消息一出,长安城里炸开了锅。十文钱一斤,比割麦还划算!男女老幼纷纷提着篮子、麻袋出城,有的用网捕,有的用盆扣,漫山遍野都是抓蝗虫的人。孩子们更是把这当成了游戏,追着蝗群奔跑,笑声此起彼伏。
王朕在长安的四个城门都设了收购点,称重、付钱、装袋,忙得不可开交。李承乾也跟着帮忙记账,看着一车车蝗虫被拉回新民城,忍不住咋舌:“王大哥,这蝗虫真能卖钱,还能当粮食?”
“万物皆有用,就看怎么用。”王朕指着正在腌制蝗虫的工坊,“你看,这些蝗虫用盐腌了,晒成干,蛋白质比肉还高,行军打仗时带在身上,顶饿又方便。”
连续五天,王朕的收购点都排着长队。最终,他收上来的蝗虫竟有五六吨之多,堆满了两座仓库。新民城的百姓靠着抓蝗虫,少则赚了几百文,多则赚了几贯钱,个个眉开眼笑,没人再抱怨蝗灾带来的损失。
而那些没能及时抢收的偏远州县,却遭了殃,田地被啃食一空,百姓流离失所。消息传到长安,李世民忧心忡忡,召集群臣商议赈灾之事。
“陛下,臣以为可效仿长乐侯,以工代赈。”王朕出列奏道,“让受灾百姓参与修路、修水渠,朝廷管饭给钱,既解决了灾民生计,又能兴修水利,一举两得。”
李世民眼前一亮:“好主意!就依你所言,让户部拨款,工部牵头,在受灾州县修水泥路、挖水渠,所有灾民均可报名,管饱饭,每日发十文钱!”
李承乾也站出来,脆声道:“父皇,儿臣愿去灾区,监督工程,看看百姓疾苦。”
李世民欣慰点头:“准了。你跟着王爱卿多学学,看看他是如何让坏事变好事的。”
数月后,蝗灾的痕迹渐渐褪去,受灾州县的水泥路蜿蜒伸展,水渠纵横交错。灾民们靠着做工赚了钱,买了王朕推广的土豆、红薯种子,重新种上了庄稼。而那些腌制成干货的蝗虫,也成了军中的储备粮,解决了边军的补给难题。
这日,王朕带着李承乾在新民城的田埂上散步,看着绿油油的红薯苗,太子忽然问道:“王大哥,你是不是有很多秘密?比如那些会跑的铁牛,能装酒的透亮瓶子……”
王朕蹲下身,看着他清澈的眼睛,笑道:“每个人都有秘密,但重要的是,这些秘密能用来做什么。我的秘密,能让百姓吃饱穿暖,能让大唐变得更好,这就够了。”
李承乾似懂非懂地点点头,忽然道:“等我当了皇帝,也要像王大哥一样,做对百姓好的事。”
王朕笑了,拍了拍他的肩膀。阳光洒在两人身上,也洒在这片充满生机的土地上。工业区的机器声隐约传来,与田埂上的虫鸣交织在一起,奏响了一曲属于新时代的乐章。王朕知道,他播下的种子,不仅长在了田地里,也落在了少年太子的心中。而这,或许才是对抗一切风雨的最坚实根基。
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