徐福与周文、公输迁交换了一个警惕的眼神。章邯此时突然来访,绝非寻常。
“请校尉稍候,我即刻便来。”徐福平静回应,迅速将海图卷起藏好,整理了一下衣冠,对周、公二人低声道,“随机应变。”
前厅之中,章邯一身戎装,并未带随从,独自负手而立,打量着厅中简陋的陈设,眼神锐利如鹰。见徐福出来,他微微拱手,脸上带着一丝公式化的笑容:“徐都护,冒昧打扰。”
“章校尉驾临,蓬荜生辉,何谈打扰。”徐福还礼,示意看茶,“不知校尉此来,有何指教?”
章邯并未落座,目光直视徐福,开门见山:“指教不敢当。只是近日巡防,听闻都护麾下工匠,技艺精湛,尤善营造。如今开春在即,望海岬工程浩大,寻常民夫恐难胜任。故,想向都护借调公输先生及其麾下巧匠百人,入我军营,专司督导工事,不知都护意下如何?”
借调公输迁?还要百名核心工匠?这是要将蓬莱的技术骨干连根拔起,置于其直接控制之下!徐福心中凛然,面上却不动声色:“校尉有所不知,公输先生年事已高,近来身体不适,恐难胜任军旅劳顿。至于其他工匠,皆有其职司,城内器械维修、农具打造,亦不可或缺。且筑城之事,秦军自有法度,何须我等越俎代庖?”
章邯嘴角勾起一丝冷笑:“徐都护莫非是舍不得?还是……觉得我秦军不配用蓬莱的工匠?”话语中,已带上了咄咄逼人的意味。
厅内气氛瞬间紧张起来。周文手心捏了一把汗。
徐福沉吟片刻,忽然笑道:“校尉误会了。能为天军效力,是他们的荣幸。只是……术业有专攻。公输先生所长,乃金石巧技,于土木营造,未必在行。这样,我即刻遴选二十名精通建筑的良匠,由鄙人麾下将作丞带领,明日便赴校尉营中听用,如何?”
二十人,而且是擅长建筑的,并非核心技术工匠。这是徐福的底线,也是试探。
章邯盯着徐福看了片刻,似乎想从他脸上找出破绽,最终点了点头:“既如此,便有劳都护了。二十人,明日辰时,我要在工地上见到他们。”说罢,也不多言,转身便走。
送走章邯,周文长舒一口气,后背已被冷汗湿透:“主公,好险!他这是要挖我们的根啊!”
徐福面色阴沉:“他是在试探,也是在步步紧逼。二十工匠,暂且给他,稳住他。但我们的时间,不多了。”他走到窗前,望着窗外被冰雪覆盖的、插着玄鸟旗的城郭,目光仿佛要穿透这寒冷的囚笼,望向那东南方未知的海洋。
“告诉赵午,下次前往遗民之地的船队,规模要扩大,速度要加快。告诉公输迁,新船建造,日夜不停。告诉陈敖,都护府军的操练,要更加隐秘,更加严格。”
他的声音低沉而坚定,如同在冰雪下奔流的暗涌。
“秦人想锁住我们,将我们榨干。但我们……绝不能坐以待毙。大海无垠,总有容身之处。这‘都护’的冠冕,既是枷锁,也未尝不是一层掩护。”
远望的目光,已越过眼前的冰雪与旌旗,投向了那片充满未知与希望,也可能遍布荆棘与风暴的远海。未来的路,注定不会平坦,但只要火种未灭,便没有真正的绝境。
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