从跃进大队回来的苏念棠，皮肤被秋阳镀上一层浅褐，手心添了几处薄茧，眼神却比往日更亮。那两日踩在泥土里、和社员们一起割黄豆的充实，还有把所学用在实处的踏实，让她对“师范”二字的分量，又多了几分体会。刚回306宿舍，她就成了姑娘们围着的“焦点”，大伙都追着问支农的事儿，尤其好奇她怎么连农活都这么拿手。
“哎你们是没看着！念棠挥镰刀那叫一个利落，唰唰几下就割出一片，比队里的老把式都不差！”周晓娟凑在中间当起了“解说员”，声音里满是骄傲，“还有她给老乡讲防秋燥，说用野菊花配梨子熬水，讲得头头是道，那些大娘拉着她的手都舍不得放！”
苏念棠被夸得耳尖发烫，赶紧从包里掏出个小布袋——那是跃进大队老乡硬塞给她的谢礼，装着新炒的黄豆，颗粒饱满喷香。“就是尽点本分罢了。咱们学师范，将来本就该到群众里去，现在不过是提前适应适应。”
这次支农，不光让同学们对她刮目相看，也让系里老师记住了这个“踏实肯干、会跟群众打交道”的姑娘。陈老师甚至在一次课后特意叫住她，说她能把心理学知识用到和老耿、社员们的相处里，这份敏锐很难得，还鼓励她接着保持这种“从实践里学，再用到实践里去”的态度。
天气一天天冷下来，校园里的梧桐叶落得只剩光秃秃的枝桠。苏念棠的日子过得平稳又充实，定期给家里写信，也总能按时收到陆劲洲的回信。他的信内容向来平实，说家里的收成，讲队里的琐事，字里行间藏着细水长流的牵挂，读着就让人安心。
这天下午，收发室的大爷却给了她两封信。一封是陆劲洲的，另一封的笔迹陌生得很，落款写着“红星大队夜校图书角”。苏念棠心里好奇，先拆开了这封没见过的信。
信是铁柱写的，后面还跟着大牛、狗剩几人的名字，字迹歪歪扭扭，偶尔还夹杂着拼音和错别字，可字里行间的热乎劲儿，一下就扑到了眼前：
“苏老师：见字如面。你走了以后，夜校都按你说的办，没拉下。县里的赵老师又来教越冬作物管理，俺们都记了笔记，还油印了分给大伙。图书角的书俺们都爱惜得很，看完准放回去。你留下的豆种，俺们种在试验田边上，长得可好了，结了好多豆荚！就是……就是最近出了点新情况，想跟你说说，也想问问你咋办……”
信里说，夜校办得越来越红火，附近大队甚至公社都有人听说了，时不时有人来“取经”，还有人特意来蹭课。这本是好事，可来的人多了，想法也杂了。有些年轻社员不满足于学农业技术和卫生知识，私下里问铁柱他们：能不能请苏老师或者县里的老师，讲讲更“高级”的东西？比如咋搞副业多挣钱，拖拉机能干除了耕地拉货以外的活不？甚至有人悄悄问，听说外面有地方开始“包产”了，咱们这儿啥时候能变？
铁柱他们被问得没了主意——既觉得乡亲们愿意琢磨是好事，又不知道该咋回答，更不敢乱传话，只好写信给苏念棠，既是汇报，也是来求主意的。
苏念棠读完信，心里又暖又沉。暖的是夜校真的点燃了大家想学、想琢磨的心思，这是星星之火要燎原的样子；沉的是这些问题太“超前”，敏感得很，回答时得揣着十二分的小心和智慧。她忽然觉得，自己肩上的担子，好像更重了。
她把铁柱的信放到一边，拆开了陆劲洲的信。他的字还是那么工整，内容也依旧简短，可这次信的末尾，却多了段不一样的话：
“近来常跟公社农机站的技术员聊天，觉得农机维修和小型改良，或许能给社员们多找条增收的路。也听说外地有成功的例子，以生产队为单位搞编织、养殖这些集体副业，就是得有计划，还得找好销路。这事不简单，得慢慢琢磨。你在外面学习，眼界宽，能多留意些相关的政策和信息，不用急，也别给自己添压力。家里有我，放心。”
苏念棠的心猛地一跳。陆劲洲这段话，说得含蓄，可意思却和铁柱信里的“新情况”悄悄对上了！他显然也察觉到了社员们心里的想法和没说出口的需求，甚至已经在琢磨稳妥的出路了。他还特意给她指了方向——让她留意政策和信息。
他把最需要“眼界”和“信息”的部分，默默分给了她，却把落地时可能遇到的风险和压力，自己扛了下来。这份心思，是比任何安慰都沉的支持和信任。
苏念棠立刻拿起笔，先给铁柱他们回信。她没直接回答那些敏感问题，先肯定了他们愿意琢磨、愿意问的态度，又给了三条建议：第一，现有的农业技术和卫生知识不能丢，这是根基；第二，大伙有新想法是好事，可以在不耽误农活的前提下，利用闲时间做些小探索，比如看看村里有啥能用的资源，附近集市上啥好卖，都记下来当“资料”；第三，关于政策和“高级”技术，她会帮忙留意，但一定要等上面有精神、队里有安排，不能瞎动。最后她还特意叮嘱，油印资料要做好，知识得传扎实了。
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