大食人的抵抗在失去补给后迅速瓦解。穆阿维叶试图组织反攻,却发现自己的骑兵在坦克面前不堪一击,连最精锐的“圣战士”都在炮火中溃不成军。当王家军的坦克开到麦地那城外时,这位哈里发终于绝望了,带着残余的贵族向大唐投降。
接受投降的那天,王朕特意让九位皇子站在身边。穆阿维叶摘下王冠的那一刻,李承乾突然明白了王朕说的“守业难”——眼前这片被战火蹂躏的土地,每一寸都浸透着鲜血,治理它远比征服它更难。
“接下来,该教他们种地、织布、读书了。”王朕对身边的官员们说,“在麦地那设立都护府,选派懂阿拉伯语的学子来这里,既要尊重他们的信仰,也要让他们明白,大唐的律法能带来安宁。”
处理完大食的事务,王朕站在波斯湾的港口,望着远处蔚蓝的海面。海风吹拂着他的战袍,带来咸湿的气息。李承乾走到他身边,递上一张地图——那是他们根据王朕的讲述,自己绘制的世界地图。
“姐夫,接下来我们去哪?”李承乾的手指落在地图东南角的一个国度上,“这里写着‘天竺’,您说过那里有个戒日帝国,很强大。”
王朕看着“戒日帝国”四个字,眼中闪过一丝锐利。戒日帝国,也就是印度历史上的笈多王朝之后最强大的政权,控制着恒河流域的沃土,文化繁荣,却也四分五裂,诸侯林立。
“对,去天竺。”王朕的声音带着不容置疑的力量,“那里有灿烂的文明,有肥沃的土地,也有阻碍丝绸之路南下的关卡。我们要让戒日王知道,大唐的旗帜,不仅能插在沙漠,也能插在恒河岸边。”
李泰眼睛一亮:“姐夫,天竺的医术是不是很厉害?听说他们会做眼科手术。”
“不仅医术,他们的数学、天文学都很有特色。”王朕笑着点头,“比如他们发明的‘阿拉伯数字’,比咱们的算筹方便多了,这次去,要把这些学问都学回来。”
李治也兴奋起来:“我还听说天竺有很多药材,是咱们没有的,正好可以收集一些。”
看着皇子们跃跃欲试的样子,王朕知道,这趟西行已经彻底改变了他们。曾经的勾心斗角早已被对未知世界的好奇取代,他们开始思考如何将学到的知识带回大唐,如何让自己的国家变得更强盛。
大军出发前,王朕让人从空间里取出大量种子——水稻、玉米、棉花,还有改良的农具。他对负责接管大食的官员说:“把这些分给当地百姓,教他们耕种。告诉他们,跟着大唐,有饭吃,有衣穿,比打仗强。”
一个月后,王家军的舰队从波斯湾出发,沿着阿拉伯海岸南下,穿过霍尔木兹海峡,进入印度洋。这是大唐的军队第一次在如此遥远的海域航行,士兵们站在甲板上,望着无边无际的大海,脸上满是激动与敬畏。
皇子们挤在船头,看着海豚在船舷边跳跃,听着水手们讲述海外的奇闻。李承乾拿出本子,认真记录着海上的风向和洋流;李恪则在练习使用望远镜,观察远处的岛屿;李泰抱着一本《海错图》,对照着海里的鱼类辨认。
“看,那是什么?”李治突然指着远处的海岸线,那里出现了一片绿色的陆地,城市的轮廓在椰林中若隐若现。
“是天竺的港口。”王朕举起望远镜,眼中闪过一丝期待,“戒日帝国,我们来了。”
舰队缓缓驶入港口,岸上的天竺人看到这些来自东方的巨船和船上飘扬的龙旗,纷纷跪地叩拜,以为是神明降临。王朕站在船头,看着这片陌生的土地,心中充满了豪情。
从长安到西域,从波斯到大食,再到如今的天竺,他的铁甲洪流已经跨越了万里河山。而身边的九位皇子,也从娇生惯养的贵族,成长为能担起责任的继承者。
“接下来的路,我们一起走。”王朕对皇子们说,声音在海风中断断续续,却异常清晰。
皇子们齐声应道,目光坚定地望向远方的天竺大陆。他们知道,前方还有更多的挑战,更多的未知,但他们已经准备好了——准备用自己的眼睛去看,用自己的手去创造,让大唐的威名,传遍这片他们曾经只在地图上见过的土地。
恒河的流水在远方静静流淌,仿佛在等待着来自东方的客人。而王朕知道,这场横跨欧亚的远征,才刚刚进入最精彩的篇章。
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