林霄收到公主饱含关切的回信后，心中愈发坚定要尽快解开离奇事件的谜团。第二日，他与苏然乔装打扮，深入村落，向村民们打听更多线索。
他们来到一户人家，这家人的孩子前几日在老树林附近玩耍时，似乎看到过一个黑影一闪而过。林霄轻声询问孩子：“小朋友，你能告诉叔叔，那个黑影是什么样子的吗？”
孩子有些害怕，躲在母亲身后，小声说道：“那个黑影很高大，跑得特别快，身上好像还有毛。”
林霄与苏然对视一眼，心中都觉得此事愈发蹊跷。告别这户人家后，苏然说道：“大人，这黑影的描述听起来不像是普通的野兽，难道是什么神秘的怪物？”
林霄眉头紧皱，思索着说：“目前还不能妄下定论。不过，我们可以从这黑影的出没规律入手。孩子是在白天看到的，也许这东西并非只在夜间活动。”
两人沿着老树林周边继续查访，又从一位猎人那里得知，最近山林中的一些野兽似乎也变得异常警觉，像是在躲避着什么。这更加证实了林霄的猜测，这片山林中一定隐藏着某种未知的危险。
回到县衙，林霄再次仔细查看那只受伤野兔的伤口，突然发现伤口处似乎残留着一些奇怪的毛发。他叫来苏然，兴奋地说：“苏公子，你看这些毛发，或许能成为解开谜团的关键。”
苏然凑过来，仔细观察着毛发：“大人，这毛发又粗又硬，不像是常见动物的。如果能找到熟悉各类野兽的人，或许就能知道这是什么东西的毛发。”
林霄立刻派人四处打听，终于找到一位经验丰富的老猎户。老猎户看到毛发后，脸色一变：“大人，这毛发看着像是一种叫‘幽影兽’的家伙的。传说这幽影兽身形矫健，速度极快，而且极为狡猾，一般只在深山老林里活动，很少出现在有人烟的地方。”
林霄心中一动：“老猎户，您可知这幽影兽为何会出现在这里，还对村民的牲畜下手？”
老猎户摇了摇头：“大人，这就不清楚了。幽影兽向来神出鬼没，很少有人真正见过它。”
林霄谢过老猎户后，陷入沉思。苏然在一旁说道：“大人，既然知道可能是幽影兽所为，我们该如何应对？”
林霄思索片刻：“这幽影兽如此神秘，贸然行动可能会打草惊蛇，还会让百姓陷入危险。我们先在老树林周边设置陷阱，再安排一些身手敏捷的衙役暗中埋伏，等待它再次出现。”
与此同时，公主在宫中四处打听，终于从一位来自偏远地区的宫女口中得知，在她的家乡也曾出现过类似牲畜失踪的情况，当时人们以为是山神发怒，后来才发现是一种罕见的野兽作祟。
公主立刻修书一封给林霄：“驸马，我在宫中打听到一些线索，或许与你那边的离奇事件有关。据说在偏远地区曾出现过类似情况，也是野兽作祟。你可多留意一些罕见野兽的信息，说不定能找到突破点。我在宫中一切安好，盼你早日解开谜团，平安归来。”
林霄收到信后，心中大喜。他立刻将宫女提供的信息与老猎户所说的幽影兽联系起来，觉得这其中必有关联。
“苏公子，公主的信来得太及时了。看来我们的方向没错，这背后大概率就是幽影兽。只是我们还不清楚它为何会来到这里。”林霄说道。
苏然点头：“大人，不管原因如何，我们先抓住它，才能让百姓安心。陷阱和埋伏都已安排妥当，就等这幽影兽上钩了。”
然而，几天过去了，幽影兽却毫无动静。林霄和苏然不敢有丝毫懈怠，日夜坚守。就在他们有些焦急的时候，负责看守陷阱的衙役传来消息，似乎有东西触发了陷阱。
林霄和苏然立刻赶到现场，发现陷阱中并没有捕获到幽影兽，只是周围的痕迹显示，幽影兽似乎察觉到了危险，在最后一刻逃脱了。
林霄看着地上凌乱的脚印，神色凝重：“这幽影兽果然狡猾。它既然已经察觉到陷阱，恐怕不会轻易再出现。我们得想个新办法。”
苏然思索片刻：“大人，或许我们可以利用它的习性，设一个更隐蔽的陷阱，引它上钩。”
林霄点头：“好，就这么办。这次我们一定要抓住它，揭开这离奇事件的真相。”
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