“呼——!”
灼热、干燥、带着细碎沙粒的风,如同无数把小刀,永无止息地刮擦着裸露的皮肤。天空是刺眼的蔚蓝,太阳如同悬挂在头顶的巨大火球,无情地炙烤着下方这片被称作“死亡之海”的无垠沙海。目光所及,除了连绵起伏、仿佛凝固了的金色波涛般的沙丘,便是被热浪扭曲、不断变幻形状的蜃景,偶尔可见几株顽强扎根于沙砾中的、形态奇特的耐旱植物,或是被风沙半掩的、不知死去多少年的兽类骸骨,为这片死寂的天地增添一丝苍凉。
林见、阿吉,以及隐匿了身形、化作暗红魂影紧随其后的厉战、岳山与十名军魂,正行走在这片号称西漠绝地的“死亡之海”边缘。离开绿洲已有三日,按照沙里木提供的“流沙古国秘录”记载,以及阿吉对沙暴、地脉的特殊感应,他们正逐渐接近古国遗迹可能出现入口的区域之一。
阿吉骑在一匹经过特殊训练、耐力极强的单峰骆驼上,骆驼厚重的脚掌踏在滚烫的沙地上,发出沉闷的“噗噗”声。他头戴宽边遮阳帽,脸上蒙着防沙面巾,只露出一双警惕而灵动的眼睛,不断观察着四周的风向、沙丘的走向、以及天空中云气(虽然稀少)的变化。他手中,还拿着一个古老的、以某种沙漠兽骨和宝石制成的简陋“观星盘”,不时低头推算着什么。
“前辈,按照秘录记载和这几日的观察,结合‘天狼星’昨夜的位置偏移,以及前方‘呜咽沙丘’的风向变化,古国入口下一次可能出现的‘星象沙暴’节点,应该就在这片区域东北方向,大约百里之外。时间……大概在明晚子时前后。”阿吉指着前方一片颜色略显深沉、在热浪中如同水波般荡漾的沙海区域,声音带着少年人特有的清脆,也有一丝紧张。
“百里……明晚子时……”林见立于沙地之上,黑袍在热风中纹丝不动,体表有一层淡淡的、肉眼难辨的五色光晕流转,将灼热与风沙隔绝在外。他目光投向阿吉所指的方向,神识如同无形的触角,向着那片区域延伸而去。然而,神识甫一进入那片区域,便感到一种奇异的滞涩与紊乱,仿佛那里的空间结构,与周围有些不同,充斥着一种古老的、扭曲的、带着时间与沙砾气息的奇异力场,干扰着感知。
“空间波动异常,有微弱的阵法残留气息,还有……一种类似于‘流沙妖虺’的、更加古老、更加隐晦的土属性妖兽气息潜藏……”林见心中思忖。这“死亡之海”,果然名不虚传,看似平静的沙海之下,暗藏着无数凶险。
“阿吉,你对这片区域了解多少?可知道这里隐藏着哪些危险?”林见问道。沙里木既然敢让孙子带路,这少年必然有其过人之处。
阿吉神色一肃,道:“回前辈,这片区域,在老一辈向导口中,被称为‘沙暴迷城’。不仅因为这里是古国入口可能出现的区域,更因为此地沙暴无常,地形变幻莫测,且隐藏着一种名为‘沙影魅’的诡异妖兽。它们与流沙融为一体,无形无质,擅长制造幻象,引动人心中恐惧,将旅人拖入流沙深处吞噬。还有传说,此地有时会出现古国沉没时的‘时光回响’,看到一些早已消逝的景象,甚至遇到……古国的怨灵。我们商队曾有一支分队在此失踪,生不见人,死不见尸,只留下一些被风沙半掩的、精神错乱的疯言疯语。”
“沙影魅……时光回响……怨灵……”林见点头,记下这些信息。有厉战等军魂在,对鬼物怨灵倒是不惧。沙影魅的幻术,对他这等神魂强大、又经寂灭剑意与镇魔之力淬炼的元婴修士,威胁也有限。倒是那“时光回响”,或许与古国掌控时间的传说有关,需多加留意。
“继续前进,保持警惕。厉将军,注意感应地底与周围的异常魂力波动。”林见吩咐道。
“末将领命!”厉战的魂音在识海中响起。
一行人继续向着东北方向行去。越靠近那片“沙暴迷城”区域,空气中的燥热感似乎减轻了一丝,取而代之的是一种更加沉闷、压抑的气息。风也变得更加诡异,时而毫无征兆地静止,时而又从四面八方同时吹来,卷起诡异的旋风,发出如同呜咽般的声响,应和着“呜咽沙丘”之名。脚下的沙地,也变得松软异常,有时一脚踏下,能陷到小腿,仿佛下方是空的一般。
“前辈小心,这里的流沙陷阱特别多,而且有些是‘活’的,会移动。”阿吉紧张地提醒,操控着骆驼,小心翼翼地选择着看似坚实的路径。
突然,走在侧前方探路的一名军魂(厉战派出),魂体猛地一顿,发出警示的魂啸:“大人!左前方沙丘后,有东西!数量很多,速度很快,正在合围!”
几乎同时,林见的神识也捕捉到了异常。只见左、右、前三面的沙丘之后,猛地“涌”出无数道淡黄色的、如同烟雾般扭曲、没有固定形态的影子。这些影子如同拥有生命,在沙地上快速流动、汇聚,瞬间形成了数十个高达数丈、形态狰狞、如同放大版沙虫、沙蝎、乃至人形骷髅的怪物,无声地嘶吼着,向着众人扑来!它们所过之处,沙地翻滚,仿佛整片沙海都活了过来,要将闯入者吞噬。
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