夜色浓稠如墨，寒风穿过光秃秃的枝桠，发出鬼哭般的呜咽。孙排长带着两名老兵——枪法精准的老猫和擅长攀爬与陷阱的猞猁，如同三道没有实质的影子，在崎岖陡峭的山林中潜行。他们没有走任何现成的路径，完全依靠指北针、记忆中的地形图和老马头描述的方位，在黑暗中摸索前进。
每一步都小心翼翼，落脚前先用脚尖试探，避免踩断枯枝发出声响。耳朵像雷达般捕捉着周围的一切动静——风声、远处不知名野兽的嚎叫、以及……可能存在的敌人巡逻队的脚步声。
老马头描述的那片区域，位于青龙背以北，是一处人迹罕至的荒僻山沟。距离野狼峪不算近，但好在方向明确。
“排长，前面就是那条干河沟。”猞猁压低声音，指着下方一道在夜色中呈现灰白色的蜿蜒地带。
孙排长打了个手势，三人立刻伏低身体，借助河岸的坡度隐蔽起来。他举起红外镜，仔细扫描着河沟两岸。镜中世界一片惨绿，寂静无声，暂时没有发现人类活动的热源信号。
“老马说的那棵雷击木，在对岸。”老猫眼神最好，指着河对岸一棵形态狰狞、半边焦黑的大树。
“卧牛石在雷击木上游约五十米，裂缝就在卧牛石下方。”孙排长在心中再次确认了一遍地形。他打了个分散前进、交替掩护的手势。
三人如同鬼魅般滑下河岸，踩着冰冷的卵石，快速而无声地穿过干涸的河床，随即分散开，利用河岸边的岩石和灌木丛作为掩护，向着目标区域迂回靠近。
越是接近目标，气氛越是凝重。谁也无法保证，敌人是否在附近留下了监视哨，或者那个铁盒本身是否还有未被触发的警报装置。
孙排长亲自负责接近裂缝。他像壁虎一样贴在冰冷的岩石上，一点点向那块形似卧牛的巨岩下方挪动。老猫和猞猁则分别在侧翼和后方警戒，枪口指向可能出现威胁的方向。
终于，他来到了卧牛石下。借着微弱的天光，他看到了老马头描述的那个“裂开嘴似的”岩石裂缝——一道深不见底、宽度仅能容手臂伸入的狭窄石缝，里面黑黢黢的，散发着泥土和潮湿的气息。
孙排长屏住呼吸，侧耳倾听片刻，确认周围没有异常。然后，他缓缓伸出手，探入那冰冷的裂缝之中。指尖触碰到的是粗糙的岩壁和松动的碎石。他小心翼翼地向下摸索，心中默念着二蛋描述的铁盒大小和质感。
摸索了十几秒，指尖突然碰到了一个硬物，冰凉、规整，与周围的碎石触感截然不同！
找到了！
他心中一阵激动，但动作却更加谨慎。他用手指勾住那硬物的边缘，感觉了一下重量和形状，确认就是那个火柴盒大小的铁盒。他小心翼翼地，一点点地将它从碎石中抠了出来。
铁盒入手，依旧是那种非铁非塑的冰凉触感，表面似乎还沾着些许泥土。孙排长来不及细看，迅速将其塞进怀里贴身的衣袋，然后打出一个“得手，撤退”的手势。
老猫和猞猁看到信号，精神一振，但警戒没有丝毫放松。
任务完成了一半，最危险的撤退阶段才刚刚开始。他们必须沿着原路，悄无声息地返回野狼峪，期间不能有任何闪失。
三人再次汇合，沿着来时的路线，以更快的速度，如同受惊的鹿群般向回撤去。
然而，就在他们即将再次穿过干河沟，进入相对安全的南岸山林时，猞猁突然猛地停下脚步，耳朵动了动，低声道：“有动静！”
孙排长和老猫立刻伏身，凝神倾听。
果然，从他们侧后方，也就是他们刚刚取回铁盒的方向，传来了一阵极其轻微、但节奏规律的“沙沙”声，像是有人穿着特制的软底鞋在雪地和落叶上行走！
敌人！而且听声音，不止一个！他们被跟上了！
“妈的，果然有暗哨！”老猫低声骂道，举起了步枪。
“别慌！”孙排长压低声音，眼神锐利，“他们可能还没确定我们的具体位置和人数。猞猁，老规矩！”
猞猁心领神会，立刻从随身携带的小包里掏出几样小玩意儿——用细线、树枝和削尖的木刺制作的简易绊发陷阱。他动作飞快地在他们来路的方向，选择了几个必经的狭窄处，设置了好几个几乎看不见的陷阱。这些陷阱杀伤力有限，但足以发出警报并迟滞追兵。
设置完毕，三人不再掩饰行踪，立刻加速，以战斗队形向着野狼峪方向狂奔！
他们刚跑出不到百米，身后就传来了一声轻微的“咔嚓”声，紧接着是一声压抑的痛呼！
陷阱被触发了！
“八嘎！有陷阱！”
“他们在那边！追！”
敌人的惊呼和杂乱的脚步声瞬间打破了夜的寂静，子弹如同疾风般从他们身后追来，打在树干和岩石上，“噗噗”作响！
“交替掩护！走！”孙排长低吼一声，回身用冲锋枪打出一个短点射，压制了一下追兵的火力，然后迅速转身跟上老猫和猞猁。
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