“墟市……”李锐推了推眼镜,“应该就是任务里说的‘集市’了。”
“妈的,这么多东西,还要日落前回来?”蝰蛇骂骂咧咧地凑过来,想抢清单看。
林砚手腕一翻,将清单折起,塞进了自己外套内侧口袋,动作流畅自然。“先去墟市看看。”他言简意赅,没有分享清单具体内容的意思。
黑石皱了皱眉,但没说什么。王老师目光闪了闪,笑道:“林队长收着也好。那咱们就出发吧?抓紧时间。”
一行人出了周府那两扇沉重的朱漆大门。门外依旧是来时那片荒凉景象,但顺着周管家指的方向,果然隐约能看到一条被踩出来的土路蜿蜒向东。
走了约莫二里地,前方景象豁然一变。
一片相对开阔的空地上,凭空出现了一个热闹非凡的“集市”!
青石板铺就的街道两侧,支着各式各样的摊位布篷,旗幡招展。叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声混杂在一起,人声鼎沸,烟火气十足。来来往往的“人”摩肩接踵,穿着各色旧式衣衫,有挑担的货郎,有摆摊的小贩,有挎着篮子的妇人,还有追逐打闹的孩童……乍一看,竟与寻常古代市集无异。
然而,只要稍微定睛细看,那热闹表象下的诡异破绽便无所遁形。
卖猪肉的摊子前,肥胖的屠户挥着砍刀剁着案板上一大块“肉”,那“肉”颜色暗红发黑,纹理怪异,仔细看,案板边缘还耷拉着一只青灰色的、属于人类的手,手指微微蜷曲。屠户浑然不觉,依旧笑容满面地吆喝:“新鲜的好肉咧——”
旁边卖布匹的摊位,老板娘抖开一匹大红色的绸缎,那红色鲜艳得刺眼,仿佛能滴出血来,布料在阳光下泛着湿漉漉的光泽,像刚被浸泡过。老板娘的手指不小心划过布料,指尖立刻染上了一抹洗不掉的红。
一个货郎担着担子走过,担子两头竹筐里装着各种小玩意儿,拨浪鼓、泥人、风车……那些泥人的五官模糊,笑容却夸张诡异,眼珠子似乎随着货郎的走动在缓缓转动。
更远处,一个吹糖人的老艺人周围围着一群“孩童”,那些孩子脸色青白,咧着嘴笑,露出尖细的牙齿,眼窝深陷。老艺人吹出的糖人形状扭曲,有的像小人,有的像动物,但无一例外都透着股邪气。
空气中弥漫着各种气味:劣质香粉的甜腻、某种肉类烧焦的糊味、陈年布匹的霉味、还有一股淡淡的、类似铁锈的腥气。
这里的一切都充斥着一种精心伪装的荒诞与恐怖。
“我……我去……”赵强咽了口唾沫,握紧了背上的战锤,“这他娘的……比晚上还瘆人……”
苏清阮把妹妹往身边拉了拉,低声叮嘱:“跟紧我,别看他们的眼睛,别碰任何东西,也别随便搭话。”
林砚走在最前面,目光冷静地扫过整个墟市。任务要求“收集结婚所需的用品”,清单上的东西,在这里或许都能找到。但怎么“买”?用什么“买”?买了之后,会不会有别的代价?
他摸了摸口袋里的清单,又感受了一下贴身放着的银簪和桃木梳。
这场“采购”,恐怕不会那么简单。
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