联盟建立的喜悦还没持续几天,新的麻烦就找上门来了。
这天清晨,周琛正美滋滋地翻看着联盟成立后的第一份贸易报表,磐石村的慧姐就火急火燎地找上门来,身后还跟着两个浑身是伤的村民。
“周老板,出大事了!”慧姐脸色苍白,“我们村两个采药人在东边的黑橡林里遇袭,好不容易才逃回来。”
周琛放下报表,示意他们慢慢说。那两个村民身上布满了奇怪的抓痕,伤口泛着不正常的青紫色,其中一个的胳膊肿得老高。
“是...是变异狼蛛,”受伤较轻的村民喘着气说,“但又不完全像,它们背上长着会发光的蘑菇,吐的丝带着剧毒!”
扳手这时也急匆匆赶了过来,手里拿着个破损的监测设备:“我们设在黑橡林边的传感器全坏了,最后传回的数据显示林子里有异常能量波动。”
周琛摸着下巴,眼睛渐渐眯了起来:“长蘑菇的狼蛛?这创意不错啊。”
索菲亚没好气地瞪了他一眼:“根据描述,这可能是新型变异物种。如果数量增多,可能会威胁到整个联盟的安全。”
莉莉丝调出黑橡林的地图,这片密林位于三地交界处,距离万象城三十公里,离铁锈镇和磐石村更近。林中植被茂密,地形复杂,战前曾是个自然保护区,末世后就成了各种变异生物的乐园。
“看来得亲自走一趟了。”周琛一拍大腿,“组织个猎手小队,去林子里看看怎么回事。”
“你亲自去?”索菲亚挑眉。
“当然!”周琛理直气壮,“新联盟第一次联合行动,我这个盟主不得做个表率?”
猎手小队很快组建完成。万象城派出了以独眼杰克为首的护卫队,铁锈镇来了几个熟悉机械陷阱的好手,磐石村则派出了最好的追踪者。令人意外的是,老K也毛遂自荐要参加,说他“对变异生物有点研究”。
周琛给这支队伍起了个响亮的名字:“联盟特遣队”。临行前,他还特意设计了个队徽——三个避难所的标志围着一只被红线划掉的变异狼蛛。
“看到没?这就是品牌意识!”周琛得意地向队员们展示队徽,“等咱们回来,就把这个标志印在纪念品上卖!”
队员们表情复杂,但没人敢说什么。
特遣队第二天一早就出发了。越靠近黑橡林,周围的景象就越诡异。原本应该枯黄的杂草变成了诡异的紫色,树木扭曲成奇怪的形状,连空气都带着股甜腻的气味。
“能量读数越来越高,”老K摆弄着手持探测器,“这林子肯定有问题。”
磐石村的追踪者蹲下身,检查着地面的痕迹:“这里有大量狼蛛活动的痕迹,但...”
“但什么?”周琛追问。
“但这些痕迹太整齐了,像是被什么东西指挥着行动。”
众人顿时警觉起来。变异生物大多依靠本能行动,如果真有组织性,那麻烦就大了。
继续深入林中,光线越来越暗,茂密的树冠几乎完全遮蔽了天空。四周静得可怕,连常见的虫鸣鸟叫都听不见。
“太安静了,”独眼杰克握紧了武器,“我这辈子进过无数林子,从没遇到过这么安静的。”
突然,前方传来一阵窸窸窣窣的声音。队员们立刻进入战斗状态,只见几只背上长着发光蘑菇的狼蛛从灌木丛中钻出。它们比普通狼蛛大了整整一圈,八只血红的眼睛死死盯着入侵者。
“准备战斗!”周琛话音未落,老K已经举起一个装置,“等等!先让我试试这个!”
他按下按钮,装置发出特定频率的声波。令人惊讶的是,狼蛛们听到声波后明显焦躁起来,但并没有后退,反而摆出了攻击姿态。
“没用,”老K皱眉,“它们不受声波驱赶的影响。”
“那就来硬的!”独眼杰克一声令下,队员们同时开火。
战斗很快结束,几只狼蛛被尽数消灭。周琛蹲在一具狼蛛尸体旁,好奇地戳着它背上的发光蘑菇:“这玩意儿长得挺别致啊,你们说能不能吃?”
众人无语。老K取样检测后脸色更加凝重:“这些蘑菇含有强烈的致幻成分,而且...它们在吸收狼蛛的生命能量。”
就在这时,林中突然响起一阵尖锐的嘶鸣声。更多的狼蛛从四面八方涌来,数量之多,让人头皮发麻。
“中计了!”磐石村的追踪者大叫,“它们在引诱我们深入!”
特遣队被迫边战边退,但狼蛛的数量实在太多,很快就将他们团团围住。更糟糕的是,那些狼蛛背上的蘑菇开始发出刺眼的强光,不少队员被晃得睁不开眼。
“捂住眼睛!”老K大喊,“那光有问题!”
混乱中,周琛突然注意到这些狼蛛的攻击很有章法:一部分正面强攻,一部分侧面骚扰,还有一部分专门切断他们的退路。这绝不是普通变异生物能做到的。
“它们在被人指挥!”周琛灵光一闪,“找那个指挥的!”
队员们立刻改变战术,不再与普通狼蛛纠缠,而是集中火力向一个方向突围。果然,当他们突破包围圈后,在树林深处发现了一个令人毛骨悚然的景象:
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