通道内异常干燥,没有丝毫暗态能量的痕迹,显然是被符文保护得极好。巴顿抚摸着墙壁上的星核碎片,啧啧称奇:“这些碎片的能量比我们之前见到的都强,守星卫当年果然家底丰厚。”
星渊注意到通道地面上有新鲜的脚印,脚印大小与人类相似,边缘沾着少量传讯苔的汁液:“有人比我们先通过这里,看脚印的新旧程度,应该就在半个时辰前。”
林恩立刻握紧长剑,警惕地观察四周:“会不会是凯伦?或者是初代首领提到的暗脉叛徒?”
“不管是谁,都得小心应对。”雷诺长老放慢脚步,长剑始终处于出鞘状态,“这条秘道直通主峰山脚,出口附近很可能有暗脉的埋伏。”
前行约莫一刻钟后,通道前方出现了微弱的光亮,伴随着清新的空气——显然已经接近出口。星渊示意众人停下,自己贴着墙壁小心翼翼地探查,透过出口的缝隙,他看到外面是一片茂密的丛林,与主峰周围的枯寂景象截然不同,丛林边缘隐约有金属反光。
“有埋伏,至少五个人,都持有暗态武器。”星渊轻声说道,锁脉符的光纹正朝着丛林方向闪烁,“他们的位置很隐蔽,都藏在树木后面。”
巴顿咧嘴一笑,将破甲弩调到最大功率:“正好试试新做的弩箭。星渊,你能精准定位他们的位置吗?”
星渊点点头,锁脉符射出五道细微的银白光束,分别落在丛林中的五个位置:“跟着光束的方向射击,这些光束能暂时干扰暗态能量。”
巴顿立刻瞄准,五道弩箭同时射出,精准命中目标。丛林中传来几声闷哼,伴随着暗态能量爆发的黑色雾气。雷诺长老趁机带领众人冲出通道,金色剑气横扫四周,将刚起身的暗态信徒尽数逼退。
林恩的动作最为迅捷,长剑如同闪电般穿梭在丛林中,每一剑都精准命中信徒的要害——那些信徒显然没料到他们会主动出击,一时间阵脚大乱。星渊则催动锁脉符的力量,双色光纹在丛林中扩散,将隐藏的暗态能量节点一一摧毁,失去能量支撑的信徒们瞬间失去了抵抗力。
战斗很快结束,五名暗态信徒尽数被擒,他们的服饰与之前的信徒不同,袖口处绣着黑色的蛇形暗纹。雷诺长老用剑气抵住一名信徒的咽喉,冷声问道:“你们的首领是谁?潜入主峰有什么目的?”
信徒嘴角溢出黑色血液,眼神涣散:“暗主……即将降临……地脉渊眼……是你们的坟墓……”话音刚落,他的身体突然化作一缕黑烟消散,其他四名信徒也相继自爆,没有留下任何有用的信息。
巴顿懊恼地踹了踹身边的树干:“又是这样,每次都活口不留!”
星渊却注意到,其中一名信徒的腰间挂着半块兽皮,上面的献祭符文与他手中的那块恰好能拼接在一起。他将两块兽皮合二为一,完整的符文瞬间亮起,在地面上投射出一幅复杂的星图,星图中央标注着地脉渊眼的位置,周围还标记着六个暗态据点。
“这是暗态分支的‘献祭星图’,”雷诺长老仔细观察着星图,“每个据点都对应着一处地脉节点,他们显然是想通过献祭仪式污染地脉,削弱封魔阵的力量。”
林恩发现星图上有一处据点被标记了红色叉号,正是雷鸣峡谷的雷纹阵位置:“看来我们之前破坏雷纹阵,确实打乱了他们的计划。但其他五个据点还在运作,必须尽快摧毁。”
星渊将星图收好,锁脉符的星轨印记与星图产生共鸣,在其中一个据点位置闪烁起来:“这个位于‘迷雾沼泽’的据点,距离我们最近,而且标记着‘星钥存放地’的字样。或许我们可以先去那里,找到星钥再前往地脉渊眼。”
雷诺长老点头同意:“迷雾沼泽地势复杂,暗态能量浓郁,我们需要做好准备。护心符的效力快耗尽了,得想办法补充阳气,抵御蚀心雾的侵蚀。”
众人在丛林中稍作休整,巴顿检查着剩余的特制弩箭,发现只剩下不到十支:“这些弩箭不够用了,迷雾沼泽里暗态生物肯定不少。要是能找到阳炎木,或许能制作一些简易的驱邪箭。”
星渊突然想起之前在密道中见到的血祭槽,那些干涸的血液中似乎残留着阳炎木的气息:“初代首领说过,阳炎木只生长在有星核能量的地方。秘密祭坛的符文里蕴含着星核本源的力量,或许周围就有阳炎木的踪迹。”
按照锁脉符的指引,众人在祭坛附近的山洞中果然找到了几株枯萎的阳炎木——这些树木显然是被暗态能量侵蚀而死,但树干中心仍保留着淡淡的阳气。雷诺长老用剑气劈开树干,取出里面的阳炎木心:“足够制作一些护符和驱邪箭了,虽然效力不如之前的护心符,但应付迷雾沼泽应该没问题。”
趁着雷诺长老制作护具的间隙,星渊仔细研究着拼接完整的兽皮符文。他发现符文边缘刻着一些细小的星语——这是守星卫的古老文字,只有核心成员才能解读。凭借着锁脉符中的传承记忆,他渐渐读懂了符文的含义,脸色却愈发凝重。
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