铁锈镇内部重组的热乎劲儿还没过去，各部门正忙着磨合新齿轮、划分新地盘，连周琛都难得地趴在桌子上，对着林薇提交上来的第一份“暗影局”预算申请单龇牙咧嘴、唉声叹气。就在这当口，老天爷（或者说位面规则）似乎看不得周琛有片刻安生，一场谁也没预料到的幺蛾子，毫无征兆地砸了下来。
那是一个看似平静的午后，阳光透过铁锈镇上空永远弥漫的金属尘霾，勉勉强强地洒下点昏黄的光。突然，一阵极其尖锐、仿佛能撕裂灵魂的嗡鸣声，从极遥远的地方传来，又像是直接在每个人的脑海里炸响！
紧接着，大地开始轻微但持续不断地颤抖，不是地震那种实打实的摇晃，而是一种更诡异的、仿佛整个世界都在轻微“失真”的震颤。指挥中心里，那些好不容易拼凑起来的仪器屏幕开始疯狂闪烁，数据乱跳，发出刺耳的警报。灯光忽明忽灭，电压极其不稳。
“怎么回事？！”周琛被吓得从椅子上弹了起来，差点把那份要命的预算单撕了，“扳手！是不是你又把哪根电线接错了？！”
“老板！不是内部问题！”索菲亚的声音从通讯器里传来，带着前所未有的急促，“检测到位面边界A区发生大规模能量潮汐！是位面风暴！强度…前所未有！时空噪波正在向本位面渗透，已经影响到我们外围了！”
她话音刚落，所有人都感觉到一股无形的、令人心烦意乱的力量扫过身体，像是有一万只指甲在刮擦玻璃，又像是信号不良的收音机噪音直接灌进脑子，让人头晕目眩，恶心反胃。
“他娘的！屋漏偏逢连夜雨！”周琛骂了一句，冲到观测窗前。
只见铁锈镇外围的天空，原本只是昏黄，此刻却呈现出一种光怪陆离的色彩，如同打翻了的调色盘，不断扭曲、翻滚。远处的景物开始变得模糊、重影，仿佛隔着一层晃动的毛玻璃。空气中弥漫开一股臭氧和某种…烧焦的“空间”的味道。
“索菲亚！稳定场发生器！能顶住不？”周琛对着通讯器吼道。
“正在超载运行！但能量消耗急剧增加！风暴干扰太强，发生器输出不稳定！”索菲亚的声音夹杂着电流的杂音。
“清风道长！你那‘密钥校验阵’呢？别光看着啊！”周琛又喊。
清风子早已行动起来，他带着几名弟子站在基地几个关键的能量节点上，拂尘挥舞，道袍鼓荡。那刚刚布置完成的“位面密钥重复校验阵”被全力激发，道道灵光如同涟漪般扩散开来，与索菲亚操控的科技能量场艰难地融合，在基地四周构筑起一层忽明忽暗、不断扭曲变形的复合能量壁障。
这壁障像是暴风雨中一艘破船上的防水布，到处漏风，吱嘎作响，但好歹勉强维持着，将最直接、最狂暴的时空扭曲力量挡在了外面，保住了核心区域的基本稳定。
然而，风暴带来的麻烦远不止于此。伴随着空间的剧烈波动，几处靠近铁锈镇边缘、原本就相对脆弱的位面裂隙，像是被用力挤压的脓包，猛地撕裂开来！
“吼——！”
“嘶嘎——！”
伴随着令人毛骨悚然的嘶吼，数只形态扭曲、散发着混乱能量波动的变异生物，从那些撕裂的裂隙中跌跌撞撞地爬了出来！它们有的像是被强行拼凑起来的昆虫和野兽的混合体，有的则完全是能量体的形态，散发着不祥的光芒。
“敌袭！外围哨所发现变异体！数量不明！”老陈粗犷的声音立刻在战术频道里响起，带着一股子压抑不住的兴奋（或者说是暴力倾向），“战术一队、二队！跟我上！无人机升空！炮塔给我瞄准了打！”
刹那间，铁锈镇外围枪声大作，爆炸声连绵不绝。老陈亲自端着他那改装过的大口径步枪，一枪一个，将冲在最前面的几只变异生物打得四分五裂。布置在围墙和哨塔上的自动炮塔喷吐着火舌，形成交叉火力网。几架改装无人机在空中盘旋，投下小型炸弹或者用装载的机炮点射。
这些从裂隙里涌出来的玩意儿虽然看着吓人，但似乎因为穿越位面消耗过大，或者本身就不稳定，战斗力比铁锈镇日常对付的变异兽强不了多少，在战术队有组织的火力下，很快就被压制、清除。
风暴持续了大约三四个小时，对于铁锈镇的每一个人来说，都像是一场地狱般的漫长煎熬。能量壁障几次濒临崩溃，又被索菲亚和清风子咬牙稳住；电力系统跳闸了无数次，后勤人员冒着“失真”的风险抢修；外围的枪炮声也断断续续响个不停。
当那令人抓狂的嗡鸣声和空间的震颤感如同潮水般缓缓退去，天空那怪异的色彩也逐渐恢复正常（指变回了往常的昏黄），所有人都如同虚脱一般，瘫坐在地上，大口喘着气。
检查损失：基地主体结构完好，能量壁障耗尽了储备能源，需要时间充能；部分外围设施有轻微损坏，几座自动炮塔过载烧毁；电力系统需要全面检修；人员方面，有十几人在对抗变异体和抢修中受了轻伤，无人死亡。
“不幸中的万幸…”林薇看着初步损失报告，长长松了口气。
周琛却摸着下巴，看着风暴退去的方向，小眼睛里闪烁着精明的光芒：“这风暴…来得古怪啊。A界边缘…那边不是‘灰岩’部落的地盘吗？难道他们又在搞什么危险的祖传仪式？”
他立刻下令：“派一支侦查小队过去！要机灵点的！带上索菲亚做的能量探测仪，去看看风暴源头到底怎么回事！顺便…采集点那边的能量样本回来！这风暴能量虽然危险，但说不定…也能有点别的用处？”
他总是这样，能在任何灾难里，看到那么一丝丝可能存在的“商机”。界域风暴的危机暂时解除，但由此引发的调查和可能的新发现，又将铁锈镇引向了一个未知的方向。
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