他深知，一场小胜不足以立足漠北。韩奎只是丧家之犬，真正的威胁，是“沙暴城”那样的庞然大物，以及这漠北无处不在的险恶环境。提升自身实力，是永恒的主题。
接下来的数日，林枭率领枭狼团，在李猴子找到的一处小型风蚀岩群中暂时驻扎。此地地形复杂，易于隐蔽防守，附近还有一小片耐旱植物，能提供少量水分。
林枭将主要精力放在两件事上：一是整训队伍，二是自身修炼。
整训由巴图和铁牛负责。巴图熟悉漠北规矩和战法，负责教导骑术、刀法以及沙地生存技巧；铁牛则凭借强悍的实力和耿直的性格，负责贯彻林枭定下的四条规矩，并进行简单的阵型配合训练。林枭偶尔现身，以绝对的实力和狠辣手段处置了两个试图偷藏财物和挑衅老人的新降者进一步确立权威，使得枭狼团虽鱼龙混杂，却也在短时间内有了基本的秩序和凝聚力。
自身修炼方面，林枭毫不松懈。白日里，他服用得自韩奎和玄骨殿的丹药，手握灵石，刻苦修炼《混元噬星诀》，巩固炼气三层中期修为，并尝试修炼得自赵家子弟玉简的“火球术”、“御风术”。夜晚，则继续引星辰之力淬炼肉身，“皮境”进展稳步提升，皮肤坚韧程度已堪比普通牛皮甲。他感觉，距离突破到炼气三层巅峰，已不远矣。
期间，李猴子派人传回消息：已初步摸清周边情况。据此地约三百里外，便是漠北有名的混乱之地“沙暴城”，由三位城主共同掌管，势力庞大，拥有筑基期修士坐镇。韩奎部之前确与沙暴城的人因争夺一处小型元磁矿脉发生冲突，损失惨重。目前沙暴城似乎正在追查韩奎部下落，但主要精力似乎被另一股大势力“狼王部落”所牵制。李猴子也找到了几处可能的落脚点，正带人进一步核实。
这一日，林枭正在岩洞中修炼，忽然心有所感，体内灵力奔腾涌动，已至突破边缘。他毫不犹豫，取出一滴灵源液服下。
精纯磅礴的药力化开，如同洪流冲击着经脉壁垒。炼气三层与四层之间，是一个小瓶颈，灵力需更为凝练。但在灵源液和《混元噬星诀》的双重作用下，这瓶颈并未支撑太久。
“轰！”
仿佛某种枷锁被打破，丹田气海再次扩张，灵力奔腾的速度和总量都提升了一个档次！炼气四层，成！
不仅如此，灵源液的药力仍有残余，推动着他的修为向着四层中期稳步迈进。与此同时，《星辰炼体诀》亦受灵力反哺，“皮境”的修炼速度也加快了几分。
感受着体内澎湃的力量，林枭缓缓睁开双眼，精光四射。如今的他，即便面对炼气五层修士，也有一战之力！在这漠北边缘，总算有了初步的自保之本。
他走出岩洞，正欲召集众人，商议下一步行动。却见李猴子风尘仆仆地赶了回来，脸上带着一丝兴奋与凝重。
“狼首！有重大发现！”
“讲！”
“属下按您的吩咐，四处探查，在一处废弃的古代驿站地下，发现了一条隐秘的通道，似乎通往一个……一个废弃的灵石矿坑！虽然矿脉早已枯竭，但地方足够隐蔽，而且里面似乎还有残存的微弱灵气，易守难攻！最关键的是，那里距离沙暴城和狼王部落的势力范围都有一段距离，正好处于一个缓冲地带！”
废弃的灵石矿坑？林枭心中一动。这倒是个理想的初期据点！隐蔽，有基本结构，甚至可能还有些许残存灵气利于修炼。
“消息可曾泄露？”林枭沉声问。
“绝对没有！发现后我立刻带人封锁了入口，只有跟我去的两个心腹知道。”李猴子保证道。
“好！干得漂亮！”林枭赞许地点头，“传令下去，即刻拔营，目标——废弃矿坑！从今天起，那里就是我们枭狼团在漠北的第一个家！”
“是！”李猴子兴奋领命。
很快，枭狼团三十余人，骑上沙陀马，带着缴获的物资，如同一条灰色的游龙，消失在茫茫戈壁之中，向着那未知的废弃矿坑，也是向着未知的未来，进发。
而他们不知道的是，就在他们离开后不久，一队身着沙暴城服饰的骑兵，出现在了他们曾经驻扎的风蚀岩群附近。为首的一名小头目，捡起地上半截被掩埋的红巾盗头巾，放在鼻尖嗅了嗅，眼中闪过一丝冷光。
“有韩奎那伙残匪的气息，还有另一股陌生的味道。看来，有不知死活的东西，捡了咱们沙暴城的便宜？追！”
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