南美的阳光不是普照，而是倾泻——像融化的金水，从湛蓝得近乎虚假的天空泼下来，浇在雨林边缘的小镇码头上。木板铺就的栈桥在热浪中微微扭曲，空气里浮动着鱼腥、柴油和腐烂水果混合的刺鼻气味。苍蝇成群结队，在堆满渔网和空酒瓶的角落嗡嗡盘旋，翅膀振动的频率和远处雨林里蝉鸣的节奏重叠，形成一种令人烦躁的、永不停歇的背景噪音。
顾晏辰站在栈桥尽头，黑色冲锋衣的拉链拉到下巴，遮住了昨夜在海岛留下的、尚未完全愈合的伤口。阳光照在他脸上，将他眼下的青黑照得无处遁形。但他站得笔直，像一根钉进木板的铁钉，目光越过浑浊的海水，投向远方那片连绵起伏的绿色山脉。
那不是山，是活物。
苏晚星站在他身侧半步之后，能感觉到那片绿色扑面而来的压迫感。树木不是一株一株生长，而是纠缠、攀爬、吞噬彼此，藤蔓像巨蟒般绞杀着树干，树冠层层叠叠，密不透风地将天空切割成细碎的光斑。风吹过时，整片雨林发出簌簌的叹息，仿佛有千万张嘴在同时呼吸。
她拢紧冲锋衣的领口——不是为了御寒，而是为了抵挡那股从雨林深处涌来的、潮湿而原始的腥气。那是腐叶、泥土、还有某种难以言说的、属于掠食者的气息。
身后，六名保镖沉默地站立。秦助理挑选的都是有过丛林作战经验的老手，此刻他们脸上没有表情，只有紧绷的肌肉和警惕的眼神。背囊很沉，压得肩带深深勒进迷彩服里——里面不是寻常的野外装备，而是应急武器、卫星通讯器、以及应对蛇虫和感染的急救药品。
“顾总，苏小姐。”
本地联络员是个精瘦的中年男人，皮肤被晒成深棕色，眼窝深陷，说话时总是不自觉地瞥向雨林方向，仿佛那里藏着什么让他恐惧的东西。他侧身，让出身后那个壮硕的男人：“这是卡洛斯。这片雨林，他闭着眼睛都能走出去。”
卡洛斯咧嘴笑了。
那笑容很宽，几乎扯到耳根，露出两排整齐得过分的白牙。他穿着洗得发白、膝盖处磨出毛边的迷彩服，脚上是沾满泥泞的军靴，手里握着一把开山刀——刀刃被打磨得雪亮，在阳光下反射出刺目的冷光。他看起来憨厚、可靠，像那种常年与自然搏斗、心思单纯的向导。
“顾总，苏小姐，”他的中文带着浓重的口音，每个字都像是从喉咙里硬挤出来的，“放心。我，带路。安全。”
说话时，他的手掌摊开，指给两人看掌心和虎口处厚厚的老茧——那是常年握刀留下的勋章。他的小臂肌肉虬结，青筋像藤蔓般凸起，确实像是能在雨林里徒手搏杀野兽的硬汉。
顾晏辰的目光在他身上停留了三秒。
然后微微颔首：“麻烦。”
两个字，平静无波，听不出信任，也听不出怀疑。
卡洛斯的笑容更深了，他转身，开山刀在空中划出一道弧线：“跟我走。”
他们踏入了雨林。
光线在跨入树荫的瞬间暗了下来，仿佛有人拉下了世界的窗帘。温度却没有降低，反而更加闷热——那是一种黏稠的、带着水汽的热，像一层湿透的毯子裹住全身。空气浓得几乎可以咀嚼，每一次呼吸都像在吞咽温热的糖浆。
卡洛斯走在最前面。他的步伐很稳，开山刀左右挥舞，斩断挡路的藤蔓和荆棘时，刀刃与植物纤维摩擦，发出沙哑的撕裂声。他的嘴也没闲着，用磕磕绊绊的中文介绍着：
“这个，叫绞杀藤……缠上树，树就死。”
“这个叶子，有毒……碰到，皮肤烂。”
“看见地上那个洞吗？箭毒蛙的窝……别碰，一滴毒，死一头牛。”
他的语气轻松，像是在介绍自家后院的风景。可苏晚星看着他刀下那些被斩断的、流淌出乳白色汁液的植物，闻着空气中弥漫开的、辛辣的草木汁液气味，心脏却越跳越快。
她紧紧攥着顾晏辰的手。
他的手掌温热、干燥，指节分明，握着她时力度刚好——不会弄疼她，却传递着不容置疑的保护。她能感觉到他掌心里那道尚未愈合的伤疤，粗糙的触感摩擦着她的皮肤，像某种无声的提醒。
“别怕。”他侧过头，声音很低，只有她听得见，“有我在。”
他的侧脸在斑驳的光影里轮廓分明，下颌线紧绷，眼底却是一片沉静的深海。苏晚星看着他，那股从踏入雨林起就盘踞在心头的恐慌，奇迹般地平息了一些。
她点了点头，手指与他交缠得更紧。
队伍在沉默中行进。
雨林不是安静的——虫鸣、鸟叫、远处不知名野兽的低吼，还有脚下枯枝败叶被踩碎时细碎的咔嚓声，交织成一首原始而嘈杂的交响。可在这片嘈杂中，人的声音反而显得格外突兀，像闯入者不合时宜的噪音。
走了约莫两小时，队伍渐渐拉开了距离。
保镖们虽然训练有素，但在这样复杂的地形里，维持紧密队形几乎不可能。卡洛斯似乎有意放慢了脚步，从队伍最前方，渐渐落到了顾晏辰和苏晚星身后。
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