时间、地点、金额、来人特征……都记录得清清楚楚。
“这才是铁证。”沈清鸢小心翼翼地收起册子。
有了这些证据,孙世杰定然逃不掉,太子也难脱干系。
三人将有用的证据打包好,准备离开。刚走出石室,忽然听到洞口传来激烈的打斗声。
“不好!”周震拔刀冲了出去。
到了洞口,只见周震的亲兵正在与一群黑衣人激烈厮杀。黑衣人约莫有二十人,个个身手矫健,亲兵已经倒下了三个。
“保护沈姑娘和顾公子!”周震大喝一声,加入了战团。
顾言蹊将沈清鸢护在身后,抽出佩剑。他虽然看起来文弱,但世家子弟都学过武艺,自保还是可以的。
黑衣人目标明确——径直扑向沈清鸢和顾言蹊手中的包裹。
“他们要抢证据!”沈清鸢立刻明白了对方的意图。
周震奋力抵挡,但黑衣人实在太多,渐渐被对方逼退。眼看一个黑衣人就要抢到包裹,顾言蹊一剑刺出,逼退了对方,但手臂也被划了一道口子。
“顾公子!”沈清鸢连忙扶住他。
“我没事。”顾言蹊咬牙说道,“沈姑娘,你快走,我来拦住他们!”
“走不了。”沈清鸢望向洞口,那里也被黑衣人堵住了。
危急…… 紧要关头,洞外忽然传来一声长啸。紧接着,箭如骤雨般射向黑衣人。黑衣人猝不及防,瞬间倒下好几个。
一队人马冲进洞中,为首的是一个熟悉的身影——萧煜。
“殿下?”沈清鸢简直不敢相信自己的眼睛。
萧煜身着一身玄色劲装,手持长剑,剑光如闪电般凌厉,瞬间便刺倒两个黑衣人。他带来的侍卫个个都是高手,很快便扭转了战局。
黑衣人见形势不妙,试图撤退,但洞口早已被堵得严严实实。一番激战后,黑衣人死的死,被擒的被擒,只剩下为首的那个。
萧煜将长剑抵在那人咽喉处,厉声问道:“说,谁派你来的?”
黑衣人冷笑一声,突然咬破口中的毒囊,七窍流血而亡。
“死士……”萧煜皱起眉头。
沈清鸢走到尸体旁,扯下面巾,又仔细检查他的衣物。在衣襟内侧,发现一个小小的标记——一朵梅花。
“梅影卫……”周震脸色骤变,“这可是太子的私兵!”
梅影卫,是太子暗中培养的死士,专门负责处理那些见不得光的事情。太子竟然派出梅影卫来抢夺证据,说明他已经知晓沈清鸢此行的目的。
“殿下怎么会来这里?”沈清鸢问萧煜。
“我收到消息,太子派人南下,企图对你不利。”萧煜收起剑,看向她,关切地问道,“你没事吧?”
“我没事,但顾公子受伤了。”
萧煜这才注意到顾言蹊手臂上的伤,眉头微微皱起:“顾公子,多谢你保护清鸢。”
“殿下言重了,这是言蹊分内之事。”顾言蹊淡淡地说道。
两人目光交汇,空气中弥漫着一丝微妙的气氛。
沈清鸢打破了这微妙的氛围:“殿下,这里不是说话的地方。我们得尽快离开。”
众人带着证据和俘虏,迅速撤离山洞。回到山外,萧煜的马车早已等候在那里。
上了车,沈清鸢才问道:“殿下离开京城,不会有问题吗?”
“我是秘密南下,无人知晓。”萧煜说道,“太子以为你在江南孤立无援,所以派梅影卫来抢夺证据。他没想到我会赶来。”
“殿下为何要亲自前来?”沈清鸢看着他,担忧地说,“这很危险。”
萧煜沉默片刻,缓缓说道:“我不能眼睁睁看着你独自冒险。”
简单的一句话,却让沈清鸢心中为之一颤。
顾言蹊坐在对面,别过头,望向窗外。
车厢里安静下来。马车朝着扬州驶去,那里将成为这场较量的主战场。
傍晚时分,众人抵达扬州城。
扬州自古以来便是繁华之地,街道宽敞开阔,店铺鳞次栉比,运河上船只往来如织。但沈清鸢无心欣赏这美景,径直前往周震安排的住处——一处毫不起眼的民宅,安全又隐蔽。
安顿下来后,众人齐聚书房,清点证据。
“有了这些证据,孙世杰插翅难逃。”周震说道,“但太子那边……恐怕还会抵赖。”
“抵赖也无济于事。”萧煜冷冷地说道,“梅影卫出动,足以说明太子心虚。只要我们将证据公之于众,朝野自会有公正的评判。”
“但皇上那边……”顾言蹊有些犹豫,“太子毕竟是储君,皇上会因为这些事废除太子吗? “有法子吗?”
这是个现实问题。太子之位关乎国本,除非犯下谋逆大罪,否则很难被撼动。
沈清鸢却说道:“我们不一定非要废掉太子。只要让皇上知晓太子的所作所为,让朝臣看清太子的真面目,便足矣。太子德行有失,自有言官弹劾,自有清流反对。我们要做的,就是揭开真相。”
“沈姑娘所言极是。”萧煜点头道,“太子这些年行事愈发肆无忌惮,父皇其实早有不满。此次盐税案,是个契机。”
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