“传……传朕旨意。”朱瞻基喘息着，声音微弱却清晰，对守在一旁、同样面无人色的司礼监太监说道。
“南洋，令李定国……坚守底线，不得浪战，以监控为主，全力研究克制‘竖瞳’与‘吸力’之法。所有接触过异常现象的人员，严加隔离观察。”
“西北，封锁线……酌情后撤，以保存兵力为上，但绝不可弃守！继续严密监控冰井变化，寻找……寻找‘虚无之风’可能存在的规律或弱点。”
“南阳……信标建设，不能停！命鲁班、艾尔，不惜代价，抢修崩裂符文与基座！所需一切，优先保障！告诉他们，敌人越是干扰，说明信标越是关键！”
“新大陆……令李靖，安抚军民，加强戒备，尤其是对星眸族的保护。令其……设法与星眸族长老沟通，看能否从‘星空悲鸣’中解读出更多信息。”
“另，传内阁、五军都督府、研异院主事……明日……不，即刻于西苑偏殿议事！朕……要听听他们的看法。”
一道道旨意艰难却有条不紊地发出。失去“协议”辅助，他只能依靠自己作为皇帝和统帅的本能、经验，以及对臣子能力的信任，来应对这四面起火的危局。
太医令见他刚稳定些许便要理事，急得跪地恳求：“陛下！龙体为重啊！此等耗神之事……”
“住口！”朱瞻基猛地睁开眼，眼中虽布满血丝，疲惫不堪，却有一股不容置疑的威严与决绝，“朕若躺下，这江山，这亿万子民，谁来撑？熬药来！再拿参片！”
他知道自己不能倒。至少在信标建成，或者说，在体内那冰冷的“协议”重新“苏醒”之前，他必须站着，哪怕摇摇欲坠。
当夜，西苑偏殿灯火通明，气氛压抑得如同灵堂。与会重臣们面色各异，但都难掩惊惶与沉重。朱瞻基半靠在铺了厚垫的椅子上，脸色依旧苍白，但眼神锐利，强行支撑着主持了这场决定帝国下一步走向的紧急会议。
鲁班和艾尔（由族人代述）详细汇报了南阳符文崩裂的细节与抢修进展，以及对那“规则能量尖峰”的初步分析，认为其性质极其诡异，带有强烈的“信息扰动力”和“跨空间共鸣特性”，极难防御。李定国、西北驻军代表、以及通过电台旁听的新大陆李靖，分别补充了各处的惊变。
会议持续了整整两个时辰。争论、分析、建议层出不穷，但核心结论却残酷而一致：敌人的“联动”能力远超预估，且攻击极具针对性（南阳信标是关键目标）。大明当前防线承受着前所未有的多点压力，常规军事手段效果有限，甚至可能因刺激而引发更剧烈的连锁反应。
“陛下，”杨士奇面色凝重，“当务之急，恐非仅在于防。需重新审视全局战略。信标建设乃根本，但需防范其成为众矢之的。是否……考虑增设疑兵，或分散建造多个次级节点，以迷惑敌人，分摊风险？”
“来不及了。”朱瞻基摇头，声音沙哑，“资源、时间，都不允许我们另起炉灶。南阳信标，必须建成，且必须尽快！此乃阳谋，亦是背水一战。所有资源，必须继续向南阳倾斜！但同时，各地防线需做好应对敌人因干扰信标而可能发动的、更猛烈袭击的准备！”
他看向户部尚书：“钱粮，还能撑多久？”
老尚书嘴唇哆嗦着，报出了一个让所有人心中一凉的数字：“若维持当前所有项目开支，至多……七个月。”
七个月！比上次预估的十个月，又缩短了三个月！这显然是各处异变加剧、消耗猛增所致。
“陛下，”户部尚书咬牙道，“‘平准国债’认购依旧迟缓，‘劝捐助国’所得有限。南洋新航道尚未打通，美洲补给远水难解近渴。臣……臣斗胆，请陛下圣断，是否……启用‘非常之策’？”
“何谓非常之策？”朱瞻基问。
老尚书低头，声音艰涩：“加征‘保国捐’，按田亩、资产、商铺流水，强制摊派，对象……包括所有士绅、商贾、乃至……宗室。”
殿内顿时一片死寂。强制加征，且针对统治阶级核心的士绅与宗室，这无异于饮鸩止渴，极可能引发内部剧烈动荡，甚至直接动摇国本！
朱瞻基沉默良久。他能感觉到，若是“协议”还在，此刻必然会给出一个冰冷的、计算了动荡风险与财政需求平衡点的概率模型。但现在，他只能依靠自己的判断。
“准。”他终于开口，声音不大，却如同惊雷，“但需有度。分等级、分批次进行，先向最富庶的东南各省、盐商、皇商开征。向天下明诏，此乃‘借’而非‘征’，待国难过后，凭票偿还，并许以微利。若有阻挠、隐匿、煽动者……以叛国论处，抄没家产，其资直接充入军需！”
这是极其冒险的一步，将内部矛盾强行压下，转化为对抗外敌的资源。但眼下，似乎已别无选择。
“臣……遵旨。”户部尚书声音发颤地领命。
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