对于黑夜的恐惧,人类将其深深烙印在血脉底层的基因遗传之中,从新石器时代驱散野兽与寒冷的石塘篝火开始,到中世纪城堡中的壁炉;从英伦街头的煤油灯,到现代电气造就灯火通明的不夜城。对于人类来说,光源可以驱散黑暗中潜藏的不安与恐惧;但对在自然界中的一些生灵来说,夜晚的帷幕下的大地才是它们的舞台,不论是今朝的新生热血,还是来自亿万斯年前的远古族裔。
腔骨龙群扬起头颅,围绕着那处散发着骚味的洞穴昂首发出雀鸟喧嚷般的啼鸣。漆黑的洞中猛然窜出一只毛色如墨的野兽,它自浑厚的躯体内发出厚重的吠叫,咆哮着向着闯进自己领地的入侵者们冲过去。如果这里有位训犬师亦或是动物学家,会一眼认出这只壮硕雄犬的品种属于一支名为“罗威纳”的古老犬系。但与它那些被人类精心饲养的同伴有些许不同,这条猛犬看上去显得有些消瘦,略显杂乱的皮毛掩盖不了下面遍布全身的结痂伤疤。
自从他们的饲养者将这些动物遗弃在岛屿上以后,那些丰盛可口的狗粮与遮风避雨的窝棚就成为了脑中的回忆。纵使脊髓中仍有未取出,靠着体热供能仍在起控制作用的中枢芯片。在野外的风与血的洗礼下,潜藏与它们基因中的食肉者本能开始苏醒,并教授它们深藏于与血脉中的第一守则,那便是弱肉强食。
开始的时候,犬群一并在存有主人气味的那栋建筑周围活动,它们撕碎黇鹿,追咬野鸡,吞噬兔子。但在一个风雨交加的夜晚,一头巨大的食肉兽闯入了那个区域,残暴地将河中皮糙肉厚的巨兽杀得一个不留。它们的每一个感官,连通着它们血液中的遗传讯息都在最大限度地放出危险讯号,使它们四散而逃,远远地离开那片可怕食肉兽的区域,即便已经是数月之前的事情,它们仍不敢回到那里。
逃离了熟悉的领地,罗威纳的身边只剩下了昔日的四个同伴。两只雌性杜宾犬与一只雄性德牧,它们过着风餐露宿的生活,在这片陌生的荒野中为了生存疲于奔命。追随着风中飘来的兔子气味,它们来到了这处山丘,定居于此。这里的食物多到喂养四只成年犬来说绰绰有余,在饱餐过后,名为“繁衍”的另一本能开始起了主导作用。在名为“狼”的先祖群落中,它们的婚配形式乃是一夫一妻制的物种,与自己的孩子或兄弟姊妹们一并组成群体。但这支狼的后代已在名为“人类”的灵长培育下扭曲它们的行为方式,对于罗威纳来说,它为什么不全都拥有那两只雌性呢?
经过一番惨烈的战斗,那只德牧倒在了昔日同伴的利齿下,但它并未占得了多少便宜,遍布全身伤口令它大病了一场。但好在它熬过来了,在它看来,面前这些浑身怪味的动物比那只德牧看上去结实不了多少,应当很快就会解决战斗。
罗威纳大声吠叫着,气势汹汹地追随着那些发出尖叫的动物闯入夜幕之中。
【——】
“我们的动作要快!我恐怕我们的动物会有危险!”简背着生物步枪,谨慎的避开掩藏在草皮之下的洞窟,大步走在廖星前面。“成年罗威纳的雄性可以超过九十磅(40kg)!比我们最大的腔骨龙还要重,它们是体态浑厚,强壮有力的斗犬。如果我们那些害羞而细弱的腔骨龙有落单的话....天哪,我不敢设想......”
“看着脚下,慢点走啊前辈!”廖星在她身后跟进着,腰间别上的胡椒喷雾与电棍在他的步伐间摆荡不止。他的大脑在快速运作着,无数的讯息碎片在他的脑海中飞速划过,那夜与腔骨龙群的正面遭遇此刻在他的脑海中快速回放着。他感觉到自己忽略了什么事情,但此刻的混乱令他理不清思绪。
“海莲娜,我们现在走到哪了?”简.达尔克问道。
【前方一百五十米就是猎犬巢穴所在地。】海莲娜悬浮在空中,光学镜射出光束为二人照亮前方道路。【两位,大概在十五秒前,腔骨龙群开始朝着北方前进,一只罗威纳追着它们跑了过去,但洞内仍有热源讯号,经过各种现象与数据分析,存活的猎犬很可能不止一只。】
“北边?仁慈的上帝啊,我们得赶快过去.....”
“等一下海莲娜,你说只有一只猎犬跟着它们过去了?”廖星打断简说道。
【是的,根据触发的动捕追踪器,它们正以每小时三十八公里的速度移动。】海莲娜回答。
“前辈,我想腔骨龙群应该用不上我们帮忙了。”廖星对简说道。“我们现在应该去猎犬的巢穴去处理那些猎犬,这是最佳的时机。海莲娜,可以麻烦你继续去追踪腔骨龙群的动态吗?”
“你在说什么呀?小廖?”简焦急的说道。“我们的腔骨龙要被当做猎物了!”
“前辈,作为有经验的我这里要说一点。”廖星指正道。“在这片荒野中,猎手与猎物的身份不是一成不变的。”
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