她将碎片递向诺顿。
“加入我们，逻辑学家。用你的智慧帮助我优化这个系统。我们可以一起创造一个真正没有痛苦的宇宙。而作为第一份礼物……”
她指向米拉和琦珂。
“你的朋友们可以安全离开，带着治愈情感衰退症的技术。新伊甸那八万人可以得救。你一个人的选择，可以换回那么多人的未来。”
诺顿的目光在碎片和同伴之间移动。
米拉咬着嘴唇，眼神里是复杂的情绪——她理解诺顿的挣扎，因为她也看到了那个诱惑：用一个人的妥协，换取八万人的治愈。
琦珂则缓缓摇头，用口型说：“不要信。”
但诺顿的脑子在疯狂运转。
逻辑。
一切都要符合逻辑。
瓦尔基拉的提议在逻辑上是成立的：用一个人的自由（他的自由），换取八万人的健康，换取治愈技术，甚至可能换取与园丁“园艺派”的合作机会，从而对抗更激进的“纯净派”。
牺牲少数，拯救多数。
这不正是他一直被教育的“正确”吗？
在议会受训时，他们模拟过无数次类似的选择题：一艘飞船要坠毁了，救生舱只能容纳一半人，你选谁？一座城市要被轰炸了，你可以牺牲一个村庄来误导敌人，你做吗？
标准答案是：选择拯救更多人的选项。
逻辑学家的职责是做出理性的、最优化的选择。
情感是干扰项。
而现在，干扰项正在尖叫着让他拒绝。
卡兰的声音在记忆里回响：“花园是为花而存在的……”
但卡兰已经死了。
而活着的人需要被拯救。
诺顿的手，缓缓抬起。
伸向碎片。
米拉闭上眼睛。
琦珂的手指握紧了炭笔，笔尖在纸上划出一道深深的裂痕。
织网者的声音突然通过加密频道传入诺顿耳中，冰冷而急促：
“诺顿，外部情况有变。整个第七区的混沌实体正在被花园同化，速度每小时增加7%。如果让这个过程完成，这个区域会变成永久性的‘极乐园领域’，现实法则都会被改写。我们必须在一小时内摧毁花园核心。”
诺顿的手指停在半空。
“还有，”织网者继续说，“艾琳发来紧急消息：新伊甸的情感衰退症患者中，开始出现‘情感倒灌’现象——部分患者突然爆发剧烈的、无差别的情感宣泄，像被压抑太久的水坝决堤。已经有几十人因此自残或伤害他人。汉密尔顿将军是第一个发作的，他差点杀了自己的副官。”
双重危机。
花园在扩张，新伊甸在崩溃。
而他在这里，面对一个可以解决至少一半问题的交易。
逻辑。
选择。
最优解。
诺顿的手指，继续向前。
握住了碎片。
碎片传来温热的触感，像握着一颗微弱的心跳。
瓦尔基拉的笑容加深了。
但诺顿没有把碎片递还给她。
他握紧了它，直视瓦尔基拉的眼睛：
“如果我加入，具体要我做什么？”
米拉猛地睁开眼睛，难以置信地看着他。
琦珂的炭笔，“啪”地一声折断了。
瓦尔基拉似乎并不意外。她坐回椅子，优雅地交叠双腿：
“首先，帮助我完善情感能量的循环效率。你带来的这位技术天才——”她看向米拉，“她的能力很珍贵，但如果她不愿意合作，我需要有人能替代她的工作。”
“其次，协助我与其他可能性分支的‘园艺派’联络。根据我的情报，至少有三个平行现实中，园丁系统已经分裂，我们需要建立统一战线。”
“最后……”她顿了顿，“帮我找到卡兰·晨星剩下的四个频率碎片。完整的七个频率，可以打开‘永恒花园’的最终形态——那将是一个真正自给自足、永不枯竭的系统。”
诺顿的指关节发白：“卡兰的碎片……是用来做这个的？”
“他本来就是为了这个而被创造的。”瓦尔基拉说出令人震惊的话，“陈夜和林静制造‘概念胚胎’，不只是为了传承平衡之力。他们在尝试创造一种‘完美载体’——能够承载并整合所有情感频率，最终成为新宇宙的基石。卡兰·晨星是他们的实验品，只是实验……偏离了方向。”
她从工作台下拿出一份泛黄的纸质文件——那是七十年前的笔迹，陈夜的亲笔：
“项目名：永恒之种。”
“目标：培育能够稳定承载完整情感光谱的意志载体，作为热寂减缓后的宇宙重启锚点。”
“风险：载体可能产生自我意识，偏离预设功能。”
“备注：若偏离发生，启动回收程序——收集七个频率碎片，重组为原始设计状态。”
文件下方，有林静的签名，还有一个陌生的第三个签名——那签名用园丁的文字写成，翻译过来是：
“合作观察员：瓦尔基拉。”
诺顿感到世界在旋转。
卡兰不是意外。
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