火髓能量逸散这档子事，像一根细小的鱼刺，卡在了铁锈镇这顿刚刚开始的大餐喉咙里。不致命，但膈应人，不拔出来总觉得不踏实。李昊的应对简单直接：两手抓，两手都要硬。一手明修栈道，解决问题；一手暗度陈仓，排查隐患。
明面上的活儿，交给了“火花”和巴克工程师领衔的技术突击队。任务明确：以最快速度，搞定火髓矿石从贸易站到能源核心全链条的“密封性”和“兼容性”。
“火花”立刻进入了“疯狂技师”模式。她带着一帮技术员，泡在仓库区和实验室之间的中转站，把那些被认为有“嫌疑”的老旧屏蔽箱拆了个七零八落，用她能想到的一切仪器——从高精度激光测微仪到声波共振分析器，甚至借来了灰烬之子辨认岩石“呼吸”的那套“听诊”原理改良的设备——来寻找合金板材上可能存在的、微观层面的应力不均、晶格缺陷或者涂层瑕疵。
“这里！这个焊接点的热影响区，晶粒结构有微弱异常！”一个技术员指着显微镜图像喊道。
“还有这个内衬涂层的厚度，在边角处有0.3微米的偏差！”“火花”趴在一个放大投影前，眼睛都快贴上去了，“别小看这0.3微米，对于火髓那种无孔不入的能量场来说，可能就是条‘小水沟’！”
他们根据测试结果，飞快地设计出改进方案：调整合金配方，增加一道低温等离子体表面处理工艺来“抚平”微观缺陷，内衬涂层改用多层复合结构，借鉴了烬石部落提供的某种天然矿物粉末作为添加剂以增强能量“亲和性”（或者说，更好的“排斥性”）。新的设计图纸和工艺要求，通过加密频道，第一时间发往了“烬石贸易站”。
与此同时，巴克工程师则带着另一组人，跟铁锈镇那些老旧的转运设备较上了劲。他们给叉车、传送带、升降平台的关节和轴承加装高精度震动传感器，记录它们在各种工况下的频率谱。结果发现，三号转运平台因为某个齿轮磨损，在启动和停止时，会产生一个非常特定、且恰好处于某个敏感频段的轻微震颤。
“就是它！”巴克指着频谱图上那个突兀的尖峰，“这个频率，可能跟我们某些批次屏蔽箱的固有频率，或者火髓能量场的某个谐波点‘撞衫’了，引起了额外的能量耦合和逸散！”
解决方案倒是简单：更换磨损部件，给关键设备加装主动减震模块。麻烦的是，这些设备分属不同的后勤和生产部门管辖，协调和维修需要时间。
就在技术团队热火朝天搞“硬件升级”的时候，另一条线也在悄无声息地铺开。这条线由索菲亚直接负责，李昊只给了几个绝对可靠、背景干净得如同白纸的心腹队员协助。任务更加敏感：秘密复查所有有机会直接接触火髓矿石运输、接收、储存、检测流程的本土人员背景，以及梳理整个流程中可能存在的、未被监控覆盖的“灰色地带”。
没有大张旗鼓，没有审讯问话。索菲亚的方法更加数据化和间接。她调取了近半年来所有相关岗位的人员档案、工作日志、出入库记录、甚至包括他们在内部通讯网络上（非机密部分）的日常交流关键词。她建立模型，交叉比对，寻找异常模式：比如某个环节的负责人突然频繁接触非本职领域的资料，或者某段时间的物资损耗率出现无法解释的微小波动，又或者不同班组之间的交接记录存在难以自圆其说的“时间差”。
调查像一滴无声的墨水，在铁锈镇庞大而复杂的人事与管理网络中慢慢渗透、扩散。起初，焦点集中在最直接的环节：能源核心的守卫、仓库保管员、负责矿石初检的技术员。这些人的背景被反复筛查，近期行为被仔细分析，但除了发现几个无关痛痒的小问题（比如有人用工作终端偷偷看地下赌盘），并没有找到与能量逸散直接相关的可疑线索。
于是，调查的触角开始不可避免地向外延伸，触及到更广泛的后勤保障体系。谁负责调度转运车辆？谁审批屏蔽箱等物资的采购订单？谁维护那些老旧设备的日常保养？这些环节看似不直接接触火髓，但却构成了矿石从穿越舱到最终目的地的“血管”和“神经”。
自然而然地，索菲亚的注意力，开始落在了生产与资源调配部——巴顿主管的地盘。
最初只是例行公事般的边缘接触。调查小组调阅了生产部近期的设备维修申请单和配件领用记录，核对了与矿石转运相关的几个车间（比如负责维修装卸设备的机修车间）的排班表。他们也以“优化物流效率”为名，索要了近期通过生产部协调的、与能源核心相关物资的运输路线和时间安排汇总。
这些要求合情合理，且涉及的都是公开或半公开信息。巴顿那边也配合得很快，数据整理得井井有条，通过正式渠道提交，看不出任何拖延或抵触。
然而，在索菲亚的交叉分析模型里，一些极其微弱的“噪音”开始显现。比如，生产部提交的某几批特种合金板材（用于制造改进型屏蔽箱）的采购申请时间点，与实验室那边首次观测到逸散率异常的时间点，存在模糊的相关性——虽然不是直接因果，但时间线接近得让人在意。再比如，负责维护三号转运平台（就是那个有问题的平台）的机修班组，其负责人最近半年的内部通讯记录中，与生产部调度中心的某位中层管理员的联系频率，略高于历史平均水平，且部分通讯时间发生在非标准工作时段。
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