众人简单吃了点东西,收拾妥当。林砚将桃木梳小心收好,又将那把冰冷的银簪随着“新娘”消失,它似乎又回到了林砚身上,只是更加冰凉贴身放好。徐飞昂将【渡厄】递给林砚,林砚摇了摇头:“你先拿着,必要时再用。”
一行人走出西厢房。晨光下的古宅,褪去了夜晚纯粹的阴森,显露出破败衰朽的真实面貌。青石板路湿滑,苔藓在微弱天光下显出墨绿色。廊柱漆皮剥落,白纸灯笼在晨风中轻轻晃动,里面的烛火早已熄灭。
他们朝着前院汇合点走去。路上,经过一些昨晚未曾细看的角落时,几人都是一愣。
昨晚明明空无一人的廊下、院角,此刻竟然有了“人”!
那是几个穿着灰扑扑旧式短打、面容模糊、动作迟缓的“人”。有的在慢吞吞地洒扫庭院,落叶被扫帚刮出沙沙的声响;有的在擦拭廊柱,动作僵硬;还有的挑着空水桶,慢悠悠地走向后院方向。他们彼此之间没有任何交流,对林砚等人的出现也视若无睹,仿佛只是设定好的背景板。
但那种真实感……扫帚划过地面的痕迹,抹布擦过木头的湿痕,水桶轻微的晃动声……一切都太真实了,反而透着一股更加毛骨悚然的诡异。
“这……这是……”苏清玥抓紧了姐姐的胳膊,声音发颤。
“白天‘活’过来的宅子。”苏清阮低声道,眼神警惕地扫过那些忙碌的“下人”,“看来这副本的‘规则’在白天和黑夜是不同的。晚上是鬼物的天下,白天……或许这些‘东西’会按照某种‘日常’运转。小心点,别碰他们,也别挡他们的路。”
林砚目光沉静地观察着。这些“下人”虽然动作僵硬,面容模糊,但确实在“干活”。他注意到,他们清扫的区域,地上的落叶和灰尘确实在减少。这不仅仅是幻象。
这让他对“集市”的存在,多了几分猜测。
来到前院汇合点,其他三组人也已经到了,显然也都经历了惊心动魄的一夜,个个脸色疲惫,带着黑眼圈,但眼神里的警惕更甚。他们也看到了那些突然出现的“下人”,脸上都带着惊疑不定。
黑石小组依旧保持着队形,王老师三人聚在一起低声交谈,蝰蛇那组则显得有些烦躁不安,光头蝰蛇眼睛布满血丝,恶狠狠地瞪着那些路过的“下人”。
“各位,”王老师看到林砚他们过来,率先开口,声音有些沙哑,“看来大家都平安度过了第一夜。这宅子白天……似乎‘醒’过来了。”
黑石点了点头,看向林砚:“林队长,你们那边情况如何?”
林砚简单说了遭遇“新娘”呼唤和被拖走的事,略去了梳头插簪的细节,只说自己侥幸脱身。关于白天的变化,他也只表示看到了“下人”。
就在这时,一阵略显拖沓的脚步声从前厅方向传来。
众人循声望去,只见一个穿着藏青色长衫、头戴瓜皮小帽、留着两撇鼠须、身材干瘦的老者,背着手,慢悠悠地踱了过来。他脸上挂着一种公式化的、皮笑肉不笑的表情,眼睛细小,目光在众人身上扫过,带着审视和一种居高临下的漠然。
他走到众人面前站定,清了清嗓子,声音尖细:“诸位贵客,昨夜休息得可好?老朽是这周府的管家,姓周。”
周管家?众人心头一凛。终于有“NPC”出现了!
“周管家,”王老师上前一步,语气客气,“我们受人之托,来贵府帮忙筹备婚礼事宜。不知现在该如何着手?”
周管家那双小眼睛在王老师脸上转了转,又扫过其他人,嘴角那抹假笑加深了些:“哦?帮忙筹备婚礼?那敢情好。老爷夫人正为大小姐的婚事操心呢。东西是缺了不少……”
他说着,从宽大的袖口里慢条斯理地掏出了一卷泛黄的纸,展开。那是一张清单,上面用毛笔字密密麻麻写满了物品名称。
“呐,这是需要采买置办的物件儿,劳烦各位了。”周管家将清单往前一递,目光似有似无地落在了林砚身上,笑容变得有些微妙,“东西是多了点,但大小姐的婚事,马虎不得。对了,这位……”他指了指林砚,“看着面善,气度不凡,说不定和咱们大小姐有缘哪,呵呵。”
这话说得不明不白,却让所有人心里都咯噔一下。林砚面上不动声色,上前一步,接过了那张清单。入手纸张粗糙冰凉。
他低头快速扫了一眼。清单上的字迹工整却透着一股死气,罗列的东西五花八门:大红绸缎若干匹、龙凤喜烛一对、花生红枣桂圆莲子,各若干斤、崭新的铜盆木梳、胭脂水粉、甚至还有“上好的棺木漆料”和“金丝楠木牌位”等明显不祥之物。
“东西有些确实不好找,”周管家捋了捋鼠须,“府外往东二里,有个墟市,每逢单日开市,今儿个正好。各位不妨去那里瞧瞧。记住,日落前务必回府,晚了……可就进不来了。”
说完,他不再多言,背着手,又慢悠悠地踱走了,身影很快消失在廊柱后。
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