更达赉：“既然知道我要来，为何不设伏？”
“设伏？”乌日更达赉笑了，笑容里满是苦涩，“英国公，你当真以为，我愿意跟白莲教那群疯子搅在一起？愿意听杨嗣文那个小人指手画脚？”
他站起身，走到帐角，掀开一块地毯，露出一个暗格。从暗格里取出一个铁匣，打开，里面是一叠信。
“你自己看。”
张世泽接过信，就着火光一封封扫过去。越看，他脸色越凝重。
这些信不是写给乌日更达赉的，是写给他儿子巴图的。信上的字迹张世泽认得——是内阁次辅，周延儒！
信里的内容触目惊心：周延儒许诺，只要科尔沁部配合“清除”关外不听话的边将、制造边乱，待他扳倒杨嗣昌、掌控蓟辽之后，就奏请朝廷将大凌河以西三百里草原划给科尔沁部，并开放五市，许以盐铁茶帛。
而最后一封信的日期，是十天前。信上说：“事若不成，可斩乌日更达赉之首献于朝廷，以全其子巴图继位之资。”
“他让我爹去死！”巴图被按在地上，嘶声吼道，“我爹不肯，他就来信威胁，说要让朝廷发兵灭了我们左旗！那些白莲教的人，根本不是来帮我们的，是来监视我们的！”
张世泽收起信，看向乌日更达赉：“所以你早就想反水？”
“不是反水，是求生。”乌日更达赉重新坐回虎皮椅，一瞬间像是老了十岁，“草原上的狼，被逼到绝境也会咬人。周延儒以为他能掌控一切，可他不明白，关外这片土地……从来不吃京城那套。”
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