“不多。”老陈翻着另一份文件，“‘幽影尘’大概还有两公斤储备，是应急用的。‘相位水晶碎屑’更少，只有几百克。‘稳定锚点残片’……那东西我们自己都缺，每次从旧遗迹里挖出点残骸都当宝贝，修复现有阵列都不够用。”
“加强保管，调动级别提到最高。”李昊指示，“另外，让我们的人继续盯着市场，尽量摸清对方的收购节奏和最终去向。还有，给巴顿那边提个醒，让他注意工业区里有没有异常的能量研究活动或者物资异常流动。”
提到巴顿，李昊心里掠过一丝疑虑。这位生产主管最近似乎压力很大，总是显得疲惫而紧张。是因为生产任务太重，还是别的什么？
老陈离开后不久，第二波预警以一种更戏剧化的方式到来了。
来的是一个行商，叫老莫，常年跑铁锈镇和几个中立贸易点。他长得圆滚滚的，脸上总挂着生意人特有的和气笑容，但眼睛里却藏着狐狸般的精明。他通常只和贸易部门的负责人打交道，这次却直接求见李昊，说有“要紧的、私人的消息”。
李昊在会客室见了他。老莫搓着手，先是一通关于最近路线不太平、运费上涨的铺垫，然后才神神秘秘地凑近些，压低声音：
“镇长，有件怪事，我觉得得跟您通个气。我上周在黑钢镇那边谈一批合金钢的生意，那边的一个老关系——喂过不少信息费的——偷偷告诉我，黑钢镇的高层最近对‘门’特别感兴趣。”
“门？”李昊心里一动，但脸上不动声色，“什么门？他们又想进口我们的重型防爆门了？”
“哎哟，我的镇长，您就别跟我打哑谜了。”老莫苦着脸，“就是……就是你们镇子底下，那个能冒出神奇能源的‘门’啊。我那老关系说，黑钢镇最近来了几个生面孔，不像商人，也不像打手，整天泡在档案馆和旧货市场，专门搜集旧时代关于空间技术、维度理论和能源奇点的资料。出手大方得很，有些破纸片都能卖出天价。”
“他们还私下打听，有没有从铁锈镇‘流出来’的相关技术工人或者研究人员，开价高得吓人。我那老关系多喝了两杯，说漏了嘴，提到黑钢镇的几个秘密仓库最近戒备格外森严，运进去的货物都用厚帆布盖着，但偶尔有工人说漏嘴，提到里面有些设备……看着挺邪乎，像是大型的能源聚焦阵列或者信号放大器的部件。”
老莫说完，小心翼翼地看着李昊的脸色：“我就是个跑腿的，不懂这些技术玩意。但我觉得吧，黑钢镇那帮人，无利不起早，这么下血本，肯定不是搞慈善。他们以前可没对什么‘旧时代科技’这么上心过。这事透着蹊跷，想着还是跟您说一声。”
李昊感谢了老莫，让助手额外给了他一份不错的“信息费”，并暗示以后有类似消息可以直接来找他。老莫千恩万谢地走了，圆滚滚的背影很快消失在走廊尽头。
会客室里安静下来。李昊走到窗边，看着下方忙碌的厂区。巨大的齿轮咬合转动，蒸汽与烟雾升腾，工人们像蚂蚁一样在钢铁丛林间穿梭。这一切的根基，都依赖于地下那道不稳定的、危险的裂隙，以及勉强维持它平衡的古老技术。
现在，有人不仅盯上了这份能源，似乎还打算连锅端走技术。
“复制，或者夺取。”他再次低声重复。老陈带来的采购清单，老莫提供的动向，还有巴顿那边隐约的不安，像几块零散的拼图，正在逐渐拼凑出一个令人不安的轮廓。
黑钢镇不缺能源，他们的地热和化石燃料储备还算丰富。但他们缺“独特”的、具有战略优势的能源。火髓能源的高效和清洁是显而易见的，如果能够掌握，无疑会大大增强他们的实力。更重要的是，如果能够控制铁锈镇的“门”，或者掌握制造类似“门”的技术，那意义就完全不同了。
这已经不是普通的商业竞争或地盘摩擦了。这是对一个聚居点生存根本的窥伺。
李昊感到一阵烦躁，就像衣服里钻进了铁砂，磨得人不舒服。他习惯了应对直接的威胁：土匪来袭、设备故障、物资短缺。但这种隐藏在迷雾中，通过市场、情报、技术渗透进行的软性进攻，更让人头疼。
他走回办公室，打开内部通讯器，犹豫了一下，没有直接呼叫巴顿，而是接通了索菲亚——那位冷静得有点过分的“火花”调查员。
“索菲亚，关于之前提到的物资异常问题，调查有进展吗？”
通讯器里传来索菲亚平静无波的声音：“有一些线索，镇长。主要集中在少数几个批次的合金转移记录上，存在逻辑漏洞和权限越界。相关责任人的行为模式近期也有变化。我正在整理报告，预计明天可以提交一份初步分析。”
“加快速度。”李昊说，“另外，调查范围可以适当扩大，关注一下近期工业区内是否有非必要的、与能源核心或位面稳定技术相关的调研、访问或设备调试活动。尤其是外来人员参与的。”
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