正月十九,清晨。冠军侯府笼罩在一片离别的愁绪之中。
天色尚未大亮,几颗寒星还缀在铅灰色的天幕上,凛冽的寒风卷过庭院,吹得廊下的灯笼微微摇晃。
正房暖阁内,烛火通明,暖意融融,却驱不散那份沉甸甸的别情。
黛玉早已起身,只着了月白色的寝衣,外罩一件藕荷色镶风毛的软缎长袄,乌发松松挽着,脸上带着一丝倦意,却强打着精神。
她坐在临窗的暖炕上,怀中抱着刚刚喂饱、尚在咿呀蹬腿的安儿。
安儿似乎也感受到了不寻常的气氛,睁着一双乌溜溜的大眼睛,好奇地看着忙碌的众人。
王夫人、李纨也早早过来了,脸上俱是浓浓的不舍与担忧。王夫人拉着宝玉的手,一遍遍地叮嘱:“此去山东,不比开封,听说那悬河高得吓人,又临着海,风大浪急,你千万要小心!饮食冷暖,自己多在意!别只顾着河工,熬坏了身子!” 说着,眼圈又红了。
“母亲放心,儿子知道。” 宝玉温声应着,任由母亲摩挲着他的手背。
李纨也道:“宝兄弟,兰儿在学里也常念叨你。
山东事重,但也要劳逸结合。家里一切有我们,你只管安心办差。”
宝玉点头:“有劳嫂子费心。兰儿功课,还请嫂子多督促。”
正说着,外面传来茗烟的声音:“侯爷,车马仪仗已备齐,时辰快到了。”
宝玉深吸一口气,目光最终落回暖炕上那对母子身上。
他走到炕边,俯下身,无限怜爱地看着襁褓中的儿子。
安儿似乎认出了父亲,咧开没牙的小嘴,发出“啊哦”的声音,小手胡乱地挥舞着,想要去抓宝玉垂下的辫梢。
“安儿…” 宝玉的心瞬间柔软得一塌糊涂,他伸出食指,轻轻碰了碰儿子娇嫩的脸颊,又小心地摸了摸他脖子上那枚小小的银平安锁,声音带着浓得化不开的不舍,“爹爹要走了…你要乖乖的,听娘亲的话,快些长大…”
黛玉抱着孩子,仰头望着丈夫,那双含情目里水光潋滟,却强忍着没有落下。她将安儿微微托起,柔声道:“安儿,跟爹爹道个别…”
宝玉再也忍不住,俯身下去,在儿子光洁的额头上印下一个带着无限眷恋的轻吻。然后,他抬起头,目光深深地望进黛玉的眼底。
千言万语,堵在喉间,最终只化作一句低哑的叮咛:“妹妹…我走了。你和安儿…千万保重身子。夜里风大,莫要贪看月色着了凉…”
黛玉用力地点点头,声音微哽,却带着无比的坚定:“你放心去…安儿有我,家里有母亲和嫂子…不必挂念。
倒是你…” 她顿了顿,从袖中取出一个用素锦缝制、针脚细密的小小香囊,塞进宝玉手中,“这里面是我配的几味宁神清心、避秽防瘴的药草,你贴身带着。山东风邪湿冷,河口之地,恐有疫气…万事…安全第一。”
那香囊带着黛玉指尖的温度和淡淡的药草清香,宝玉紧紧攥在手心,如同握着一份沉甸甸的牵挂。
“嗯,我记下了。” 他深深地看着黛玉,仿佛要将她的模样刻进心底,“等我回来。”
时间紧迫,不容儿女情长。宝玉狠下心肠,最后深深看了一眼妻子和儿子,毅然转身,对着王夫人、李纨一揖:“母亲,嫂子,宝玉去了!”
“去吧…去吧…早去早回!” 王夫人挥着手帕,泪眼婆娑。
宝玉大步走出暖阁,穿过回廊。贾政已在前厅等候,父子二人对视一眼,千言万语尽在不言中。贾政只沉声道:“山东事重,谨慎为之。莫负圣恩,莫负黎民。”
“儿子谨记父亲教诲!” 宝玉躬身应道。
府门外,车马肃立。亲兵卫队盔甲鲜明,在晨光中泛着冷冽的光泽。
宝玉翻身上马,最后回望了一眼侯府那熟悉的门楣,以及门内隐约可见的、泪眼相送的母亲和嫂子。
他的目光,仿佛穿透了重重屋宇,落在那暖阁的窗棂之后。
“出发!” 他勒紧缰绳,沉声下令。
马蹄踏在青石板上,发出清脆而寂寥的声响,车轮辘辘,碾碎了清晨的宁静。队伍缓缓驶离冠军侯府,驶向那千里之外的山东险地。
暖阁内,黛玉抱着安儿,静静地站在窗边,透过半开的窗棂,望着那渐行渐远的队伍,直到最后一点影子消失在长街的尽头。
寒风卷着几片枯叶扑打在窗纸上,发出簌簌的轻响。
她低下头,看着怀中懵懂不知离别、兀自玩着自己小手的安儿,一滴清泪终于无声地滑落,滴在安儿襁褓上绣着的麒麟图案上。
“安儿…” 她将脸颊轻轻贴在儿子温软的额头上,声音轻得像一声叹息,“爹爹…去为更多的人…疏通回家的路了…”
王夫人和李纨走了进来,看着窗边这对母子,心中亦是酸楚。
王夫人上前,轻轻揽住黛玉的肩膀:“好孩子,别难过。宝玉是去做大事,有祖宗保佑,定能平安归来。”
黛玉拭去泪痕,抬起头,脸上露出一抹坚韧的浅笑:“母亲说的是。儿媳只是…只是盼着他一切安好,早日功成。”
她抱着安儿,走回暖炕边坐下。屋内炭火依旧温暖,却仿佛少了一份最重要的生气。离别的愁绪,如同窗外凛冽的寒风,无声地渗透进来,萦绕在梁间,久久不散。
而远行的队伍,已踏上了征途,带着亲人的无尽牵挂,奔赴那悬河高挂、河口淤塞的未知战场。
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