她死死低着头，不敢看顾晏辰，更不敢看林薇薇。反抗？她拿什么反抗？她的身份，她的处境，在林薇薇面前，就像透明玻璃一样不堪一击。任何辩驳，都只会沦为对方眼中更可笑、更卑微的挣扎。
顾晏辰的眼底，掠过一丝极其细微的、连他自己都未必察觉的不悦。林薇薇的尖刻，像指甲刮过玻璃，让他心底泛起一股陌生的烦躁。他并不喜欢听人如此贬低苏晚星，尤其是用这种践踏人格的方式。但……林薇薇的身份，两家盘根错节的关系，以及他自己内心深处尚未理清的矛盾，让他无法像对待其他人那样，直接而冰冷地制止。
“薇薇，”他的声音沉了沉，带着一丝警告，却轻飘飘得毫无分量，“注意言辞。”
这句不痛不痒的提醒，听在林薇薇耳中，无异于一种纵容。她眼中得意之色更甚，看向苏晚星的目光愈发轻蔑：“我说话直，晏辰哥你又不是不知道。总比有些人，明明寄人篱下，还装出一副清高样子，看着就碍眼。”
寄人篱下。清高。碍眼。
苏晚星的眼前瞬间模糊了。滚烫的液体在眼眶里疯狂积聚，她用尽全身力气咬着下唇，才没让那丢脸的泪水当场决堤。身体不受控制地微微发抖，像寒风中最后一片枯叶。她清晰地感觉到，顾晏辰那句苍白的“注意言辞”之后，是更长久的、令人窒息的沉默。他没有为她辩解，没有制止林薇薇进一步的羞辱，甚至……没有再看她一眼。
他默认了。默认了她可以被如此对待。
这个认知，比林薇薇的恶语更让她感到刺骨的寒冷和……灭顶的失望。那点刚刚萌芽的、关于“或许不同”的微弱希冀，在这一刻，被彻底冻毙在对方冷漠的视线和纵容的沉默里。
顾晏辰看着苏晚星瞬间煞白的脸和强忍泪水的模样，胸腔里像是被塞进了一团浸了冰水的棉絮，又冷又堵。一股强烈的冲动想让他说些什么，做些什么，将那抹刺眼的苍白和脆弱从林薇薇恶意的目光下隔开。但青梅竹马笑盈盈的脸，家族利益的牵绊，以及内心深处那该死的、不肯轻易低头的骄傲和对“偏离轨道”的恐惧，像多重枷锁，牢牢锁住了他的声音和动作。
他最终只是略显生硬地转过身，对林薇薇说：“进去吧。”语气平淡，脚步却有些快，像是急于逃离这令人不适的场面。
林薇薇胜利者般瞥了苏晚星一眼，高跟鞋踩在石板路上，发出清脆而挑衅的声响，经过苏晚星身边时，肩膀“不经意”地、力道十足地撞了她一下。
苏晚星猝不及防，踉跄着后退一步，膝上的书本“啪”地掉在地上，书页散开，狼狈地摊在泥土与落叶之间。她蹲下身，指尖颤抖着去捡。一滴滚烫的液体终于不堪重负，直直坠落在摊开的书页上，迅速晕开一团深色的、绝望的湿痕。
委屈、难堪、不甘、还有那刚刚升起就被无情碾碎的、对顾晏辰最后一丝期待的破灭……所有情绪混杂交织，像一把钝刀，在她心上来回切割。阳光依旧温暖，草木依旧芬芳，可她的世界，在这一刻，重新坠入冰窖。
她抱着沾了泥土和泪水的书，慢慢地、一步一步地，挪回别墅，走向二楼那个暂时属于她的囚室。背影单薄得像一片随时会被风吹走的纸，每一个脚步，都浸满了无声的绝望。
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客厅里，茶香袅袅。
林薇薇优雅地品着红茶，目光却像探照灯一样，扫视着别墅里每一处可能留下“苏晚星痕迹”的角落。“晏辰哥，你这儿什么都好，就是多了个不该在的人，看着真闹心。”她放下茶杯，语气带着毫不掩饰的嫌恶，“她到底凭什么住这儿啊？”
顾晏辰摩挲着杯沿，语气依旧平淡，听不出情绪：“她父亲欠了笔债。”
“欠债？”林薇薇眼睛一亮，像是抓住了什么把柄，语气立刻变得尖锐而“正义”，“欠债还钱天经地义！让她住这儿算怎么回事？多不方便！我看就该让她出去打工，自己挣了还！省得在这儿白吃白住，碍手碍脚！”
顾晏辰没有立刻回答。让苏晚星离开？这个念头让他心头莫名一窒。他想起那幅藏在枕头下的梧桐树，想起画室里她专注的侧影，想起高烧时她脆弱的呼吸……不，不行。至少现在不行。
他的沉默，被林薇薇误解为默许。她心中得意更甚，得寸进尺：“就算暂时让她待着，也不能太清闲了吧？总得干点活，抵点食宿费不是？不然也太便宜这种人了。”
顾晏辰抬起眼皮，看了她一眼，那眼神深不见底，最终，他只是几不可察地抬了抬下颌。没有赞同，也没有反对。一种近乎残忍的、放任自流的姿态。
他想用这种方式，提醒自己，也提醒苏晚星：看清楚，你的位置。你依然是我可以“处置”的对象，我的“在意”微不足道，随时可以被更现实的关系和利益压倒。同时，他也想用林薇薇的刁难，作为一块试金石，试探苏晚星的底线，也……折磨自己那越来越不受控制的心软。
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