张铁锤的决定，像一块投入平静水面的石头，在石匠铺这支刚刚完成初步淬炼的民兵队伍中，激起了层层涟漪。主动出击，目标直指黑石口——那个曾经让他们付出惨重代价、如今依旧像毒牙般钉在根据地边缘的鬼子据点。这不再是生存所迫的无奈掠夺，而是带着明确战术意图的主动试探，是检验“淬刃”成果的真正试金石。
被选入七人侦察袭扰小组的，除了张铁锤、我、赵虎和石根叔，还有三名在近期训练中表现尤为突出的民兵：王栓柱，一个沉默寡言但枪法极稳的年轻猎户；李茂才，原国民党军的老兵，精通爆破和设置诡雷；陈小辫，个头不高却异常灵活，攀爬侦察是一把好手。这七个人，可以说是目前石匠铺民兵队最锋利的刀尖。
出发前夜，张铁锤将我们召集到他的窝棚里，就着一盏昏暗的油灯，进行最后一次任务推演。摊在木板上的，是结合了之前侦察和记忆、反复修改勾勒出的黑石口周边地形草图。
“咱们这次去，不是拼命，是磨刀。”张铁锤的手指重重地点在草图上黑石口据点外围的几个标记点，“目标有三个：第一，摸清鬼子近期布防的变化，尤其是哨位、巡逻路线和火力点的增减。第二，找机会，用冷枪敲掉他一两个外围哨兵，或者打掉他的探照灯，制造恐慌，让他们睡不安稳。第三，如果条件允许，破坏他们的电话线路，断他一会儿耳目。”
他的目光扫过我们每一个人，语气森然：“记住咱们的规矩！快打快撤，绝不被缠住！一切行动，以我的哨声为准！谁敢恋战，老子第一个毙了他！”
“明白！”我们压低声音，齐声应道。
没有慷慨激昂的誓言，只有冰冷沉肃的领命。每个人都清楚，这次行动的风险远高于老鹰嘴。面对的是装备精良、警惕性更高的正规日军，任何疏忽都可能万劫不复。
第二天凌晨，天色墨黑，山风带着刺骨的寒意。我们七人在村口集合。每个人都轻装简从，只携带武器、少量干粮和水，脸上仔细涂抹了锅底灰和泥浆，与夜色融为一体。装备也经过了调整，我和王栓柱作为主要射手，负责远程精确打击；赵虎和李茂才负责近距离突击和爆破；张铁锤总指挥，石根叔和陈小辫负责前出侦察和引路。
“出发！”张铁锤低沉的声音落下，我们便如同七缕青烟，悄无声息地没入了村外的山林，向着四十里外的黑石口潜行而去。
这一次的行军，感觉与以往截然不同。队伍更加沉默，动作更加迅捷专业。石根叔和陈小辫如同幽灵般在前方引路，总能提前避开可能暴露的开阔地和常规路径。我和王栓柱交替殿后，耳朵捕捉着后方和侧翼的任何异响。整个队伍如同一支训练有素的猎豹，在黑暗中无声地穿梭。
我的心情也不同于以往的战斗。少了几分初上战场的紧张和复仇的炽热，多了几分猎手般的冷静和审视。我不断观察着队友的行动，评估着他们的战术动作和应变能力，同时也感受着自身在经历了严格训练后的变化——呼吸更平稳，脚步更轻灵，对周围环境的感知也更加敏锐。这把“刀”，正在实战的砥砺中，变得更加内敛，也更加危险。
中午时分，我们抵达了预定潜伏观察点——位于黑石口侧后方、距离据点约三里地的一处林木茂密的高地。这里视野开阔，可以俯瞰整个据点及其外围活动区域，又足够隐蔽。
我们分散开来，借助岩石和灌木的掩护，潜伏下来。陈小辫如同猿猴般，悄无声息地爬到一棵高大的松树树冠上，担任最高点的了望哨。我们则举起望远镜，开始仔细观察。
黑石口据点比起上次见时，果然又有了变化。土木结构的炮楼已经完全建成，高达三层，顶层设置了了望哨和重机枪位。环绕炮楼的壕沟加深加宽，外围增设了铁丝网和鹿砦，明显是吸取了之前被袭扰的教训。巡逻队的频率和人数也增加了，几乎是二十四小时不间断。据点内，可以看到鬼子兵在进行日常操练，还有一些民夫在被监视下劳作，似乎是在加固工事或清理场地。
“狗日的，防备更严了。”赵虎压低声音骂道。
“看炮楼东南角，新设了一个机枪巢。”王栓柱的观察极其细致，他指着炮楼的一个角落，“还有，西面进出据点的路口，增加了固定哨，配了轻机枪。”
张铁锤一边听我们汇报，一边在本子上快速记录、勾勒。他的眉头紧锁：“中村死了，换来的人看来也不白给。硬闯肯定不行，得找别的法子。”
我们潜伏了整整一个下午，详细记录了鬼子哨兵换岗的时间、巡逻队的路线和间隔、探照灯扫射的规律。敌人的戒备确实森严，几乎找不到明显的漏洞。
直到夕阳西斜，机会终于出现了。一队大约五六人的鬼子巡逻队，例行公事地沿着据点外围一条相对偏僻的小路巡逻。这条小路靠近一片杂木林，距离我们潜伏的高地直线距离约四百米，超出了普通步枪的有效射程，但尚在我的中正式可控范围内。而且，这个距离和角度，开枪后也便于我们迅速撤离，不易被锁定。
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