鸡叫三遍时,苏念棠已起身生灶。铁锅刚冒热气,就听见院外传来扳手拧螺栓的声响——陆劲洲正蹲在拖拉机旁检查轮胎,雪后路滑,他要赶在中午前到县城布置展台。
灶上的玉米碴粥咕嘟着,苏念棠切了几片新熏的豆腐干丢进去。咸香混着糯甜飘满屋时,两人沉默地吃饭,饭后分头忙碌:陆劲洲把三十斤豆腐干(每斤用干荷叶裹好)、麻布裹严的风车模型、豆渣饼样品一一搬上车斗固定;苏念棠将洗得发白的换洗衣叠进帆布包,最底下压着防潮的牛皮纸袋,里面装着介绍信和展品说明。
“把这个带上。”陆劲洲递来个布包,里面是煮鸡蛋、白面馒头和一小包盐——白面是婆婆昨晚送来的,在红星大队算得上稀罕物。苏念棠捏着温热的馒头,心里软了软。
天刚蒙蒙亮,推开院门的瞬间,两人都愣了。李婶拎着腌咸菜,春草举着彩色布条编的杯套,王大娘攥着茶叶末,福山爷爷让孙子扶着,递来个绿漆斑驳的旧军用水壶:“这是我支前用的,装水不跑味。”
拖拉机“突突”发动时,晨雾里的乡亲们还站在路边挥手。苏念棠回头望,红星大队的轮廓渐渐模糊,但那些身影,却牢牢印在了心里。
雪化又冻的土路成了冰碴子,拖拉机开得比步行快不了多少,车轮不时打滑。陆劲洲盯着方向盘,苏念棠帮着看路,提醒哪里有坑洼。“按这速度,中午才能到。”陆劲洲抬腕看了眼上海表,表盘在晨光里泛着冷光。
“安全第一,别颠坏展品。”苏念棠又检查了遍车斗——豆腐干筐垫着厚稻草,模型绑得紧实,只有柳条工具松了点,她赶紧补了道麻绳。
日头升高后,路总算好走些。路过邻公社时,陆劲洲停下车,买了两块烤红薯。焦黄的薯肉冒着热气,两人坐在车斗边分着吃,苏念棠把冷馒头掰开夹上咸菜,递到陆劲洲手里。
“县城什么样?”苏念棠忽然问,穿越后她还没进过城。
“有楼房,有百货大楼,还有电影院。”陆劲洲想起当兵时的见闻,“招待所应该会安排两张床,介绍信上写了一间房。”
这年月男女外出住宿,夫妻住一间是常例。苏念棠点点头,没再多问——她知道陆劲洲会把一切安排妥当。
越靠近县城,车越多起来。卡车、自行车、驴车交错而过,灰扑扑的楼房和高耸的烟囱渐渐清晰,县广播站的新闻声隐约飘来。十一点多,拖拉机终于停在文化馆前,三层红砖楼门口挂着红横幅:“全县农村副业产品展销会”。
“红星公社的?”戴红袖标的工作人员接过介绍信,指了指一楼西侧,“三号展台,徐书记正等着呢。”
展位是张长条桌,后面有块木板墙。徐书记正和干部们说话,看见他们来,立刻上前查看展品:揭开荷叶,金黄的豆腐干泛着油光;掀开麻布,精巧的风车模型引来围观,他摇了摇柄,叶片带着飞轮转起来,当即点头:“直观!明天切小块用竹签插着,让大家尝豆腐干。”
“带了三十斤,够尝的。”苏念棠答。徐书记很满意,安排人带他们去县第一招待所——离文化馆十分钟路程,住203房间,热水房每晚六点到九点供热水。
招待所是栋四层灰楼,房间不大,两张单人床、一张桌、两把椅,窗户对着后院的秃树,但床单洗得发白,倒也干净。陆劲洲先检查了窗户插销,又试了试十五瓦的灯泡,昏黄的光虽暗,却比煤油灯亮多了。
“先休息会儿?”他问。
“先去布展吧,下午人少好干活。”苏念棠拎起帆布包,两人又折回文化馆。
下午的展厅里,各公社都在忙。红星公社旁边是红旗公社的展位,摆着竹编凉席和草帽。那边的大姐看见柳编篮子上的红五星,凑过来问:“这星子咋编的?”苏念棠拿起柳条现场演示,大姐叹道:“我们那儿也有柳条,咋就没想到!”
另一边,陆劲洲被几个男同志围着。有懂机械的盯着风车模型的飞轮:“储能设计巧!农村风力资源正好用!”有人问成本,他答得实在:“材料是废旧零件,人工是社员农闲时间。”一个戴眼镜的中年人当即说:“这个值得推广!”
苏念棠听着这些话,悬着的心渐渐放下——他们的东西,好像真的能吸引人。
天快黑时,徐书记来验收展台,看了一圈很满意:“明天八点开展,七点半到就行。”
回招待所的路上,街灯亮了。昏黄的白炽灯隔几十米一盏,照得路面斑斑驳驳,偶尔有自行车叮铃铃驶过。一楼食堂凭住宿证打饭,白菜炖粉条(飘着几点肉末)配玉米面窝头,陆劲洲把自己碗里的肉末全拨给了苏念棠:“你多吃点。”
“你也吃。”苏念棠要推回去。
“我不爱吃肉。”他说得认真,苏念棠知道是让着自己,没再推辞。
饭后去热水房打水,陆劲洲用福山爷爷的水壶泡了茶叶末。清淡的茶汤暖了胃,驱散了一天的累。“明天不知道会怎么样。”苏念棠捧着茶缸,声音轻轻的。
“尽力就好。”陆劲洲的话很简单,却让她瞬间安了心。
窗外的广播还在播晚间新闻,播音员字正腔圆的声音里,苏念棠忽然觉得,自己不再是个穿越者——她就是红星大队的苏念棠,是陆劲洲的妻子,是带着集体希望来参展的农村妇女。
昏黄的灯光落在陆劲洲脸上,他冷硬的轮廓柔和了许多。床板硬、被子薄,但累了一天的两人,躺下没多久就睡着了。
县城的夜很静,偶尔驶过的卡车声由远及近,又由近及远,像这个时代沉稳的脉搏。明天,展销会就要开始了,而此刻,他们需要好好睡一觉,养足精神,迎接那个更大的舞台。
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