晨雾还未散尽，落云谷的静谧便被粗暴地撕裂了。
马蹄声像沉重的鼓点，从谷口一路擂进来，碾碎了露珠，惊飞了栖鸟，连晨光都被这杀气逼得瑟缩。雾气在铁蹄下翻滚、逃窜，仿佛有了生命般向着谷内深处蜷缩。
“盟主！晏辰！”卫凛撞开竹门时，铠甲上的露水甩出一道狼狈的弧线，“逆纹暗盟打过来了——他们说我们拿了假的鼎身残片！”
顾晏辰从榻上猛地坐起，胸口刚包扎好的白布瞬间洇开刺目的红。他疼得吸了口气，却咬紧牙关将那声痛哼咽了回去——假的？顾玄渊果然留了后手。那个能在冰层下蛰伏百年的男人，怎么可能把真的残片留给别人？
苏晚星的手指还停在顾晏辰胸前的绷带上。她感觉到玉佩在腰间发烫，那温度穿透衣料烙在皮肤上，像一道无声的警铃。她抬眼看向卫凛，声音却平静得可怕:“他们要真的残片？”
“非要交出来不可！”卫凛的声音因焦急而嘶哑，“谷口的防线撑不了多久了——”
话音未落，外面的喊杀声已如潮水般涌来。刀剑碰撞的脆响、灵力爆裂的闷响、受伤者的惨嚎——这些声音在晨雾中扭曲、叠加，编织成一张绝望的网。
顾晏辰抓起榻边的剑。剑身冰凉，可他的手更冷——那是失血过多的冷，是心口被真相刺穿后的冷。但他握剑的姿势依然稳，稳得像一尊不会倒下的雕像。
“卫凛，”他的声音低而清晰，“去迷雾林布阵。所有人，隐蔽。”
“可他们——”
“他们要残片，”苏晚星站起身，指尖从顾晏辰的绷带上滑开，留下一道浅浅的血痕，“我们就给。”
她转身走向门边，晨光从门外斜射进来，切割出她纤细却挺直的轮廓。雾在她身侧流动，像忠诚的侍卫。
“但不是白给。”
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谷口的石阶已经被血染成了暗红色。
逆纹暗盟的人黑压压地立在晨雾中，像一片会移动的、带着铁锈味的阴影。为首的刀疤脸站在最前方，脸上那道疤在晨光下泛着油亮的光，像一条趴在他脸上的蜈蚣。
“顾盟主，”他的声音粗粝如砂石摩擦，“别来无恙啊？”
顾晏辰拄着剑站在台阶上。他的脸色苍白，可脊梁挺得笔直，晨风吹动他染血的衣摆，那姿态不像重伤之人，倒像一柄插在石阶上的、不肯倒下的剑。
“听不懂刀疤盟主在说什么。”他的声音很轻，却清晰地穿透了雾霭，“什么真的假的？”
“听不懂？”刀疤脸咧开嘴，露出一口黄牙。他侧身，身后两名弟子拖出一具尸体——那是逆纹暗盟长老的尸体，胸口有个黑洞，边缘焦黑，像是被什么灼穿了心脏。
尸体被扔在石阶上，发出沉闷的撞击声。
“我的人发现残片是假的，正要报信，就被你们灭了口。”刀疤脸盯着顾晏辰，眼中闪着嗜血的光，“顾晏辰，你真当我逆纹暗盟是泥捏的？”
苏晚星上前一步，挡在了顾晏辰身前。
她的动作很自然，自然得像只是换了个站姿。但刀疤脸的目光瞬间锁定了她——那目光里有贪婪，有打量，还有一种令人作呕的、如同打量货物般的算计。
“苏家的小丫头，”刀疤脸舔了舔嘴唇，“听说你身上有苏家双珠？正好，一并交出来，我可以让你们——”
“可以让我们死得痛快点？”苏晚星打断他，嘴角勾起一抹极淡的弧度。那笑容没进眼睛，她的眸子里只有冰冷的、结了霜的光，“刀疤盟主，残片我可以给你。”
她抬手，从怀中取出一个锦盒。
锦盒是檀木的，边缘已经磨得光滑。她打开盒盖的瞬间，晨光恰好落在盒中——巴掌大的残片静静躺在红绸上，符文在光下流淌着幽深的色泽，魔气从残片边缘丝丝缕缕地渗出，缠绕、升腾，在空气中凝成诡异的纹路。
刀疤脸的呼吸骤然粗重了。
他能感觉到——那精纯的、古老的、与镇渊鼎同源的魔气！这是真的！这一定是真的！
“不过，”苏晚星合上锦盒，声音清冽如冰泉，“我要你的人退到迷雾林外。”
刀疤脸死死盯着那个锦盒，眼中闪过挣扎、怀疑，最终被贪婪吞噬。他抬手，粗哑的嗓音在谷中回荡:“退——所有人，退到迷雾林外！”
逆纹暗盟的弟子们如潮水般退去。脚步在沾血的石阶上拖出黏腻的声响，兵器碰撞着铠甲，发出金属的哀鸣。
苏晚星抱着锦盒，一步步走下台阶。
顾晏辰跟在她身后，一步之遥。他的剑尖垂向地面，血顺着剑刃滴落，在石阶上敲出规律的、越来越急促的节奏——嗒，嗒，嗒。那是他心跳的倒影。
还有十步。
五步。
三步——
“晚星！不要给他！”
一道嘶哑的吼声突然从逆纹暗盟的队伍后方炸开。
所有人都愣住了。
一个衣衫褴褛的人踉跄着冲出人群，扑倒在石阶下。他脸上满是尘土和血污，头发结成绺黏在额头上，可那双眼睛——那双眼睛里燃烧着某种近乎疯狂的光芒。
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