从府城回来，那满载而归的喜悦并未随着马车停歇而消散，反而在林家小院里持续发酵。王氏将带回来的府城点心——松子糖、茯苓饼和桂花糕，仔细地分装成几个小包。
“蓉儿，去，把这包给你王婶子家送去。”
“大山，这包给你赵婶子家。”
“婉娘，这包给冯婶子家，多谢她平日关照。”
“当家的，这包……你带着大山，亲自去一趟杨家，也让人家尝尝府城的味道。”
林老根会意，知道这不只是送点心，更是维系情谊，尤其是对杨家，更显重视。他叫上林大山，父子二人提着点心便出了门。
送到王婶子和赵氏家，自然是一番惊喜和感谢，拉着说了许久的话，都夸林家仁义，日子越过越好不忘老邻居。送到冯氏家时，冯氏更是笑得合不拢嘴，直说沾了光。
到了杨家，杨猎户和杨陈氏见林家父子亲自上门，还带了府城稀罕点心，很是热情。林老根笑着说明来意，将点心放下。寒暄中，林大山趁着大人们说话，悄悄挪到一旁，从怀里掏出一个小巧的、用蓝布包好的东西，飞快地塞到正在帮忙倒茶的杨芷兰手里，压低声音，脸颊微红：“给……给你的。”
杨芷兰一愣，触手便知是个硬物，隔着布也能感觉到形状。她脸上瞬间飞起红霞，飞快地瞥了父母一眼，见他们正与林老根说得热闹，才稍稍安心，低声问：“这……这是什么？”
“在府城看到的，觉得……觉得你应该能用上。”林大山声音更低了，带着几分不自在。
杨芷兰捏着那布包，心跳莫名加快，低声道了句：“谢谢林大哥。” 便将东西迅速揣进了袖袋里，整个过程快得像做贼一样。
这一切，哪里逃得过杨猎户和陈氏的眼睛。杨猎户故意咳嗽一声，打趣道：“大山啊，跟你爹说什么悄悄话呢？是不是又惦记上我们后山哪片林子了？”
陈氏也笑着帮腔：“我看啊，准是又想着让我们芷兰带路去找什么染布的草根树皮了吧？”
这话一出，林大山和杨芷兰的脸顿时红得像煮熟的虾子。林大山手足无措，结结巴巴地解释：“没、没有……就是……就是……” “就是”了半天也没说出个所以然。
杨芷兰更是羞得抬不起头，恨不得找个地缝钻进去，声如蚊蚋地嗔道：“爹！娘！你们胡说什么呢！”
杨猎户和陈氏见状，哈哈大笑起来，林老根也捋着胡子笑，气氛既尴尬又透着浓浓的欢喜。杨陈氏忍着笑，赶紧打圆场：“行了行了，别逗孩子们了。他林叔，大山，正好饭快好了，说什么也得吃了饭再走！”
这顿饭，林大山吃得是坐立难安，全程不敢抬头看杨芷兰。直到离开杨家，走出老远，他才长长舒了口气，感觉后背都汗湿了。而杨家那边，杨芷兰回到自己屋里，才敢拿出那个蓝布包打开，里面赫然是一把小巧锋利、柄上缠着防滑红绳的剥皮小刀，正巧适合她平时处理药材时常用，且一直想换把更称手的工具。她握着那冰凉却仿佛带着温度的刀柄，心里泛起一丝难以言喻的甜意。隔了几日，她也托人给林大山捎来了一双自己纳的、厚实耐磨的千层底布鞋，针脚细密，大小正好。
有了周老板带来的巨款，加上之前的积蓄，林家公中如今存放的银子赫然超过了七百两！林老根和王氏晚上对着那装满银子的匣子，感觉像做梦一样，既兴奋又有些不安。
“他爹，这么多银子放家里也不是个事，我这心里总不踏实。我想着，置办些田产该提上日程了，这才是传家的根本，比什么都牢靠。”王氏摩挲着冰凉的银锭，语气坚定。
林老根深以为然，重重点头：“我也是这么想的！有了更多地，心里才真正踏实，留给子孙后代，也是份厚实的家业。”
第二日，两人便一起去了镇上的牙行。牙人是个精瘦的中年男子，姓钱，听闻他们要买地，眼睛一亮，极为热情，连忙请进内室奉茶。
“林老板，林夫人，想买地可是大好事！不知是想买水田还是旱地？大概要多少亩？对位置有啥要求？”钱牙人一连串地问道。
林老根道：“最好是水田，离家近些，土质好，成片的，零散的小块地管理起来太费神。”
钱牙人连连称是，翻出册子，介绍了几处。一处是镇子东边沿河的十五亩水田，位置尚可，但价格偏高，且被一条路分成了两半；另一处是邻村的二十亩水田，价格适中，但土质偏沙，不够肥沃；还有几处都是三五亩、七八亩的小块地，分散在各处。
林老根和王氏跟着钱牙人亲自去看了这几处地，都不是很满意。要么地方分散，耕种管理不便；要么土质一般，担心影响收成；要么位置太偏，离家远。接连看了三四天，两人都有些气馁了。
正当他们准备降低要求，考虑那些零散地块时，钱牙人猛地一拍脑袋：“哎呀！瞧我这记性！林老板，林夫人，城西那边，靠近林家村和杨树屯交界的地方，倒是有个小庄子要出手！主家是镇上的刘员外，他家儿子在府城谋了官职，接他过去养老，急着变现，托我寻个靠谱的买主。”
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